OriginsEdit
Före den utbredda användningen av mikroprocessorer ansågs en dator som fick plats på ett skrivbord vara anmärkningsvärt liten. De första datorerna tog upp utrymmet i ett helt rum. Minidatorer fick i allmänhet plats i ett eller ett par kylskåpsstora hyllor.
Det var inte förrän på 1970-talet som det dök upp fullt programmerbara datorer som helt och hållet kunde rymmas på ett skrivbord. 1970 introducerades Datapoint 2200, en ”smart” dataterminal komplett med tangentbord och bildskärm, var utformad för att anslutas till en stordator, men det hindrade inte ägarna från att använda dess inbyggda beräkningskapacitet som en fristående skrivbordsdator. HP 9800-serien, som började som programmerbara miniräknare 1971 men var programmerbar i BASIC 1972, använde en mindre version av en minidatorkonstruktion baserad på ROM-minne och hade små alfanumeriska LED-displayer med en rad och visade grafik med en plotter. Wang 2200 från 1973 hade ett fullskaligt katodstrålerör (CRT) och lagring på kassettband. IBM 5100 från 1975 hade en liten CRT-skärm och kunde programmeras i BASIC och APL. Dessa var i allmänhet dyra specialiserade datorer som såldes för affärsmässiga eller vetenskapliga ändamål.
Tillväxt och utvecklingRedigera
Apple II, TRS-80 och Commodore PET var första generationens personliga hemdatorer som lanserades 1977 och som riktade sig till konsumentmarknaden – snarare än till affärsmän eller datorhobbyläsare. Tidskriften Byte kallade dessa tre för ”1977 års treenighet” inom persondatorer. Under 1980- och 1990-talen blev stationära datorer den dominerande typen, och den mest populära var IBM PC och dess kloner, följt av Apple Macintosh. Commodore Amiga, som kom på tredje plats, hade viss framgång i mitten av 1980-talet, men minskade i början av 1990-talet.
Förra persondatorer, som den ursprungliga IBM Personal Computer, var inneslutna i ett ”skrivbordsfodral”, horisontellt orienterat för att skärmen skulle placeras ovanpå och på så sätt spara utrymme på användarens skrivbord, även om dessa fodral var tvungna att vara tillräckligt robusta för att klara av vikten av de CRT-skärmar som var vanliga på den tiden. Under 1990-talet blev skrivbordsskåpen gradvis mindre vanliga än de mer lättillgängliga Tower-boxarna (Tower var ett varumärke för NCR skapat av reklambyrån Reiser Williams deYong) som kan placeras på golvet under eller bredvid ett skrivbord i stället för på ett skrivbord. Dessa tornfodral har inte bara mer utrymme för expansion, de har också frigjort skrivbordsutrymme för bildskärmar som blev större för varje år. Skrivbordsfodral, särskilt de kompakta formfaktorerna, förblir populära för företagsdatorer och kiosker. Vissa datorhöljen kan placeras antingen horisontellt (skrivbord) eller upprätt (minitorn).
Inflytande spel som Doom och Quake under 1990-talet fick spelare och entusiaster att ofta uppgradera till de senaste processorerna och grafikkorten (3dfx, ATI och Nvidia) för sina skrivbordsmaskiner (vanligtvis tornhöljen) för att kunna köra dessa tillämpningar, även om detta har avtagit sedan slutet av 2000-talet då den ökande populariteten för Intels integrerade grafik tvingade spelutvecklare att dra ner på takten. Creative Technologys Sound Blaster-serie var en de facto-standard för ljudkort i stationära datorer under 1990-talet fram till början av 2000-talet, då de reducerades till en nischprodukt, eftersom OEM-datorer för stationära datorer kom med ljudkort integrerade direkt på moderkortet.
DeclineEdit
Samtidigt som stationära datorer länge har varit den vanligaste konfigurationen för datorer, flyttades tillväxten i mitten av 2000-talet från stationära datorer till bärbara datorer. Medan stationära datorer huvudsakligen tillverkades i USA har bärbara datorer länge tillverkats av kontraktstillverkare i Asien, till exempel Foxconn. Denna förändring ledde till att många fabriker för montering av stationära datorer stängdes i USA 2010. En annan trend vid den här tiden var den ökande andelen billiga stationära datorer med baskonfiguration som såldes, vilket skadade PC-tillverkare som Dell, vars beställningsanpassning av stationära datorer byggde på merförsäljning av tilläggsfunktioner till köparna.
