Disclaimer: Den UE900 som användes för den här recensionen är en demoenhet som AnalogHead använde i sin butik. Jag jämförde UE900 direkt med Triple.Fi 10, Sony XBA-4, JHAudio JH5Pro, Aurisonics ASG-1, Ocharaku Flat-4 och FitEar 334ToGo. Jämförelsen med andra IEMs är en minnesbaserad jämförelse.
Jag är inte så stor på att göra IEM-recensioner, men lanseringen av ett nytt flaggskepp från Ultimate Ears kräver definitivt en recension. För att förstå vad som är det stora problemet med UE900 måste vi förstå sammanhanget under vilket denna IEM släpps. Det faktum att den kommer som en IEM med fyra drivrutiner är mindre viktigt för mig än det faktum att den är den officiella efterföljaren till Triple.Fi 10. Ha tålamod med mig medan jag tar lite tid att prata om lite historia innan UE900 släpptes. Om du vill hoppa direkt till ljudintrycken kan du hoppa till avsnittet Ljudintryck.
Introduktion
Till ungefär förra året startade Westone kriget mot universella IEM med fyra drivrutiner. Den hade den där perfekta tonaliteten från topp till botten, jämn från topp till botten, varm, välkontrollerad bas, mycket rent ljud och instrumentseparation. Sätt detta under betygssystemet i en typisk IEM-recension och du kommer att ha svårt att hitta en brist. Ändå var det inte en lyckad produkt. Min gissning är att de gick för försiktigt tillväga och fick en intetsägande IEM med en mycket svag PRaT-faktor.
För några månader efter Westone 4 introducerade Sony sin nya IEM-serie med balanserad armatur med XBA-4 som flaggskeppsmodell i serien. Jag provlyssnade på alla deras XBA-modeller och kom hem utan att vilja skriva något om någon av dem. XBA-4 var utan tvekan den sämsta i serien. Det är helt enkelt ett fall av boombox tuning i form av en tjusig 4-driver BA IEM.
Alla dessa år letar hörlursentusiaster efter nästa stora skapelse inom IEMs. Varje gång en ny lovande produkt kom ut skrevs en stark positiv recension med starka lovande ord om att detta är DEN som alla har väntat på. Jag kom ihåg hur det började med Sennheiser IE8, snabbt följt av Westone 3 och UM3X. Ah, hur stark var inte bilden av UM3X på den tiden. Sedan har du SM3 och SM3v2. Shure uppdaterade sin mångåriga favorit SE530 med SE535 och fick mer kritik (åtminstone ljudmässigt) än lovord. Sennheiser uppdaterade också sin IE8 och släppte IE80, men mottagandet har också varit ganska ljummet. Sony kom ut med den något superba men bristfälliga EX1000: utmärkta tekniska egenskaper men misslyckades kapitalt med att göra inställningen mainstream-inspelningsvänlig. Aurisonics ASG-1 är min nuvarande favorit IEM, men jag ser inte att den kommer att ta en plats i huvudfåran inom kort.
Vad alla dessa nya flaggskepp har misslyckats med är att ta över den legendariska, beprövade platsen som är Ultimate Ears Triple.Fi 10 aka TF10.
Från Triple.Fi 10 till UE900
Triple.Fi 10 är inte en perfekt IEM. Den saknar den förfining som några av de nyare IEM:erna som UM3X och Westone 4 har. Personligen använder jag inte ens TF10 mestadels på grund av den fruktansvärda passformen, men från vad jag samlat in från att observera entusiastkretsen måste Triple.Fi 10 vara DEN mest allmänt älskade IEM:n som spänner över perioden de senaste ~4 åren. Den har inte det bästa ljudet och passformen är fruktansvärd, men av någon anledning fortsätter folk att återvända om och om igen till den gamla Triple.Fi 10. Folk sålde den för att sedan köpa den om och om igen. Det låga priset på 179,99 dollar från Amazon.com är mycket lägre än andra trippel- eller fyrdubbeldrivrutiner på marknaden, och den tillfälliga försäljningen på 99 dollar gör Triple.Fi 10 till ett ännu bättre förslag för personer som letar efter en seriös IEM av hög kvalitet.
Enter UE900. Detta är det första seriösa försöket från Ultimate Ears att uppdatera sitt flaggskepp IEM, mitt i en mycket trängre bransch än när Jerry Harvey designade Triple.Fi 10. Eftersom Jerry Harvey inte längre finns i Ultimate Ears är UE900 uppenbarligen skapad av ett nytt team av designers. Med stöd av Logitech tvivlar jag inte på deras förmåga att rekrytera de mest begåvade talangerna i ljudbranschen för att designa deras nya UE900. Att döma av deras nyligen släppta hörlurar UE9000 och UE6000 (och Tylls gynnsamma recension av de två) verkar tyda på att cheferna på Logitech tar personligt ljud på största allvar.
Trots att den skapades under ett annat team än Triple.Fi 10, förväntade sig folk att UE900 skulle vara den IEM som äntligen skulle bli uppdateringen till TF10. Det är något med inställningen av T10. Även om den är långt ifrån perfekt, slår den extremt snabba takten och hastigheten, den kvicka rytmen, den grymma PRaT- och baspunktigheten, i kombination med den livliga diskanten bara en perfekt ton med modern snabb musik. Diskanten och mellanregistret på TF10 låter lite torrt och saknar den värme, kropp och mjukhet som vissa av konkurrenterna erbjuder. Den obekvämt passande IEM-kroppen är allmänt erkänd som den sämst passande IEM-kroppen i branschen. Visst finns det utrymme att förbättra TF10 och vi är spända på att se om UE900 lyckades med det.
Ljudintryck
Förra veckan tog en vän med sig UE900 till ett litet hörlursmöte där några få hörlursentusiaster samlades.
Några av de minnesvärda uttalandena bland det hav av entusiastiska kommentarer som sades om UE900 var: ”Det är en mer mogen TF10”, ”TF10 har tagit examen från college” och ”Den kommer att vara slut på lager under mycket lång tid”. Det är uppenbart att den lilla publik vi hade på mötet älskade IEM:n.
Jag lyssnade också på UE900 och jag håller med om de positiva känslorna. UE900 har definitivt förbättrat inställningen av Triple.Fi 10 samtidigt som den behåller det framåtsyftande och snabba ljudet: fylligare bas och mellanregister, mjukare diskant, varmare, allt utan att förlora den PRaT som folk älskar TF10 för. Basen är dess starkaste punkt: fyllig och tyngdfull, den förblir snabb och smidig för att ta sig an tempot i snabb rock och elektronisk musik. Du får absolut ingen boomyness med den balanserade armaturdrivaren, bara snabba, slagkraftiga, effektfulla och djupa beats om och om igen. Transienter, som majoriteten av balanserade armaturdrivare, är mer än tillräckliga för att hantera alla inspelningar även om UE900 totalt sett är något långsammare än Triple.Fi 10.
Signaturen är framåtsyftande och engagerande som Triple.Fi 10 med lite mindre diskant. Diskanten är tillräckligt ljus för att vara livlig men ändå säker på sibilans tendenser. Ljudscenen är bara genomsnittlig, men jag ser inte det som en svag punkt eftersom varje större ljudscenen och du kommer garanterat att förlora den energin och det framåtriktade ljudet (JH5Pro är ett mycket bra exempel). Trots att det är en fyrdubbel drivrutin finns det väldigt lite problem med drivrutinernas faskoherens: UE900 är inte bara bättre än TF10 på detta utan också bättre än JHAudio JH5 med bara två drivrutiner.