Gårdagen var en lång dag, vänner. Om ni följer mig på instagram eller facebook har ni förmodligen vid det här laget läst allt om galenskapen som uppstod mellan mig och den lokala bröllopsbloggen Philly In Love. Om ni dock inte har någon aning om vad jag pratar om, låt mig ge er den riktigt korta versionen! (Om du vill ha hela historien kan du läsa den på min fb-sida genom att klicka här). Igår lade Philly In Love ut 18 fotografer som de kallade sin lista över ”favoriter” på sin instagram och delade bara bilder på vita, heterosexuella, smala par. På listan framgår det att 17 av de 18 fotograferna också är vita. Så efter att ha hört att PIL raderade alla kommentarer om att fråga om varför det inte fanns mer mångfald på en blogg i en av landets mest mångfacetterade städer, tog jag till instagram stories och det hela gick i stöpet därifrån. Från att bli blockerad, till att se otaliga av mina vänners kommentarer raderas och sedan blockeras från deras sociala medier, till att ägaren hotade mig på mitt konto och sa till min vän att hon skulle ”peta i sanden” om hon inte gillade det, till att PIL publicerade på sin sida att de är för ALL kärlek med en handfull symboliserade POC- och hbtq-par, till det sista halmstrået som innebar att ägaren kallade alla dessa uppmaningar om inkludering för bigotteri, hat och rasism. Det var en jäkla röra. Och jag har alla kvitton, men det är inte vad det här inlägget handlar om.
I går kväll när jag satt och försökte bearbeta allt som hänt fick jag orden från några av mina lokala försäljare att virvla genom mitt huvud. Detta är inte första gången jag har kallat någon för falsk allierad och det kommer inte att bli den sista och det möts alltid av människor som säger att dessa saker egentligen inte spelar någon roll och att det bara är för att skapa dramatik att prata om det. Ändå vill de fotografera ett HBTQ-bröllop för att det får dem att känna sig coola eller för att ”jag menar, pengar är pengar man även om jag tror att de alla förmodligen kommer att hamna i helvetet”. Ja, en lokal fotograf sa det till mig när han fotograferade för mig en gång. Och det gör mig så arg. Och det här händer långt utanför queer-communityt. Folk säger att de handlar om jämlikhet men visar inte svarta och bruna kroppar. De säger att alla kroppar är vackra och delar bara med sig av smala kroppar. De säger att all kärlek är lika och att de värdesätter varje bröllop som de är delaktiga i, men visar bara tunna, vita, Barbie-lika par.
Av de 18 fotografer som de nämnde hade endast tre av dem en bild i sina toppbilder som visade svarta, bruna eller queera kroppar. 5 av dem hade fler om man scrollade lite längre men representationen var inte stor. Och många av dem kommenterade Philly in Loves inlägg och klappade dem på axeln för att de ens visade någon mångfald överhuvudtaget. Och det var då det slog mig, detta handlar inte om inkludering för nästan alla. Det handlar om pengar och om att de vet att de ser bra ut om de visar några få POC eller hbtq-personer eller större kroppar eller personer med nedsatt funktionsförmåga. De bryr sig faktiskt inte om att skapa utrymme, utan bara om vad som får dem att se bra ut, och det gäller inte bara Philly In Love, utan även så många andra leverantörer. De kommer att vara queer-vänliga eller bara vara intresserade av kurvorna eller visa upp ett vackert etniskt par när det tjänar dem, och det är inte allieradskap, vänner.
I samband med att jag sammanställde det här blogginlägget tittade jag på över 220 lokala fotografers webbplatser och vid ett tillfälle satt jag här med tårar rinnande nerför kinderna. Jag kunde bara komma fram till 24 fotografer inom alla genrer och stilar som jag tyckte konsekvent visade mångfald, som förespråkade andras rättigheter och som inte bara gav en läpparnas bekännelse till idén att kärlek är kärlek och att alla kärlekshistorier är viktiga. Philly förtjänar bättre från oss. Och även om kanske inte alla dessa 24 fotografer är de bästa allierade för marginaliserade grupper verkar de gå i rätt riktning. Och jag är säker på att jag missade några också. Men det som är så hjärtskärande är hur många platser som inte hade ett enda HBTQ-par, en enda färgad person, ett enda interracial par eller någon plus size/större kropp. Och om de hade det var det begravt längst ner i en portfölj eller slumpmässigt insprängt eftersom de bara hade en.
Här är det. Man kan inte kalla sig fotograf i Philly-området och inte ha mångfald. Detta är en stad med majoritetsminoriteter och om du inte attraherar inte vita, inte smala, inte heterosexuella par….det är ditt fel. Det beror på att du gör stylade fotograferingar som bara visar upp en typ av par. Det är för att ni gör era tävlingsvinnare till dem som är smala, vita och heterosexuella. Det är för att ni visar upp familjer som är som era egna. Hur kan ni ändra på det? Engagera dig i samhällen som skiljer sig från dig. Donera pengar, hjälp orsaker som stöder alla människors rättigheter. Fotografera gratis om det innebär att du får arbeta med människor som du inte har i din portfölj. Lägg ner tid och kraft på att lära dig och håll tyst när någon från en minoritetsgrupp berättar för dig hur något får dem att känna. Sluta välja bilder som visar upp en typ av kund och se till att alla som tittar på ditt arbete har möjlighet att känna sig sedda och välkomna. Stöd det arbete och de ansträngningar som görs av de personer som riskerar sitt namn och sin verksamhet för att uppmärksamma bristen på mångfald. Och var villig att betala för att andra ska hjälpa dig att lära dig, växa och bli en bättre allierad.
Denna lista är inte perfekt, men den är mitt sätt att säga både till Philly in Love och till mitt samhälle i stort att vi kan göra det bättre. Vi MÅSTE göra det bättre. Om du är en fotograf som läser detta kan du göra bättre ifrån dig. Du kan visa mer mångfald, vara mer involverad i att driva på för jämlikhet för alla och använda din portfölj som ett sätt att slå tillbaka att det perfekta bröllopet, fotograferingen, boudoirsessionen etc. inte bara är med ett smalt, vitt, välbärgat eller heterosexuellt par. Vi kan alla göra mer, särskilt jag. Jag säger inte allt detta och tänker att mitt arbete är klart. Det finns alltid nya sätt för mig att bekämpa rasism, homofobi, förmågor, sizeism, zenofobi osv. Följ med mig på den resan. Gå och uppdatera din portfolio, skicka ett samtal till en modell, nå ut till ett queerpar som har barn, arbeta frivilligt för en organisation för social rättvisa, kalla ut rasism, donera till orsaker som kämpar för jämlikhet. Gå bara och gör något. Och uppmuntra dina vänner, din familj och dina nätverk att göra detsamma.
**Presenterat i ingen särskild ordning**
1.) Amber Marlow, fotograf
NYC Bröllopsfotograf och fotoredaktör på Catalyst Wedding Co
.