The Florida Marchman Act: Vad du behöver veta

Floridas Marchman Act gör det möjligt för rättsväsendet att tillfälligt frihetsberöva, bedöma och placera personer i missbruksbehandling ofrivilligt. Det finns vissa krav som måste uppfyllas och en process som måste genomgås innan detta sker. Alla bedömningar görs av (och behandlingsorderna är beroende av) yttrandet från en kvalificerad yrkesutövare inom missbruksbehandling.

Det officiella namnet på lagen är Hal S. Marchman Alcohol and Other Drug Services Act of 1993. Från och med 2016 har den utnyttjats så många som 10 000 gånger eller mer per år i Florida, enligt Healthline.com.

Som ett tecken på opioidepidemins utbredning hade 37 delstater och District of Columbia någon form av liknande lag på plats i juni 2018.

Vad är Floridas Marchman Act-krav?

Den ursprungliga Marchman Act-ansökan gäller ofrivillig bedömning och stabilisering av en person för missbruk.

Det första kravet är att framställningen måste lämnas in i god tro, vilket innebär att det inte är ett knep för att frihetsberöva en oskyldig part.

Den måste också lämnas in av någon som har direkt kännedom om (eller anledning att tro) att personen inte har kontroll över sitt missbruk och att den riskerar att skada sig själv eller andra om den inte får behandling. Ändringar i Florida Marchman Act från och med den 1 juli 2016 gör det möjligt för endast en obesläktad person som har direkt kännedom om personens tillstånd att lämna in en ansökan, om personen är vuxen. (Om personen är minderårig får framställningen endast lämnas in av en förälder eller vårdnadshavare, legal vårdnadshavare eller en licensierad tjänsteleverantör).

Ett annat villkor är att personen inte har förmågan att fatta ett rationellt beslut om huruvida han eller hon behöver behandling eller inte. De måste också vägra att bedömas för behandling av egen vilja.

Det är viktigt att notera att en Florida Marchman Act kan väckas för dem som har samverkande störningar, eller psykisk sjukdom utöver ett missbruksproblem.

Vad är processen för att ansöka om en Florida Marchman Act?

Ditt första steg för att ansöka om en Marchman Act i Florida är att antingen hämta ett paket hos den lokala länsrätten där den person som ska utvärderas bor eller hitta blanketterna på länsrättens webbplats.

Som framställare ombeds du att lämna information om den person som du ansöker för, eller respondenten. Bland andra fakta som den svarandes födelsedatum eller ålder, adress, längd, vikt, tatueringar och ärr etc. måste du redogöra för det fysiska utseendet, beteendet och dialogen som du personligen har bevittnat och som du anser vara ett bevis på att den svarande för närvarande missbrukar droger och/eller alkohol. I formuläret kan andra frågor ställas, t.ex: Vilka uttalanden eller handlingar har den svarande gjort som får dig att tro att han eller hon kommer att tillfoga sig själv eller andra fysisk skada? Vilket är det specifika datum då du bad den svarande att söka frivillig behandling? Vägrade svaranden att söka behandling, förnekade han eller hon att han eller hon hade ett problem eller uteblev helt enkelt från behandlingen?

Då du intygar att det du lämnar in är sant, måste du lämna in framställningen personligen. Enligt lagen kan ingen avgift tas ut för att lämna in själva framställningen.

Du kan välja att låta en advokat göra det åt dig, mot en kostnad. På webbplatsen MarchmanActFlorida.com uppskattas den kostnaden till mellan 7 500 och 9 500 dollar.

När pappersarbetet är inlämnat fastställer antingen domstolssekreteraren ett datum för ett domstolsförhör som ligger inom en 10-dagarsperiod eller så granskar domaren framställningen och beviljar eller förnekar den utan ett förhör (ex parte). Om ett datum för hörande fastställs kommer svaranden att få ett meddelande om datum och tid för hörandet, tillsammans med andra handlingar. Lagen kräver att en advokat utses, om svaranden inte har råd med en sådan, för att företräda sina intressen.

Vid förhöret hörs vittnesmål om dina personliga observationer av personen i fråga av domaren eller magistraten. Om domaren eller magistraten anser att ditt vittnesmål visar att det finns ett behov av bedömning, undertecknar han eller hon föreläggandet.

Om den person som ska bedömas är närvarande vid förhöret kan bedömningen antingen göras omedelbart eller så kan svaranden hållas kvar för bedömningen.

Om den personen inte är närvarande skickas föreläggandet till länssheriffen för verkställighet. En vicesheriff hämtar då den person som ska bedömas och för honom eller henne till bedömningscentret, där en bedömning måste slutföras inom 72 timmar.

Floridas Marchman Act medger en period på fem dagar för att slutföra bedömningen och stabilisera individen innan han eller hon antingen släpps ut eller beordras till behandling.

