Staden tillåter ofta byggherrar att bygga större än vad zonindelningen tillåter i utbyte mot vad som kallas privatägd offentlig plats, eller POPS. I april 2017 släppte dock New York Citys finansinspektör Scott Stringer en revision som visar att många POPS inte levererar det som krävs av dem. Ett huvudfall var BNY Mellons huvudkontor på 101 Barclay/240 Greenwich; sedan den 11 september 2001, utan att förändringen någonsin gått igenom av stadens tjänstemän, var allmänheten avstängd, och skyltar på dörrarna hävdade att endast anställda hade rätt att komma in. (I april förra året berättade byggnadsdepartementet, som ansvarar för att POPS följs, för Community Board 1 att man faktiskt skulle genomföra årliga inspektioner från och med 2019.
BNY Mellon måste ha sett vad som stod på väggen, för lobbyn är nu öppen för allmänheten. (Kanske spelade hotet om en flash mob en roll….) Men företaget rullar inte precis ut välkomstmattan. För det första får allmänheten bara komma in genom dörrarna på Greenwich Street, medan de anställda också kan använda dörrarna på Murray. När jag frågade vakten vid dörren om någon del av lobbyn var öppen för allmänheten hänvisade hon mig till en säkerhetskontroll. När jag ställde samma fråga till en tystlåten vakt där, skickade han mig över till en säkerhetsdisk med minsta lilla uppmuntran; dessutom insisterade han på att jag skulle behöva visa upp ett statligt utfärdat ID-kort. Naturligtvis frågade personalen vid den andra disken inte efter legitimation.
Lobbyn är storslagen och inte obehaglig, om än lite 80-talistisk, med en trädgårdsmur, café och sittplatser under en kromad pergola. (Överraskande nog var det ingen som försökte hindra mig från att ta några bilder.) Kommer Tribecans att känna sig lockade dit? Förmodligen inte. Men jag misstänker att BNY Mellon är försiktig med att studenter från BMCC och Stuyvesant High School campar i lobbyn, trots att de har all rätt att vara där. Och enligt en ny POPS-karta från avdelningen för stadsplanering ska lobbyn vara öppen för allmänheten 24 timmar om dygnet.
Enligt Stringers rapport har byggnaden från 1983 fått ”ändring av höjd- och avståndsbestämmelser” i utbyte mot lobbyn och en bredare trottoar på Murray. Som ni kan se ovan är byggnaden en stor glaslåda med små arkitektoniska förtjänster. Fråga dig nu om inte något kortare, med avgränsningar, skulle ha passat bättre in, och om fördelarna för allmänheten kommer i närheten av vad som gavs upp.
P.S. En intressant sidoanteckning från Municipal Arts Societys POPS-databas:
En gång i tiden krävdes en upphöjd gångväg på andra våningen som löpte från söder till norr genom byggnaden från Barclay- till Murray-stråken i enlighet med planen för förnyelse av stadsbebyggelsen vid Washington Street och ett särskilt tillstånd från stadsplaneringskommissionen. I planen, som ursprungligen utarbetades 1961, betraktades utvecklingen på denna tomt som en del av ett större projekt och man ville se till att det fanns ett intelligent gångsystem för fotgängare. I planen krävdes därför fotgängarbroar över Murray Street och Barclay Street och en upphöjd gångväg för fotgängare mellan de två gatorna, som skulle bli en loggia på andra våningen i byggnaden. Med tiden ändrades dock planen och kraven på de två broarna över gatan slopades. Ägaren till 101 Barclay Street har tidigare ansökt om tillstånd att ersätta loggian på andra våningen med ett gångfartsservitut på gatunivå genom sin lobby från Barclay till Murray Street, men ansökan drogs tillbaka av ägaren. Den rättsliga statusen för den inre upphöjda gångvägen för fotgängare har således aldrig blivit helt löst, och framtida diskussioner mellan staden och ägaren är att vänta.
UPPDATERING 9/5: Den läsare som är känd som Hudson River besökte BNY Mellons lobby i går kväll: ”Jag stannade till i går kväll med en vän. Arbetstagare som gick ut ur byggnaden när vi kom in frågade: ’Jobbar du här?’ som om alla i personalen tror att de är säkerhetsvakter. Vakten vid ingången sa att det var stängt för allmänheten, sedan sa han att det var stängt vid vilken tidpunkt som helst, för ett par timmar sedan. Jag visade Tribeca Citizen-artikeln på min telefon för honom och sa att jag ville tala med hans chef, som kom och sa att det var okej. Så vi tittade runt lite. Här är skandalen: före den 11 september 2001 och efterföljande ombyggnader gick lobbyn hela vägen genom byggnaden i nord-sydlig riktning. Den var mest användbar för allmänheten som en passage vid dåligt väder. De har ändrat layouten under ombyggnaden så att de id-krävande vändkorsen finns i mitten, och allmänheten kan inte använda den mellersta eller norra delen av lobbyn. Så allmänheten får nu komma in, men bara för att få tillgång till 1/3 av det utrymme som förhandlades fram i det ursprungliga avtalet. Det finns inget ”gångfartsservitut på gatunivå genom lobbyn från Barclay till Murray Streets”.
