Thanos fick sitt namn på det mest skrämmande sättet

Thanos, den galna titanen, har ett av de mest hotfulla namnen i Marvel Comics. På grekiska är namnet ”Thanos” en förkortning av personnamnet ”Athanasios”, som betyder ”odödlig”. Namnet härstammar dock också från namnet ”Thanatos”, en grekisk mytologisk figur som för bort människor till underjorden när deras liv är slut. För Thanos betyder hans namn därför bokstavligen ”död”.

Detta leder till den uppenbara frågan: vilken typ av föräldrar skulle döpa sin son till döden? Thanos är trots allt inte ett alias som han tog på sig senare i livet, utan det namn han fick vid födseln. Det visar sig att det finns en anledning bakom Thanos ovanliga namn – och den är både inspirerande och tragisk.

Enligt miniserien Thanos Rising av Jason Aaron och Simone Bianchi föddes Thanos på Titan, en av Saturnus månar, i en familj av Eternals. I Marvels universum är Eternals en utbrytning av den mänskliga rasen, genetiskt konstruerade av de gudaliknande Celestials tidigt i mänsklighetens utveckling med stora krafter och ett människoliknande utseende. Celestialerna experimenterade på andra grupper av arter, producerade de groteska Deviants och introducerade förmågan till mutationer med superkrafter i en annan grupp som så småningom utvecklades till människor.

De eviga lämnade så småningom jorden för Titan där de etablerade en annan koloni. Den evige mentorn (A’lars) bosatte sig på Titan där han gifte sig och fick barn med en kvinna som hette Sui-San. Sui-San födde Thanos, men det visade sig vara en svår förlossning eftersom Thanos trasslade in sig i sin egen navelsträng. När de räddade honom upptäckte läkarna att Thanos hade en avvikande gen som gav honom sitt ovanliga lila utseende. Läkarna blev förskräckta över Thanos form och beklagade att han skulle leva. Hans far A’lars hade dock en helt annan reaktion.

När han såg sin son kallade A’lars honom ”perfekt” och ”stark” för att han var ”barnet som vägrade att dö”. För att hedra honom kallade A’lars sitt barn Thanos, eller ”Barnet som vägrade att dö”. Thanos fick alltså till en början sitt namn av kärlek – eftersom A’lars troligen avsåg att hans namn skulle återspegla det grekiska ordet för ”odödlig”.

Nästan genast fick Thanos namn dock en helt annan innebörd av sin mor. A’lars ville att Sui-San skulle få se deras barn och presenterade Thanos för henne – men i stället för att uttrycka lättnad eller glädje tog Sui-San en skalpell och försökte knivhugga Thanos, och hävdade att hon såg ”döden i dess ögon”. A’lars och läkarna lyckades övermanna henne, men Sui-San blev galen och lades in på en anstalt.

År senare besökte en ung Thanos sin mor ofta på anstalten, även om hon inte gav några tecken på att hon var medveten om hans närvaro. Thanos uppgav att han hade drömmar om sin mor som försökte döda honom och att han var så störd av bilderna att han vägrade sova. Tragiskt nog avslöjade detta att även om Thanos inte kom ihåg varför hans far (som blev kall och avlägsen från honom med åren) gav honom sitt namn, så hade han vissa spår av minnen av vad hans mor försökte göra mot honom, och därför likställer han sitt namn mer med ”död” än ”odödlighet” – en betydelse som skulle komma att definiera hans liv.