För att fatta beslut om vad som händer härnäst granskar domstolen resultaten från den missbruksexpert som genomförde bedömningen.

Därefter kan domstolen förordna om ofrivillig behandling av individen i upp till 90 dagar. (Ursprungligen föreskrev Floridas Marchman Act en period på 60 dagar, men den tiden förlängdes i och med lagändringarna den 1 juli 2016).

Typiskt sett överlåter domstolen åt missbrukarspecialisten om huruvida den ska beordra individen till behandling.

Om en akut intagning sker under tredagarsperioden innan framställningen sker, krävs kanske ingen bedömning. Nödfallshandlingar kan också utfärdas utan en utfrågning i vissa fall.

Potentiella fallgropar i Florida Marchman Act

Det finns flera punkter längs vägen för Florida Marchman Act där planerna kan gå i stöpet. För det första kan det hända att personen inte kan lokaliseras ordning för att delge pappersarbetet. Eller så vägrar individen att dyka upp på förhörsdatumet och/eller kan inte hittas av sheriffens avdelning. Dessutom kan individen vara nykter vid tidpunkten för bedömningen och kunna lura missbruksexperten.

Det överlägset största problemet med Floridas Marchman Act handlar dock om pengar. Med andra ord kan det antingen vara ett problem att hitta en ledig säng på en statligt finansierad anläggning eller att betala för den beställda missbruksbehandlingen på ett privat behandlingshem.

I juli 2018 rapporterade Jax Daily Record att endast hälften av de nödvändiga sängarna var tillgängliga i Duval County. Magistrat Dianne Misiak sade: ”De flesta människor i Marchman har ingen försäkring. Det är den frustrerande delen. Folk kommer till domstolen och ber om hjälp, men det finns ingen plats att placera dem på.”

Detta var också ett problem i Pinellas County, enligt en artikel i WTSP. Som de rapporterade den 19 juli 2018:

”Det finns inte tillräckligt med resurser för personer med missbruk i Florida. Detta leder till en cykel där människor går in och ut ur fängelset utan möjlighet att bli bättre. Det beror på att även om Marchman-lagen gör det möjligt för floridianer att få sina anhöriga dömda till behandling finns det inte tillräckligt med statligt finansierade bäddar för personer som behöver rehabilitering. Resultatet är att personer med missbruksproblem hamnar i fängelse i ett par dagar. Därefter släpps de ofta utan den rehabilitering de behöver. Och varje dag som en person som kämpar med missbruk inte får behandling riskerar de att få en överdos.”

Enbart i Pinellas County finns det i genomsnitt 1 000 personer per år som tas emot av sheriffens avdelning enligt Florida Marchman Act, enligt WTSP. Det finns dock bara 20 statligt finansierade bäddar tillgängliga.

Det är inte bara ett problem i Florida. År 2015 rapporterade NBC News att väntetiden var en månad lång i Florida, ”veckor” i Massachusetts och så lång som 18 månader i Maine. I Ohio bad en kvinna domaren att skicka henne i fängelse för att bli ren. Varför? På grund av tre månaders väntan på statligt finansierad rehabilitering.

Problemet är att avgiftning inte är lika effektivt som att få behandling, vilket en opioidmissbrukare i Florida som håller på att återhämta sig konstaterade i WTSP-artikeln: ”Fängelse är inte rehabilitering eller återhämtning. Ja, du blir ren en del av tiden, men du får inga av de verktyg du behöver för att hålla dig ren.”

Privat drogrehabilitering: Filling in the Gap

I slutändan måste pengarna för att betala för behandling komma någonstans ifrån. I Florida finansieras de antingen av:

1. Skattebetalare (via statliga bidrag eller Medicaid),
2. Donationer (från privatpersoner och företag till ett behandlingscenter),
3. Försäkringsbolag eller
4. Din egen ficka (privat betalning).

Medicaid är endast tillgängligt för dem som är funktionshindrade, har barn eller är över 64 år och som har låga inkomster. Som det står på webbplatsen HealthInsurance.org:

”Kapabla, icke-äldre vuxna som inte har anhöriga är inte berättigade till Medicaid i Florida, oavsett hur låg deras inkomst är.”

Därför, eftersom det bara finns så många stats- och donationsfinansierade sängar där ute och alla inte är berättigade till Medicaid, har privata drogrehabiliteringar dykt upp för att försöka tillgodose behovet.

Privata rehabiliteringar accepterar privata försäkringar som Cigna, Blue Cross Blue Shield, Humana, samt TRICARE med flera. De erbjuder också andra alternativ för att betala för behandlingen, inklusive kontantbetalningsarrangemang, betalningsplaner och/eller partiella stipendier.

