När det gäller djurens välbefinnande är hudirritation en olycklig konstant i de flesta hundars liv. Precis som hos människor finns det en mängd externa stimuli som kan orsaka potentiell hudirritation. Oftast är hudproblem relaterade till en allergisk reaktion som visar sig som en obehaglig och obekväm irritation. Med rätt kunskap om dessa hudproblem, som ofta är resultatet av en allergi, kan de identifieras och diagnostiseras korrekt. Oavsett om den allergiska reaktionen orsakas av mat eller miljön kan hudbesvär ofta behandlas och förebyggas med rätt vård och rätt djurschampo. Den här artikeln kommer att ta upp och identifiera tecken och symtom på hudallergier hos hundar för att hjälpa dig att avgöra om din hund upplever obehag av ett averänitetsrelaterat tillstånd.
Vad är en allergi?
Simpelt uttryckt är en allergi en reaktion från immunförsvaret på en extern stimulans. När ett främmande ämne kommer in i kroppen interagerar immunförsvaret med detta ämne och reagerar på lämpligt sätt för att hålla kroppen frisk. En allergi är resultatet av en överreaktion från immunsystemet som vanligtvis manifesteras i någon form av fysisk irritation.
Och även om allergier kan tyckas uppstå helt plötsligt är de i själva verket resultatet av en lång tids exponering för en viss stimulerande substans, som också kallas allergen. Långvarig exponering för ett specifikt allergen orsakar immunförsvaret lidande, och det börjar flagga allergenet som ett hot. Immunförsvaret utlöser då en reaktion i form av en allergisk reaktion när det försöker utrota allergenet från kroppen.
Kan hundar utveckla allergier med tiden?
Som tas upp i förklaringen av vad en allergi är, är det relativt vanligt att en hund utvecklar en allergi mot något när den blir äldre. När hundens immunförsvar upprepade gånger bombarderas av samma stimulerande ämne börjar den producera antikroppar för att skydda sig mot eventuella långtidssjukdomar. Dessa antikroppar byggs upp med tiden och utvecklas till allergier när hunden blir äldre. Typiskt sett börjar allergier som orsakas av yttre stimuli att visa sig efter att din hund har nått vuxen ålder, men kan börja visa sig hos din hund redan vid sex månaders ålder. I vissa sällsynta fall kan det ta längre tid innan en allergi blir ett problem, och det är inte ovanligt att hundar utvecklar allergier sent i sitt vuxna liv.
Vad är hundar allergiska mot?
För det mesta är hundar allergiska mot miljöstimuli. De vanligaste allergenerna som en hund kan utveckla en aversion mot är:
- Värme
- Gräs
- Pollen
- Dammkvalster
- Mögelsporer
- Mat
- Föda
- Mögelbett
Vilka symtom har hundar som är allergiska mot huden?
Medicinskt sett är en hudallergi känd som allergisk dermatit, vilket hänvisar till inflammation eller irritation av dermis, dvs. huden. Symtomen varierar beroende på allergins svårighetsgrad och klassificering, men för det mesta kan hudallergier identifieras genom ett eller flera av följande symtom:
Det kliar
Excessivt slickande – särskilt på tassar och fötter
Det kliar i öronen – skakar huvudet fram och tillbaka
Bitande, gnagande på huden
Excessivt tuggande
Hårförlust
Rött, inflammerad hud
Synliga utslag
Nässelfeber och andra knölar
Svullet ansikte och tassar
Hur förs allergener in i min hunds immunförsvar?
Det finns tre huvudsakliga ingångspunkter för ett allergen. Ett allergen kan föras in genom andning, ätande och direkt hudkontakt. Det finns fyra huvudkategorier som alla olika allergener passar in i. När det gäller de olika typer av allergener som en hund potentiellt kan vara sårbar för kan allergenerna oftast klassificeras som medlemmar i en av dessa fyra grupper:
Inhalerat – Detta är allergener som din hund andas in. Exempel på dessa typer av allergener som kommer in genom bronkialgångarna är dammkvalster, mögelsporer, pollen och mjäll. Denna lista över inandningsämnen är lika vanligt förekommande hos hundar som hos människor, och tro det eller ej, din hund kan vara allergisk mot mjäll från andra typer av djur. Medan inhalationsallergenerna ofta yttrar sig i form av luftvägssymptom hos människor, uppträder de hos hundar oftare som någon form av hudutslag eller annat tillstånd.
