42nd Street Development Corporation bildades 1976 av Fred Papert med målet att återuppliva hela 42nd Street som hade blivit hemvist för många pornografiska företag. År 1977 valdes Jacqueline Kennedy Onassis in i dess styrelse och 1977 inleddes en process för att ersätta porrbutikerna mellan 9th Avenue och Dyer på gatans södra sida med teatrar, repetitionslokaler och kontor utanför Broadway. Bland de större porrställen som ersattes fanns 42nd Street Playhouse som hade skyltar som annonserade ”All Live Burlesk” och Mermaid. Samma år öppnade lägenhetstornet Manhattan Plaza på den norra sidan av 42nd Street. De första teaterrenoveringarna invigdes 1978 med Walter Mondale, Joan Mondale och Ed Koch bland de närvarande. Stadsdelens förvandling lyftes fram i scenerna och miljöerna för filmen Tootsie
Publiken till Off Broadway-ställena noterade på 1980-talet att byggnaderna fortfarande hade kvar de grova kanterna från sin porrhistoria med dåliga sittplatser, dåliga toaletter och luftkonditionering som fungerade intermittent så 1999, Under ledning av Theatre Row Managing Director Ray Cullom renoverades och återuppbyggdes kärnan i Theatre Row-byggnaderna från grunden och de fem teatrarna öppnade 2002 i helt nya utrymmen i den ursprungliga femvåningsbyggnaden i tegel (trots att höga lägenhetstorn byggdes upp i anslutning till den).
Under 2019 renoverades teaterkomplexet och de enskilda teatrarna fick nya namn.