Det är dock bäst att ha det samtalet med ett behandlingscenter innan du går igenom att ansöka om en Marchman Act. Om du trots allt inte har en plats för din älskade eller vän att gå till när behandlingen beordras av domstolen, kan det vara en bortkastad insats.

De flesta välrenommerade behandlingscenter för missbrukare har uppsökande representanter som är väl förtrogna med processen, de alternativ som deras anläggningar erbjuder, liksom de alternativ som andra anläggningar i deras område erbjuder. Om de inte kan hjälpa dig kan de vanligtvis hänvisa dig till någon som kan. Faktum är att oavsett dina ekonomiska medel är det en bra idé att börja din forskning med privata rehabiliteringscenter eftersom du drar nytta av deras förstahandserfarenhet och kunskap. Många gånger är personalen på behandlingshem för droger och alkohol själva i återhämtning och kan relatera till vad din älskade går igenom. De kan till och med kommunicera direkt med din älskade om han eller hon är villig.

Florida Marchman Act:

Den brännande frågan som de flesta familjer och anhöriga till missbrukare har är följande: Kommer Florida Marchman Act att stoppa min älskade från att använda?

Den inledande häktningsperioden på upp till fem dagar kan hålla människor från att missbruka droger på kort sikt. Det kan vara tillräckligt med tid för att få ut drogerna ur deras system, göra deras tänkande oklart och hjälpa dem att inse att de behöver behandling.

Om inte, och du kan få dem i behandling efter de första fem dagarna, kan den tidsperiod som de inte använder sig sträcka sig längre. Detta ger dem en ännu större chans att ”ta sitt förnuft till fånga.”

Så, ja, du kan stoppa din älskade från att ta droger – men den olyckliga verkligheten är att de kan börja igen direkt efter att de har släppts ut. Så den verkliga frågan är: Kommer detta att bli det avgörande ögonblicket då din älskade bestämmer sig för att fortsätta med nykterhet på allvar?

Om du söker på webben kommer du att hitta anekdotiska bevis finns om fall där detta har hänt. När det gäller vetenskaplig forskning kan det vara svårt att få fram.

I en Healthline-artikel från 2018 som undersökte bevisen fanns det två USA-baserade studier som tittade på den här frågan:

”I en rapport från 2016 från Massachusetts Department of Public Health konstaterades att personer som tvångsomhändertagits hade mer än dubbelt så stor sannolikhet att dö av en opioidrelaterad överdos än de som valde att gå i behandling. En annan studie från 2016 som publicerades i International Journal of Drug Policy fann få bevis för att obligatorisk drogbehandling hjälper människor att sluta använda droger eller minskar återfall i brottslighet.”

Outeride the U.S.A., en Tijuana-studie som citeras av Healthline fann en ökad risk för överdoser (icke-dödliga) hos dem som ofrivilligt sattes in för drogbehandling, möjligen på grund av en förlust av tolerans mot den drog de valde. Folkhälsodoktoranden Claudia Rafful, som genomförde studien 2018, sade att ”intervjuer med personer som ofrivilligt togs in på behandlingshemmen … visade att de flesta av dem inte var redo att sluta använda droger.”

Detta är dock inte alls det sista ordet.

En sökning på internet kommer återigen att ge historier som stödjer båda sidorna.

Tag till exempel en artikel i Sober World från 2018 där man citerade fem fall där Marchman-lagen räddade ett liv. De inkluderar en kvinna i mitten av trettioårsåldern med en historia av trauma och samverkande störningar som nu är ren i över ett år, en man i collegeåldern med samverkande störningar som uppnådde två års nykterhet och en medelålders kvinna som ”drack sig ihjäl” och som nu (vid tidpunkten för artikeln) har 60 dagars nykterhet och väntar på en levertransplantation.

Och så finns det fall som det som presenteras på webbplatsen TheJenniferAct.com. Efter att flera gånger ha blivit frihetsberövad med en Marchman Act dog Jennifer Reynolds vid 29 års ålder på grund av en överdos. Hon hade kämpat mot missbruk i 13 år. Enligt en artikel i WTSP sade Reynolds mamma Sharon Blair att det hon hörde ”om och om igen” var att det inte fanns några sängar tillgängliga. Om det hade funnits en säng för Reynolds, skulle det ha räddat hennes liv? Tyvärr kommer vi aldrig att få veta svaret på den frågan.

Bör jag ansöka om en Marchman Act Order för min älskade i Florida?

I slutändan är det du som bestämmer om du ska inleda ett Marchman-förfarande i Florida. Endast du känner till din situation, för att inte tala om din älskade. Det bästa rådet om du går vidare är att ha en plan för behandlingen innan du börjar (kanske till och med utforma en plan A , B och till och med C) så att dina ansträngningar och din tid i god tro inte slösas bort på grund av bristande tillgång på sängar.