Batteridrivna bärbara datorer hade bara en marknadsandel på 2 % i världen 1986. Bärbara datorer har dock blivit alltmer populära, både för affärs- och privatbruk. 2007 levererades cirka 109 miljoner bärbara datorer i världen, vilket är en ökning med 33 % jämfört med 2006. 2008 beräknades 145,9 miljoner bärbara datorer ha sålts och 2009 skulle antalet öka till 177,7 miljoner. Tredje kvartalet 2008 var första gången som leveransen av bärbara datorer i världen översteg leveransen av stationära datorer, med 38,6 miljoner enheter jämfört med 38,5 miljoner enheter.
I försäljningsuppdelningen av Apple Macintosh har försäljningen av stationära Macs varit i stort sett konstant samtidigt som den överträffats av försäljningen av bärbara Macs, vars försäljningstakt har ökat avsevärt; sju av tio sålda Macs var bärbara datorer 2009, och denna siffra beräknas stiga till tre av fyra år 2010. Förändringen i försäljningen av olika formfaktorer beror på att den stationära iMac-bilen har gått från att vara prisvärd (iMac G3) till att bli mer exklusiv (iMac G4), och att efterföljande utgåvor betraktas som premium-all-in-one-bilar. Däremot har priset på de bärbara MacBook-serierna sjunkit genom de olika generationerna så att MacBook Air och MacBook Pro utgör det lägsta priset för att köpa en Mac, med undantag för den ännu billigare Mac Mini (dock utan bildskärm och tangentbord), och det är inte förvånande att MacBooks är de mest sålda formfaktorerna för Macintosh-plattformen i dag.
De årtiondenas utveckling innebär att de flesta människor redan äger stationära datorer som uppfyller deras behov och att de inte har något behov av att köpa en ny dator bara för att hålla jämna steg med den framväxande tekniken. De successiva lanseringarna av nya versioner av Windows (Windows 95, 98, XP, Vista, 7, 8, 10 och så vidare) har varit drivkrafter för att ersätta persondatorer på 1990-talet, men denna utveckling har avtagit under 2000-talet på grund av det dåliga mottagandet av Windows Vista jämfört med Windows XP. På senare tid har vissa analytiker föreslagit att Windows 8 faktiskt har skadat försäljningen av persondatorer 2012, eftersom företag har beslutat att behålla Windows 7 i stället för att uppgradera. Vissa har föreslagit att Microsoft har erkänt att man ”underförstått har ringt dödsstöten för stationära datorer” eftersom Windows 8 inte erbjuder någon större uppgradering av funktionaliteten för stationära datorer jämfört med Windows 7. I stället är Windows 8:s innovationer mestadels på den mobila sidan.
Trenden efter pc:n har inneburit att försäljningen av stationära och bärbara datorer har sjunkit. Nedgången har tillskrivits den ökade kraften och de ökade användningsområdena för alternativa datorenheter, nämligen smartphones och surfplattor. Även om de flesta människor uteslutande använder sina smartphones och surfplattor för mer grundläggande uppgifter som sociala medier och tillfälliga spel har dessa enheter i många fall ersatt en andra eller tredje dator i hushållet som skulle ha utfört dessa uppgifter, även om de flesta familjer fortfarande behåller en kraftfull dator för seriöst arbete.
Av de olika datorformfaktorerna förblir stationära datorer en viktig del av företagsmarknaden, men de har förlorat i popularitet bland hemköpare. Datortillverkare och elektronikåterförsäljare har reagerat genom att investera sina tekniska resurser och marknadsföringsresurser i bärbara datorer (först netbooks i slutet av 2000-talet och sedan de mer högpresterande Ultrabooks från 2011 och framåt), som tillverkarna tror har större potential att återuppliva PC-marknaden än stationära datorer.
I april 2017 förklarade StatCounter att det var en ”milstolpe i teknikhistorien och slutet på en epok” när operativsystemet Android blev mer populärt än Windows (det operativsystem som gjorde stationära datorer dominerande över stordatorer). Windows är fortfarande mest populärt på stationära datorer (och bärbara datorer), medan smartphones (och surfplattor) använder Android, iOS (Apple-produkter) eller Windows 10 Mobile.
ResurgenceEdit
Och även om traditionella stationära och bärbara datorer för tillfällig användning har haft en nedgång i försäljningen, upplevde den globala PC-försäljningen under 2018 en resurgence, driven av företagsmarknaden. Stationära datorer förblir ett fast inslag i den kommersiella sektorn och utbildningssektorn. Dessutom har stationära datorer för spelbruk haft en global intäktsökning på 54 % per år. När det gäller gaming förväntas den globala marknaden för stationära datorer, bärbara datorer och monitorer för spel att växa till 61,1 miljoner leveranser i slutet av 2023, en ökning från 42,1 miljoner, med stationära datorer som ökar från 15,1 miljoner leveranser till 19 miljoner. PC-spel som helhet står nu för 28 procent av den totala spelmarknaden från och med 2017. Detta beror delvis på den ökande överkomligheten för stationära datorer.