Slaget vid Messines, (7-14 juni 1917), brittisk seger under första världskriget. Erövrandet av Messines Ridge var en förberedande operation som ägde rum strax före slaget vid Passchendaele (tredje slaget vid Ypres). Högexplosiva minor som placerats under de tyska linjerna användes med förödande effekt, och smällen från explosionerna kunde höras i London cirka 209 km bort.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Det första steget i den brittiska Flandernoffensiven var att säkra Ypres genom att inta Messinesryggen strax söder om staden. Förberedelserna hade börjat ett år tidigare med att gräva minor under åsen. Tunnelkompanierna i general Sir Herbert Plumers andra armé färdigställde nitton minor som innehöll cirka en miljon pund högexplosivt sprängämne. Plumer var väl medveten om att striderna på västfronten var belägringskrigföring; han planerade sina offensiver med noggranna detaljer, och hans försiktiga tillvägagångssätt räddade liv och gav honom soldaternas kärleksfulla respekt.
Image Asset Managemen/World History Archive/age fotostock
Den brittiska attacken vid Messines den 7 juni inleddes med att minorna exploderade, vilket orsakade en virtuell jordbävning som omedelbart dödade så många som 10 000 tyska soldater. Ett orkanbombardemang med 2 000 kanoner föregick framryckningen av nio brittiska och australiska infanteridivisioner, som visade sig vara en fullständig framgång. Artilleriet levererade en mycket effektiv ”krypande spärreld” som skyddade infanteriet när de klättrade uppför åsen. Infanteriet mötte föga motstånd och många tyskar vacklade över slagfältet i ett förvirrat tillstånd; omkring 7 000 fångar togs den morgonen. När åsen väl var i brittiska händer fördes fältartilleripjäser fram för att hjälpa till att hantera de oundvikliga tyska motattackerna, som i alla fall slogs tillbaka ganska lätt. Med Messinesryggen i brittiska händer flyttades uppmärksamheten nu till utbrytningen från Ypres salient.
Förluster: Brittiska, 17 000 förluster av 216 000; tyska, 25 000 av 126 000.