Tid och plats:

Mindre än 500 ord.

Spoiler Alert: Alla recensionerna av berättelser kommer att förutsätta att läsaren har läst berättelsen. Läs den gratis här.

Jag är en stark anhängare av ordspråket ”Form följer funktion”, och om ett hjälpmedel finns i en berättelse måste det alltså tjäna ett gott syfte.

Sherman Alexies novell ”What You Pawn I Will Redeem” inleds med en tidsangivelse – ”Noon” (8) – och vi upptäcker snart att tidsstrukturen är rättfärdigad eftersom handlingen och klimaxet är beroende av den. Det går mer än tre sidor innan nästa tidsangivelse – ”13.00” – kommer. (12) – dyker upp. Vid det laget har vi nästan glömt bort tidsstrukturen. Det som påminner oss om den strax före denna övergång är dock den konflikt som har uppstått: huvudpersonen, en hemlös indian i Washington vid namn Jackson Jackson (sic), måste hitta 999 dollar före klockan 12 nästa dag för att köpa sin mormors stulna ceremoniella regalier av en pantlånare. Annars är affären avbruten (12). Klockan tickar, och tidsstrukturen blir den mekanism som driver berättelsen. Detta gör att vi kan fundera över Alexies andra grepp: plats.

Alexie identifierar de platser, eller miljöer, som Jackson befinner sig på i prosan, i stället för att häfta upp dem vid sidan av tidsangivelsen. Det beror på att Jackson rör sig mellan ett fåtal platser inom de flesta av tidsangivelserna. Tiden är berättelsens drivande faktor (det finns inget mer spännande än en klocka som räknar ner!) men platsen blir berättelsens väv.

Vi ser allt från en 7-11, till en pantbanksbutik, till en gränd, till en tidningsutgivare, till en koreansk livsmedelsbutik, till en bar och tillbaka till pantbanksbutiken (och jag är säker på att jag missade en eller två). Det är mycket att täcka in i en berättelse! Men det är livet – antar vi – för en hemlös man. Om vi kopplar det till Jacksons indianska arv (vars Spokane-förfäder levde där tusentals år tidigare ) kan vi tänka oss att Jackson lever upp till den stereotypa föreställningen om den vandrande indianen som lever av landet, så som landet är nu.

Jacksons berättelse är en tidsstyrd strävan genom hans hemland på jakt efter upprättelse. Det finns hjälpare längs vägen, som Big Boss på förlaget och den gode polisen Officer Williams, men Jackson är sin egen värsta fiende: varje dollar som går in går direkt ut igen; och ändå ger han aldrig upp sökandet.

Tidigare kolliderar tid och plats när Jackson återvänder till pantlånaren. Vi förstår att pantbanksbutiken i sig kan vara en del av myten om denna indianers sökande, för den finns inte där Jackson minns den, och ingen verkar ha hört talas om den (Alexie 27). Han vandrar och vandrar och hittar den sedan i sista stund. Men han har inte pengarna. Pantlånaren accepterar fem dollar – en annan fem dollar än den som Jackson började med (28) – för det handlade inte alls om pengarna. Det handlade om sökandet.

Vi är ofta villiga att förlåta hjälten hans synder, förbise hans självblodiga själ och förlåta hans tomhet om han i slutändan kommer i rätt tid och på rätt plats.

Min recension: Detta är min första bekantskap med Alexies verk, även om jag har hört talas om honom tidigare. Jag uppskattade den ärlighet och klarhet med vilken den här berättelsen var skriven. Kulturdriven litteratur är inte min preferens (även om man skulle kunna hävda att all litteratur är kulturdriven och att det bara verkar inte vara det när det är din egen kultur), men när en författare gör den tillgänglig – det vill säga när en författare inte förlitar sig på skuld för att ”beröra” läsaren – uppskattar jag det verkligen. Jag njöt av den här berättelsen.

Favorit citat:

• ”Jag bröt inte hjärtan i bitar över en natt. Jag bröt dem långsamt och försiktigt.” (8)
• ”Jag älskar doften av havsvatten. Salt luktar alltid som ett minne.” (13)
• ”’Precis som en man’, sa hon. ’Du älskar pengar och makt mer än du älskar mig. ¶ ’Det är sant’, sa jag. ’Och jag är ledsen att det är sant.'”” (17)

Citerat arbete

Alexie, Sherman. ”Vad du pantsätter kommer jag att lösa in.” The Seagull Reader: Stories. 2nd ed., edited by Joseph Kelly, United States, W.W. Norton, 2008, pp. 8-28.

Tack för att du läste! Följ mig på

Facebook @ChrisCWrites

Twitter @ChrisC_Writes

Instagram @_chris_chinchilla

.