Inhalationsallergenerna är för det mesta säsongsberoende. När olika sorters pollen blommar under våren och sommaren kan du märka att din hund uppvisar tecken på en allergisk reaktion till följd av säsongsallergier. Typiska behandlingar för hudallergier till följd av inhalerade allergener sträcker sig från hundsäkra antihistaminer till specialformulerade schampo mot klåda.
Ingested – Detta är ett allergen som din hund konsumerar. Vanligtvis kommer dessa allergener från en födokälla men kan vara resultatet av att din hund äter eller dricker något utanför sin vanliga diet som du inte är medveten om. Kanske hamnar din hund i toalettskålen eller äter en viss växt när ni är ute på promenad utan att du vet om det. Att övervaka vad din hund äter är en viktig del i kampen mot hudallergier hos din hund.
Ingested allergens ger ofta samma typer av symtom som inhalerade allergener med möjlighet att uppvisa ytterligare allvarlighetsgrad. Typiskt sett är födoämnesallergier den typ av allergen som orsakar din hund svullnad i ansikte, öron och mun. En hudrelaterad födoämnesallergi visar sig ofta i extremiteterna, dvs. tassar och fötter. Om din hund visar symtom på en hudallergi som att slicka på tassarna eller irritation i öronens hudflikar ska du överväga en födoämnesallergi som den potentiella boven.
Implantat – Denna typ av allergen avser alla typer av ämnen som kommer in i din hund från en tredje part. Loppor och fästingar är de största bovarna när det gäller att sprida implanterade allergener. Ett implanterat allergen är varje ämne som kommer in i din hunds blodomlopp som en biprodukt från en annan källa. När t.ex. en loppa biter din hund kommer loppans saliv in i hundens blod, och därefter kommer hundens immunsystem i kontakt med ett implanterat allergen.
Inplanterade allergener bär med sig de allvarligaste formerna av hudsymtom. Typiska allergier som utvecklas från implanterade allergener som insektsbett visar sig i form av nässelutslag, utslag och inflammerad hud. Du kan behöva separera hundens päls för att korrekt identifiera denna typ av allergen. Vanligtvis uppvisar hundar som upplever ett kliande utslag som nässelutslag beteenden som gnagande och aggressiv klåda. Dessa tecken bör tas som signaler till ägaren att kontrollera hundens hud under pälsen för att identifiera eventuell hudirritation som kan påverka dermis.
Kontakt – Kontaktallergier är, som det låter, resultatet av att en irriterande substans kommer i direkt kontakt med din hunds kropp och hud. De allergener som oftast förknippas med denna typ av klassificering är gödningsmedel, bekämpningsmedel, hushållskemikalier och till och med receptfria hundspecifika topiska läkemedel. Ibland är det svårt att komma ihåg att din hunds hud är sårbar eftersom den är täckt av päls. Din hunds päls, som visserligen avskräcker allergener från att nå ytan, är dock också mycket bra på att fånga in irriterande ämnen under pälsen, vilket leder till att huden utsätts för långvarig exponering.
Och även om det kanske inte kommer som någon överraskning att kemikalier som gödningsmedel och hushållsrengöringsmedel kan orsaka hudirritation, kan receptfria hundspecifika topiska behandlingar vara en överraskning som ett potentiellt allergen. Det är viktigt att komma ihåg att känsligheten hos varje hunds hud kommer att vara olika beroende på genetik, miljö och allmän hälsa. Det som kan ha fungerat på en annan hund tidigare, eller för de flesta hundar du känner, kan förvärra din hunds hudtillstånd.
För det mesta utvecklas kontaktallergier på huden snabbare än de typer av allergier som tidigare nämnts. Dessutom tenderar kontaktallergier att vara den minst vanliga typen av hudallergi hos hundar. Trots detta är det viktigt att införa kemikalier som kommer i direktkontakt med hundens hud på prov för att säkerställa att det inte uppstår några negativa allergiska reaktioner. Som en vänlig påminnelse bör du försöka köpa hushållsprodukter som är tillverkade av husdjursvänliga material för att undvika potentiell kontakt med allergiframkallande ämnen.
Kan hudallergier ärvas?
Olyckligtvis för hundar kan allergier gå i arv genom genetiskt material. Nedärvda allergier är vanligare hos renrasiga hundar än hos blandade raser, men alla hundar kan löpa risk att ärva allergier från sina föräldrar. Ofta förs genetiska egenskaper som allergier vidare till renrasiga hundar eftersom det inte finns tillräckligt med genetisk variation för att utrota den allergiska anlagan från en generation till nästa. Nedärvda allergier tenderar att tillhöra kategorin inhalationsallergier och är vanligen säsongsbundna till sin natur.
Är värmeutslag en allergi?
