Sofonisba Anguissola, (född ca 1532 i Cremona -död november 1625 i Palermo), målare från slutet av renässansen, mest känd för sina porträtt. Hon var en av de första kända kvinnliga konstnärerna och en av de första kvinnliga konstnärer som fick ett internationellt rykte. Bland kvinnliga målare var hon ovanlig genom att hennes far var adelsman snarare än målare.
Den äldsta av sju – sex flickor och en pojke – Anguissola föddes in i en förmögen familj. Som en sann renässansman lät sig hennes far, Amilcare Anguissola, vägledas av Baldassare Castigliones ord i Il cortegiano (Kurtisanen), inte minst i sina överväganden om den rätta utbildningen av en ung kvinna. År 1546 skickades både Sofonisba och Elena, hans andra dotter, i pension hos Bernardino Campi, en framstående lokal målare. De förblev under utbildning hos Campi i tre år tills han flyttade från Cremona till Milano. Sofonisba fortsatte sin utbildning hos Bernardino Gatti, genom vilken hon fick en uppskattning av Correggios verk. Under denna period av sitt liv fick hon, genom faderns inflytande, även uppmuntran från Michelangelo och kopierade en teckning som han skickade till henne och skickade den till honom för att han skulle bedöma den. Samtidigt som Sofonisba började försörja sig lärde hon också sina systrar Lucia, Europa och Anna Maria att måla. Ungefär 30 av hennes målningar från denna period, inklusive många självporträtt och den välkända Lucia, Minerva och Europa Anguissola som spelar schack (1555), har överlevt in på 2000-talet.
Anguissolas rykte spred sig och 1559 bjöds hon in till Madrid, till Filip II:s hov, där hon, förutom att måla porträtt, var följeslagare åt infanta Isabella Clara Eugenia (senare ärkehertiginna av Österrike) och hovdam åt Filip II:s tredje hustru, Elisabet av Valois. De flesta av Anguissolas målningar från denna period finns inte längre kvar, eftersom de brann i en brand vid hovet under 1600-talet. Omkring 1571, fortfarande i Madrid och med en hemgift från kungen, gifte hon sig med en sicilianare, Fabrizio de Moncada. Även om hon en gång troddes ha bosatt sig med honom på Sicilien, tyder nyare forskning på att hon kan ha stannat kvar i Spanien efter giftermålet. Hon blev änka omkring 1579.
Sailko
Anordnad på ett fartyg på väg till Cremona i slutet av 1579 träffade Anguissola kaptenen, en genuesisk adelsman vid namn Orazio Lomellino, och i januari 1580 gifte hon sig med honom. Från 1584 till omkring 1616-20 är det känt att paret bodde i Genua. Under denna senare period påverkades hon av den genuesiske målaren Luca Cambiasos verk. Hennes verk, liksom många tidiga kvinnliga målares verk, tillskrevs ofta tidens manliga målare – i Anguissolas fall så olika målare som Tizian, Leonardo da Vinci, Giovanni Battista Moroni, Alonso Sánchez Coello och Francisco de Zurbarán. Mot slutet av sitt liv, den 12 juli 1624, fick hon besök av den unge flamländske målaren Anthony van Dyck, som antecknade hennes råd till honom och skissade den äldre målaren i sin anteckningsbok.
Doubtless, Anguissola was among the most-accomplished painters of the late Renaissance. Ingen mindre kommentator än Giorgio Vasari, som såg hennes arbete i sin fars hus 1566, noterade i sin bok Lives of the Most Eminent Painters, Sculptors, and Architects att hon hade ”arbetat med djupare studier och större elegans än någon annan kvinna i vår tid med designproblem, för hon har inte bara lärt sig att rita, måla och kopiera från naturen och återge andra konstnärers verk på ett skickligt sätt, utan hon har också på egen hand målat några mycket sällsynta och vackra tavlor.”