St Augustine Lighthouse visas den 31 oktober 2018 under en Dark of the Moon Ghost Tour. Foto av Jayda Barnes
Av Jayda Barnes, student vid Flagler College
Det första jag lade märke till med Dark of the Moon Tour var att det verkligen var väldigt mörkt. Kylan i luften kan ha berott på den nedåtgående solen eller på Halloween-nattens kuslighet. Museets område, som vanligtvis är ljust av solljus, bleknade i skuggan av träden som svävade runt omkring. Den enda riktiga ljuskällan framträdde i fyren från dess namngivare: Efter att ha fått mina biljetter hyrde jag en EMF-mätare för att känna av de elektromagnetiska fluktuationer som orsakades av eventuella spöken, mest för att jag visste att min bästa vän skulle stirra på mig hela kvällen om jag inte gjorde det.
Aftonens tillfälle blev bara mer uppenbart när vi stod utanför museets presentbutik och väntade på att ledas ut på vår kusliga resa. Halloween-tröjor och kostymer dök sporadiskt upp hos några av de mer festliga gästerna. Prompt klockan 19.30 eskorterades vårt sällskap till basen av tornet, där vi fick lära oss kvällens regler och dela upp oss i grupper. Min grupp gick först in i fyren. Vi stod längst ner i tornet och lyssnade till berättelserna om spöken som setts i det förflutna, särskilt den mystiska skuggfiguren som har setts kika över räcket ner mot gästerna.
Kanske kvällens läskigaste ögonblick kom när vi huffade oss uppför de 219 trappstegen till toppen av fyren. Övningen var skrämmande nog, men dessutom var hela tornet höljt i mörker, förutom de få lyktor som dinglade längs vägen. Siluettfigurer som var målade på väggarna vid varje trappavsats framkallade bilder av den skuggfigur som vi just hade fått höra talas om.
Trots rädslan och höjden lyckades alla ta sig upp till toppen och omfamnade den piskande kyla som vinden gav. Hela St. Augustine sträckte sig nedanför, hundratals små lampor pepprade marken. Det var nästan tillräckligt vackert för att få mig att glömma spökhistorien jag stod på.
När värmen från klättringen avtog och vinden blev mer kylig än lindrande, tog sig gruppen tillbaka ner till marken. Vår guide ledde oss runt till sidan av fyren, där hon berättade den spöklika historien om en fyrvaktares fall från det ursprungliga tornet.
Efter att ha hämtat andan fortsatte vi till fyrvaktarens hus. Historier om dödliga olyckor och irriterade ljusvakter fyllde mörkret. Varje våning innehöll nya hemligheter om Väktarhusets historia. Vi slutade i källaren, där vi släpptes för att utforska på egen hand resten av kvällen.
Källaren hade den största aktiviteten under kvällen. En man satt i en av det bofasta spökets favoritstolar. När gästen talade till rummet började EMF-mätare lysa rött runt hans axlar, vilket tyder på viss paranormal aktivitet. Ju mer vi talade och skannade rummet, desto fler lampor tändes, som färdades bakom stolarna till baksidan av rummet. På övervåningen utforskade vi ett område som kallas Shadow Room, där energin i rummet intensifierades så fort vi gick in. Min vän hörde pip i ett hörn när vi sökte i rummet efter tecken på spökaktivitet.
Turnén avslutades klockan 21.30 och skickade oss tillbaka ut i världen för att reflektera över våra övernaturliga upplevelser. Även med fyren som skymtade bakom oss bar vi kusligheten med oss in i den festliga kvällen. Turen kanske var ännu mer kuslig på grund av Halloween, men den var också ännu roligare på grund av det. Som vår guide berättade för oss är museet ”inte ett hemsökt hus, bara hemsökt”. Och på Halloween, när den andliga slöjan sägs vara tunnast, är det alltid möjligt att spökena kommer att göra ett speciellt framträdande, bara för dig.
