St. Walburga

Vänligen hjälp till att stödja New Advent och få hela innehållet på denna webbplats som en omedelbar nedladdning. Innehåller katolska encyklopedin, kyrkofäderna, Summa, Bibeln och mycket mer, allt för endast 19,99 dollar…

(WALTPURDE, WALPURGIS; i Perche GAUBURGE; i andra delar av Frankrike VAUBOURG, FALBOURG).

Född i Devonshire, omkring 710; död i Heidenheim, 25 februari, 777. Hon är beskyddare av Eichstadt, Oudenarde, Furnes, Antwerpen, Gronigen, Weilburg och Zutphen och åberopas som särskild beskyddare mot hydrofobi och vid stormar samt av sjömän. Hon var dotter till den helige Richard, en av västsachsarnas underkungar, och till Winna, syster till den helige Bonifatius, Tysklands apostel, och hade två bröder, den helige Willibald och den helige Winibald. St Richard, när han med sina två söner begav sig ut på en pilgrimsfärd till det heliga landet, anförtrodde Walburga, som då var elva år gammal, åt abbedissan i Wimborne. I klosterskolan och som medlem av gemenskapen tillbringade hon tjugosex år med att förbereda sig för det stora arbete hon skulle utföra i Tyskland. Klostret var känt för sin helighet och stränga disciplin. Det fanns en hög standard i Wimborne, och barnet utbildades i gedigen lärdom och i färdigheter som var lämpliga för hennes rang. Tack vare detta kunde hon senare skriva St Winibalds liv och en redogörelse på latin för St Willibalds resor i Palestina. Hon betraktas därför av många som den första kvinnliga författaren i England och Tyskland. Knappt ett år efter sin ankomst fick Walburga besked om sin fars död i Lucca. Under denna period lade den helige Bonifatius grunden för kyrkan i Tyskland. Han såg att för det mesta skulle spridda ansträngningar vara meningslösa, eller bara utöva ett övergående inflytande. Han bestämde sig därför för att föra in hela landet under ett organiserat system. Allteftersom han avancerade i sina andliga erövringar upprättade han kloster som likt fästningar skulle hålla de erövrade regionerna och från vars vakttorn trons och lärdomens ljus skulle stråla långt och nära.

Bonifatius var den första missionären som kallade kvinnor till sin hjälp. Som svar på hans vädjan skickade abbedissan Tetta år 748 över till Tyskland de heliga Lioba och Walburga tillsammans med många andra nunnor. De seglade med gott väder, men inom kort uppstod en fruktansvärd storm. Walburga bad då och knäböjde på däck, och genast lugnade sig havet. Vid landstigningen förkunnade sjömännen det mirakel de hade bevittnat, så att Walburga överallt togs emot med glädje och vördnad. Det finns en tradition i kyrkan i Antwerpen som säger att Walburga på sin väg till Tyskland gjorde ett uppehåll där, och i den stadens äldsta kyrka, som nu bär titeln S:t Walburga, pekas en grotta ut där hon brukade be. Denna kyrka brukade, innan den antog det romerska ämbetet, fira den heliga Walburgas högtid fyra gånger om året. I Mainz välkomnades hon av sin farbror, den helige Bonifatius, och av sin bror, den helige Willibald. Efter att ha levt en tid under den heliga Liobas styre i Bischofsheim utsågs hon till abbedissa i Heidenheim och placerades därmed nära sin favoritbroder, den helige Winibald, som styrde ett kloster där. Efter hans död styrde hon både över munkarnas kloster och sitt eget. Hennes dygd, sötma och försiktighet, tillsammans med de nåde- och naturgåvor som hon var utrustad med, samt de många mirakel hon utförde, gjorde henne älskad av alla. Det var om dessa nunnor som Ozanam skrev: ”Tystnad och ödmjukhet har dolt nunnornas arbete för världens ögon, men historien har tilldelat dem deras plats i den tyska civilisationens absoluta begynnelse: Försynen har placerat kvinnorna vid varje vagga.” Den 23 september 776 hjälpte hon den helige Willibald att överföra sin bror Sankt Winibalds kropp, när det visade sig att tiden inte hade lämnat några spår efter sig på de heliga kvarlevorna. Kort därefter insjuknade hon, och efter att ha fått hjälp av den helige Willibald i sina sista ögonblick avled hon.

St. Willibald lade henne till vila bredvid den helige Winibald, och många underverk skedde vid de båda gravarna. Den helige Willibald överlevde till 786, och efter hans död minskade hängivenheten till den heliga Walburga gradvis, och hennes grav blev försummad. Omkring 870 bestämde sig Otkar, då biskop av Eichstadt, för att återställa kyrkan och klostret i Heidenheim, som höll på att förfalla. Då arbetarna hade skändat den heliga Walburgas grav, visade hon sig en natt för biskopen och förebrådde och hotade honom. Detta ledde till den högtidliga överföringen av kvarlevorna till Eichstadt den 21 september samma år. De placerades i Heliga korsets kyrka, som nu kallas St Walburga-kyrkan. År 893 öppnade biskop Erchanbold, Otkars efterträdare, helgedomen för att ta ut en del av relikerna till Liubula, abbedissa av Monheim, och det var då man för första gången upptäckte att kroppen var nedsänkt i en dyrbar olja eller dagg, som från den dagen fram till i dag (med undantag för en period då Eichstadt var belagd med interdikt, och då blod utgöts i kyrkan av rånare som allvarligt sårade klockaren) har fortsatt att flöda från de heliga kvarlevorna, särskilt från bröstet. Detta faktum har gjort att den heliga Walburga har räknats till Elaephori, eller oljerika helgon, (se HELIGA SINTE OLJA). Delar av den heliga Walburgas reliker har förts till Köln, Antwerpen, Furnes och andra platser, medan hennes olja har transporterats till alla delar av världen.

De olika översättningarna av den heliga Walburgas reliker har lett till en mångfald av högtider till hennes ära. I den romerska martyrologin firas hon den 1 maj, där hennes namn är kopplat till St Asafs, och på denna dag firas hennes huvudfest i Belgien och Bayern. I den benediktinska breviären är hennes högtid förlagd till den 25 (i skottår 26) februari. Hon föreställs i benediktinsk dräkt med en liten flaska, som en abbedissa med en krumbuk, en krona vid hennes fötter, vilket visar att hon är kungligt född. Ibland föreställs hon i en grupp tillsammans med den helige Filippos och den helige Jakob den lille, och den helige Sigismund, kung av Bourgogne, eftersom det sägs att hon helgonförklarades av påven Adrian II på den 1 maj, som är dessa helgonens högtid. Om hon emellertid, som vissa hävdar, kanoniserades under Erchanbolds episkopat och inte under Otkar, kan det inte ha skett under Adrian II:s pontifikat. Benediktinersamfundet i Eichstadt blomstrar, och nunnorna har hand om helgonets helgedom; det i Heidenheim fördrevs hänsynslöst 1538, men kyrkan är nu i katolska händer.