Abstract:
Niall Ferguson följer pengarna för att berätta den mänskliga historien bakom finansens utveckling, från dess ursprung i det antika Mesopotamien till de senaste omvälvningarna på vad han kallar Planet Finance.
Bröd, pengar, dosh, dough, loot, lucre, moolah, readies, the wherewithal: Kalla det vad du vill, det har betydelse. För kristna är kärleken till det roten till allt ont. För generaler är det krigets senor. För revolutionärer är det arbetets kedjor. Men i The Ascent of Money visar Niall Ferguson att finanserna i själva verket är grunden för mänsklig utveckling. Dessutom avslöjar han finanshistorien som den väsentliga bakgrundshistorien bakom all historia.
Genom Fergusons expertobjektiv framträder välkända historiska landmärken i ett nytt och skarpare finansiellt fokus. Plötsligt ser renässansens civilisation helt annorlunda ut: en boom på marknaden för konst och arkitektur som möjliggjordes när italienska bankirer anammade arabisk matematik. Den nederländska republikens uppkomst omtolkas som triumfen för världens första moderna obligationsmarknad över den insolventa habsburgska absolutismen. Och den franska revolutionens ursprung spåras tillbaka till en börsbubbla som orsakades av en dömd skotsk mördare.
Med den klarhet och kraft som han är känd för förklarar Ferguson viktiga finansiella institutioner och begrepp genom att visa var de kommer ifrån. Vad är pengar? Vad gör banker? Vad är skillnaden mellan en aktie och en obligation? Varför köpa försäkringar eller fastigheter? Och vad exakt gör en hedgefond?
Detta är historia för nutiden. Ferguson reser till New Orleans efter Katrina för att fråga varför den fria marknaden inte kan ge ett tillräckligt skydd mot katastrofer. Han fördjupar sig i ursprunget till subprime-krisen.
Kanske viktigast är att The Ascent of Money dokumenterar hur en ny finansiell revolution driver världens största länder, Indien och Kina, från fattigdom till rikedom inom loppet av en enda generation – en ekonomisk omvandling som saknar motstycke i mänsklighetens historia.
Den centrala lärdomen av finanshistorien är dock att förr eller senare spricker varje bubbla – förr eller senare är de björnbärande säljarna fler än de tjurbärande köparna, förr eller senare övergår girighet till rädsla. Och det är därför som det aldrig har funnits en bättre tid att förstå pengarnas uppgång, oavsett om du skrapar dig fram eller rullar på pengar.
Anteckningar:
”Ascent of Money”, en två timmar lång dokumentärfilm baserad på den nyutkomna boken, hade premiär tisdagen den 13 januari på PBS. Filmen skrevs och presenterades av den bästsäljande författaren, ekonomen, historikern och Harvardprofessorn Niall Ferguson. För att se hela programmet, gå till PBS online.
Website