I en tid då så många saker har avmystifierats har magin fortfarande förmågan att överraska oss. Men för att trollkarlar ska kunna få trick att se sömlösa ut investeras enormt mycket tid i att finslipa hantverket och engagera sig i kollegor som kan hjälpa dem att växa och utveckla sina färdigheter. Och i New York odlas magi dagligen ovanför trängseln på 34th Street på Tannen’s Magic.
Företaget har betjänat trollkarlsgemenskapen sedan Louis Tannen öppnade ett gatustånd 1925. Han tog senare verksamheten inomhus, där den blev en samlingsplats för trollkarlar i alla åldrar och på alla kunskapsnivåer för att köpa och öva sina trick. Den nuvarande upprätthållaren av Tannen’s tradition är Adam Blumenthal, som blev förälskad i magi i unga år, delvis tack vare butiken, och som nu ansvarar för att säkerställa dess arv och introducera det för en ny generation trollkarlar. 6sqft talade nyligen med Adam för att lära sig mer om magi, Tannen’s och New Yorks magiker.
Lou Tannen vid disken 1965
Tannen’s har en lång och rik historia och är den äldsta magihandeln i New York. Kan du berätta om detta för oss?
Tannen’s startades av Louis Tannen 1925, ursprungligen som ett slags stånd på gatan för att sälja magi. Mycket snabbt, inom fem eller sex år, bestämde han sig för att det inte var ett lätt eller roligt sätt att sälja magi. Magi var uppenbarligen mycket populärt på den tiden, så han flyttade butiken till en kontorsbyggnad utanför gatan, och sedan 1930-talet har Tannen’s aldrig legat på gatunivå.
När började du intressera dig för magi?
Min gammelfaster fick mig att börja med magi. Hon kände på något sätt till Tannen’s och köpte saker där åt mig. Och sedan i första klass fick vi skriva en liten forskningsuppsats om vad vi ville, och jag valde magi. Vår skola tog faktiskt med oss på forskningsresor, och så till Tannen’s. Det gjorde naturligtvis ett stort intryck på mig, som en riktigt överväldigande och underbart magisk plats. Min forskningsuppsats var första gången jag uppträdde med en show i stället för att bara studera och lära mig magi.
Lou Tannen underhåller en publik på Tannen’s Magic Shop 1971; Foto via Life Magazine
Hur tog du detta intresse till dig och utvecklade det till en karriär?
Jag studerade magi ganska seriöst som barn och ung vuxen. Någon gång hittade jag Tannen’s Magic Camp och började åka dit varje sommar, och jag träffade en herre som var anställd och en av direktörerna på den tiden vid namn Bob Elliott, som blev en mentor. Det fortsatte att växa därifrån, och vid någon tidpunkt när jag faktiskt var på västkusten och gick i skolan ville Tony Spina, som var ägare till Tannen’s när jag växte upp (han arbetade för och köpte det av grundaren Louis Tannen), sälja. Jag visste inte hur jag skulle gå vidare, men jag ville verkligen vara en del av historien och skulptera det som det nuvarande Tannen’s är och bör vara i framtiden, så jag hoppade på det.
Hur har butiken utvecklats sedan du köpte Tannen’s?
Min passion för butiken har varit att både bevara och utveckla den och att återinföra den gemensamma aspekten som var så viktig när den startades. Jag tror att det fanns en period då det inte var lika spännande eller ens lika vänligt som en plats att tillbringa tid och prata med andra trollkarlar och lära sig. Som någon som växte upp med Tannen’s Magic Camp var den där inlärningsatmosfären något mycket viktigt för mig.
Vi har ett gratis lånebibliotek för trollkarlar som delvis startades av Conjuring Arts Research Center, ett icke-vinstdrivande magiskt bibliotek som inte är offentligt. De hjälpte oss att inrätta ett område i butiken där trollkarlar kommer in och bläddrar i böckerna och sätter sig vid det centrala bord vi har för att läsa. Det bordet har blivit vår centrala samlingsplats. Det låter väldigt enkelt, men jag var stolt över att ta med det till butiken. Många människor kommer in uteslutande för att bara sitta där och sessionera, som vi kallar det, och lära sig och öva ensamma.
