”Författare till nyare epidemiologiska analyser har rapporterat blygsamma ökade risker med nuvarande eller tidigare rökning, men frågor kvarstår om i vilken utsträckning detta samband är en konsekvens som förvrängs av alkoholanvändning, om risken ökar om man börjar röka i ungdomsåren eller före den första förlossningen och om risken förändras av familjehistoria med bröstcancer”, skriver författarna till studien.
Studien, som publicerades i Breast Cancer Research, omfattade 102 927 kvinnor från Generations Study, en kohortstudie bestående av över 113 700 kvinnor i åldern 16 år eller äldre från Storbritannien. Deltagarna, som rekryterades 2003-2013, fyllde i frågeformulär som frågade efter regelbundenhet i rökningen, ålder då de började och slutade röka samt antalet cigaretter som röktes per dag under olika perioder i deras liv.
Resultaten av studien visade att kvinnor som någonsin hade rökt hade 14 procent högre risk att utveckla bröstcancer än de som aldrig hade rökt. Särskilt kvinnor som började röka före 17 års ålder hade en signifikant ökad risk att utveckla bröstcancer: de som började röka före 17 års ålder hade en 24 % ökad risk, medan de som började röka mellan 17 och 19 års ålder hade 15 % ökad risk.
Med avseende på rökningens längd fann författarna att rökning i mer än 10 år ökade risken för att utveckla bröstcancer med 21 %, med en liten ökning för dem som rökte i mer än 30 år (22 %).
Om de kvinnor som hade slutat röka fanns det fortfarande en 28 % ökad risk för att utveckla bröstcancer för dem som hade slutat i mindre än 10 år. För dem som slutat i 10 till 19 år fanns det en 21 % ökad risk, och de som slutat i mer än 30 år hade en 10 % ökad risk.
Författarna fann också att sambandet mellan rökning och bröstcancer var betydligt större bland kvinnor som hade en familjehistoria av sjukdomen. För kvinnor med en familjehistoria av bröstcancer ökade riskförhållandena om rökningen började både efter 20 års ålder (56 %) eller före 20 års ålder (26 %), och om rökningen började mer än 5 år efter den första menstruationen (53 %).
”Vi fann att rökning var förknippad med en blygsam men signifikant ökad risk för bröstcancer, särskilt bland dem som började i tonåren eller före menstruationen, och att den relativa risken för bröstcancer som var förknippad med rökning var signifikant större för kvinnor med en familjehistoria av sjukdomen”, konstaterade författarna.