Värmeutslag är med all säkerhet en typ av allergisk reaktion. Även om den inte kategoriseras i någon av klassificeringarna ovan är värme en extern stimulans som framkallar en immunreaktion hos din hund. Därför kan värmeutslag klassificeras som en typ av allergisk dermatit.
Oftast uppvisar en hund med värmeutslag samma typer av symtom som andra hudallergier, inklusive, irriterad hud, överdriven klåda och bitande eller gnagande. Värmeutslag kan behandlas med många av samma lösningar som andra allergier, som regelbunden badning och medicinering.
Till skillnad från andra hudallergier kan en noggrann skötselrutin göra hela skillnaden vid behandling av värmeutslag. Särskilt om du är den stolta ägaren till en långhårig hund i ett varmt och fuktigt klimat är det ett måste att trimma hundens päls för att hålla hunden bekväm och allergifri. Det finns många snygga sätt att få din hund att se bra ut med kort hår, så se till att ligga steget före värmeutslag och ta bort överflödig päls som potentiellt kan orsaka värmeinducerad hudirritation.
Nya miljöer ger ny allergipotential
Om du nyligen har flyttat till ett nytt område, oavsett om det är tvärs över landet eller till ett angränsande län, kommer det med stor sannolikhet att finnas nya allergener att hantera. Varje mikroklimat som din hund möter erbjuder en ny potentiell värd av allergiskt material som din hund måste anpassa sig till. Kanske är det en ny sorts pollen som inte blommade i ditt förra hus eller en ny typ av gräs som din hund inte är van vid. Kanske har du flyttat någonstans där det är fem grader varmare i genomsnitt och behöver tips för att ta hand om din hund i varmare väder. Fem grader kanske inte verkar vara någon stor skillnad för dig, men den temperaturökningen kan vara den avgörande punkten som gör att din hund får ett allergiskt utslag på grund av överhettning. Nya miljöer innehåller nya allergener som din hund kan vara potentiellt mottaglig för, och det är viktigt att övervaka din hund om och när du gör en förändring i deras miljö.
Hur avgör jag vilken typ av hudallergi min hund har?
Och även om du kan frestas att fatta ett förhastat beslut (ordvitsordet är avsett) om hur du ska behandla din hunds hudallergi, är det viktigt att du söker professionell medicinsk rådgivning hos din hunds veterinär. Baserat på din hunds symtom och en fungerande kunskap om hans personliga sjukdomshistoria kommer en veterinär att kunna avgöra exakt vad som orsakar din hunds hudallergi och ge en professionell diagnos. Din hund kan visa symtom på allergier eller känsliga hudtillstånd som inte är allvarliga eller som kräver långvarig behandling. Din uppgift som hundägare är att identifiera när din hund visar tecken på irritation och symtom på ovanligt beteende och använda den informationen som en språngbräda för att söka hjälp för din hund. De tecken och symtom på hudallergier hos hundar som anges ovan är en utmärkt vägledning för att hjälpa dig att identifiera om din hund kämpar, men sök alltid råd hos en utbildad läkare innan du testar mediciner eller vidtar åtgärder som rör din hunds långsiktiga hälsa.
Sluttliga tankar
Hudallergier hos hundar är mycket vanliga, och de kan vara lätta att upptäcka om man vet vad man letar efter. Gör dig medveten om de vanligaste typerna av hudproblem hos hundar. Om din hund uppvisar några av tecknen och symptomen på hudallergier gör du ditt bästa för att ta hänsyn till eventuella förändringar i hundens miljö. Var vaksam och uppmärksam på din hunds huds hälsa och kondition, och om några tecken eller symtom på hudallergier utvecklas kontakta omedelbart din veterinär.
Källor:
https://www.petmd.com/dog/conditions/skin/c_dg_atopic_dermatitis
https://www.petmd.com/dog/wellness/evr_dg_home_remedies
https://pets.webmd.com/dogs/ss/slideshow-skin-problems-in-dogs
https://sitstay.com/blogs/good-dog-blog/dog-skin-allergies
Dr Melinda J. Mayfield-Davis, DVM, WCHP-AH, har mer än 20 års erfarenhet inom veterinärmedicin. Hon är veterinär för tekniska tjänster hos Innovacyn, Inc. som är moderbolag till Vetericyn Animal Wellness. Hon fick sin DVM från Oklahoma State University och bor nu i sydöstra Kansas med sin man, två barn, fyra hundar och sex hästar. Innan hon började arbeta för Innovacyn ägde och drev Dr Mayfield Animal Care Center i Columbus, KS.