Samtidigt som vi välkomnar absolut vem som helst i alla åldrar som antingen inte vet någonting eller allt om magi, är det alltid en plats där proffs känner sig mycket bekväma med att samlas och diskutera vad de jobbar med, och jag tror att det är en kultur som är mycket unik för Tannen’s bland andra magiska affärer runt om i världen. Det har alltid varit muntligt att hitta till Tannen’s.
Hur närmar ni er förstagångsbesökare?
När en person besöker Tannen’s för att lära sig trolleri för första gången försöker vi visa dem något enkelt och självtillfredsställande som de tekniskt sett kan göra och som de bara behöver öva på att framföra, samt något mer tekniskt som de kanske kan hitta i en bok och som gör det möjligt för dem att djupare utforska den färdighet som behövs för att bli en kompetent sleight-of- hand-utövare.
Vem är New Yorks trollkarlar?
New York är hemvist för en mångsidig gemenskap av trollkarlar, både amatörer och professionella. På den professionella sidan kallar David Blaine New York för sitt hem och producerar de flesta av sina TV-program från sitt kontor på nedre Manhattan. Det som kanske verkligen utmärker New Yorks magiska scen är antalet högkvalificerade magiker som inte får sin inkomst från magi, utan snarare har ett dagjobb och studerar och utför magi enbart för att ge näring åt sina konstnärliga passioner. Dessa magiker är det som verkligen utgör kärnan i New Yorks magiska scen och Tannens kundbas.
Barn på Tannens Magic Camp idag
Har den digitala tidsåldern påverkat den magiska gemenskapen?
Jag tror att vi ser en ökning av hur många barn som faktiskt går från det första eller andra tricket till att komma tillbaka, och jag tror att det delvis beror på en stor mängd magiskt innehåll i populärkulturen, som David Blaine och återkomsten av liveuppträdanden på TV, samt internet och spridningen av information, vilket är både bra och dåligt för magi. Det är bra eftersom det är så mycket lättare att se på magi och det finns många ögon på det, men den större utmaningen är att man inte nödvändigtvis vet vem man lär sig av. Och många människor som verkligen är intresserade av att lära sig magi, särskilt unga barn, kan ibland få dåliga vanor. Men det finns några underbara företag där ute som verkligen fokuserar på handledning och lär ut på rätt sätt.
När det gäller din egen magi, vad uppträder du med nuförtiden?
Jag gör det egentligen inte längre. Det var något som jag trodde kanske skulle bli en karriär vid ett tillfälle, men jag insåg att mitt intresse för magi låg på andra vägar, i samhällsbyggandet och den pedagogiska sidan av det. Parallellt med mitt intresse för magi och troligen växer jag ur det, eftersom jag är ljusdesigner för teater. Det var det jag gick i skolan för och under de senaste åren har majoriteten av mitt arbete skiftat från traditionell teater till ljussättning för trollkarlar och magi, där jag arbetar med trollkarlar på ett teatraliskt sätt och hjälper till att hjälpa till med och utveckla det teatraliska i det.
Vad betyder det för dig att dela glädjen av magi med New York-borna?
För mig betyder det att dela glädjen av magi med New York-borna att dela med sig av en konstform som de flesta människor känner till, men som de har liten personlig erfarenhet av. Det är förvånande hur få människor som har sett en liveföreställning av magi. Tannen’s, som är en institution i New York sedan 1920-talet, gör det möjligt för mig att ge en konkret och historisk vinkel till att dela min kärlek till magi med New York-borna och låta dem få en inblick i ett stycke New York-historia som har funnits framför näsan på dem hela livet.
Tannen’s Magic
5 West 34th Street, Suite 608
New York, NY 10001
Varje sommar är Tannen’s värd för ett magiskt läger med övernattning för trollkarlar i åldern 12-20 år. För mer information, klicka här.
RELATERAT:
- Spotlight: Alex Gregg är Upper East Side’s favorit för serietidningar och sportkort
- Spotlight: Jay Schweitzer håller skrivmaskinerna på modet i ett 84 år gammalt familjeföretag
- New Yorker Spotlight: Doug Steinberg håller dörrarna öppna på 110 år gamla New York Central Art Supply
Alla foton är en artighet av Tannen’s Magic om inget annat anges
Taggar : Adam Blumenthal, Tannen’s Magic
Stadsdelar : Midtown