En introduktion till Alabama-lagen om vårdnad om barn
När ett par med barn skiljer sig i Alabama är den fråga som troligen är viktigast för alla makar och makor är vem som kommer att få vårdnaden om deras barn. I likhet med andra delstater sätter Alabamas lag barnets bästa i centrum i alla frågor som rör vårdnad om barn.
Lagstiftningen i Alabama föreskriver att när en domare i en delstatsdomstol beviljar en skilsmässa kan ”vårdnaden och utbildningen” av barnen övergå till endera föräldern med hänsyn till vad som är ”rätt och riktigt”, ”moralisk karaktär och försiktighet” och barnens ålder och kön.
Aspekter på vårdnad
I likhet med andra delstater erkänner Alabama två typer av vårdnad om barn och att var och en av dem kan innehas av endera eller båda föräldrarna:
- Gemensam juridisk vårdnad där föräldrarna delar lika mycket på att fatta viktiga beslut om barnets liv, som till exempel beslut som rör medicinsk vård, utbildning, religion med mera. Domaren kan dock tilldela den ena eller andra föräldern vissa beslut.
- Gemensam fysisk vårdnad där barnets tid delas mellan föräldrarna, inte nödvändigtvis lika, men så att var och en har ”frekvent och väsentlig kontakt”.
- Ensam juridisk vårdnad där endast en förälder fattar viktiga beslut.
- Ensam fysisk vårdnad som ger fysisk vård av barnet till en förälder, där den andra föräldern har besöksrätt, såvida inte domstolen beslutar något annat.
Fastställande av vårdnad
En del skilsmässoföräldrar kan kanske förhandla fram beslut om vårdnad som en del av ett övergripande avtal om bodelning av äktenskapet, men om de inte kan komma överens måste en domare i Alabama fatta beslutet.
Alabamas domstolar kan ta hänsyn till alla relevanta faktorer när de beslutar vilken typ av vårdnadsarrangemang som är i barnets bästa intresse, men vissa faktorer har identifierats av delstatens domstolar som viktiga, bland annat:
- Relationer mellan barnet och dess föräldrar och mellan syskon
- Förmåga och motivation hos varje förälder att tillgodose barnets behov
- Hemförhållande hos varje förälder
- Barnets ålder och kön
- Barnets specifika behov, såsom fysiska, utbildningsmässiga, känslomässiga med mera
- Föräldrarnas egenskaper såsom karaktär, ålder, hälsa med mera
- Inverkan av att fortsätta eller upphöra med det nuvarande vårdnadsarrangemanget
- Barnets önskemål, om han eller hon kan förstå och uttrycka det
- Expertens rekommendationer
- Med mera
Gemensam vårdnad gynnas
Alabamas lag anger uttryckligen en preferens för gemensam vårdnad så länge som varje förälder kan ”handla i barnens bästa intresse”. Om båda föräldrarna begär gemensam vårdnad ska domaren besluta om detta om han eller hon inte uttryckligen anger skälen för att inte bevilja den. I Alabama-lagen anges särskilda faktorer som domaren måste ta hänsyn till när han eller hon beslutar om gemensam vårdnad är till barnets bästa.
Våld i hemmet
I Alabama-lagen föreskrivs att i ett vårdnadsärende där domaren finner att det förekommer ”våld i hemmet eller inom familjen”, måste domstolen utgå från att alla typer av vårdnadsarrangemang där den förälder som utövat våldet ingår, är till nackdel för barnet och inte ligger i barnets bästa intresse. Detta antagande kan dock motbevisas av andra bevis. Domaren är enligt lag hänvisad till att beakta familjevåldets inverkan på barnet när han eller hon fattar beslut om vårdnad.
Rättsligt biträde
Denna artikel ger bara en introduktion till Alabama-lagen om vårdnad om barn, som är komplex. Alla Alabamaner som står inför en vårdnadstvist bör söka råd och hjälp hos en erfaren familjejurist från Alabama.