Turk’s cap-sorter med röda och vita blommor har odlats i Texas i generationer. Men en ny hybridsort, ”Pam Puryear”, som fått sitt namn för att hedra en av de första kvinnliga studenterna vid Texas A&M University, har rosa blommor. Eftersom både nya och gamla sorter av Turk’s cap är tåliga och mångsidiga växter har de utsetts till Texas Superstars för 2011. (Foto från Texas AgriLife Research)
COLLEGE STATION – Trädgårdsmästare, kolibrier och fjärilar har det bra i skuggan med Turk’s cap, som nyligen utsetts till Superstar av Texas AgriLife Research.
Och ”bra i solen också”, eftersom växten också tål fullt solljus, säger Dr. Brent Pemberton, trädgårdsingenjör inom AgriLife Research och ordförande för Texas Superstar-styrelsen.
Tyvärr är Turk’s cap inte på något sätt ny för Texas, men den utsågs till Texas Superstar 2011 eftersom den, när det gäller klimat och jordar, är en mycket tålig och mångsidig växt, sade han.
”Det är en inhemsk växt, hemmahörande i södra Texas, och den är en magnet för fjärilar och kolibrier”, sade Pemberton. ”Den är extremt torktolerant och trivs i torra jordar. Den klarar sig mycket bra i skuggan men tål en hel del sol, så det är en mycket mångsidig växt; något som är ganska väl anpassat över hela delstaten.”
För att utses till Superstar måste en växt inte bara vara vacker utan också prestera bra för konsumenter och odlare i hela Texas, sade Pemberton. Superstars måste också vara lätta att föröka, ett krav som garanterar att de utsedda växterna inte bara är allmänt tillgängliga i hela Texas utan också är rimligt prissatta.
De flesta Superstars väljs ut först efter omfattande tester i Overton, Lubbock, San Antonio och College Station av trädgårdsingenjörer från AgriLife Research och Texas AgriLife Extension Service.
Pemberton sa att de bröt lite mot regeln med Turk’s cap, men av goda skäl.
”Vi har inte haft formella tester under de senaste åren som vi har för de flesta Superstar-plantor, men detta har varit en planta som har odlats över hela delstaten, och en som vi har känt till under lång tid”, sa han. ”Det är en gammal trädgårdsväxt, något som finns i gamla hem och gamla trädgårdar.”
Pemberton sa att Turk’s cap har varit en ”pass-along”-växt i många, många år. Eftersom den är lätt att odla och föröka, har trädgårdsmästare gett vidare klipp till släktingar och vänner i flera generationer.
”Man kan fortfarande se gamla planteringar på platser som Tyler och i gamla delar av staden”, säger han. ”Du kan se en rad av dem på baksidan av ett hus som aldrig vattnas, helt på egen hand, men som fungerar mycket bra. Det är en tuff växt.”
”Den växer i full sol, full skugga, våt jord, torr jord, alkalisk jord och sur jord – det är en ganska fantastisk växt”, säger Greg Grant, som tidigare arbetade för AgriLife Research och nu arbetar för Stephen F. Austin Gardens. ”När man dessutom får veta att den lockar till sig kolibrier och fjärilar och att den har halvt ätbara frukter, tänker man: ”Varför odlar inte alla den?”
Turkhatten uppvisar till och med en hel del resistens mot det populära ogräsmedlet Roundup, även om den får det på naturlig väg och aldrig har blivit genetiskt modifierad för denna resistens, vilket bomull, majs och andra grödor har blivit, sade Grant.
”Den visar en liten färgförändring när du sprutar den med Roundup, men det dödar den inte”, sade han. ”Det är en otroligt tålig växt.”
Turkskinnet som är inhemskt i Texas har i allmänhet mörkgröna blad och körsbärsröda eller vita blommor som ser ut som turkiska turbaner i miniatyr, därav namnet. Det finns också en tropisk sort som har enorma rosa, vita och röda blommor, men som inte tål kyla. Men tack vare Grant och Pam Puryear, en av de första kvinnliga studenterna vid Texas A&M University, har trädgårdsmästare idag fler valmöjligheter när det gäller köldtoleranta sorter.
Grant var tidigare medlem i Texas Rose Rustlers, en trädgårdsorganisation som ägnar sig åt att odla rosor och trädgårdsarbete i allmänhet. Puryear var också volontär hos Rose Rustler och bad Grant att utveckla nya sorter av Turk’s cap.
”På hennes (Puryears) uppmaning korsade jag en tropisk sort med en mer köldtålig sort och försökte få stora blommor på vår mindre planta. Det råkade vara så att jag använde en rosa tropisk, eftersom det var den enda jag hade vid den tidpunkten.”
Det första resultatet blev en introduktion som Grant kallade ”Big Mama”, en gigantisk hybridplanta som blir 1 till 2 meter hög och lika bred, med blommor som är dubbelt så stora som inhemska Turk’s Cap-blommor, säger han.
Grant korsade sedan Big Mama tillbaka med en vitblommig, köldtålig och fick många varianter, bland annat en med rosa blommor som såg ut som den inhemska Turk’s cap.
”Så jag döpte den rosa till ’Pam Puryear’, som gav mig idén att förädla dem”, sa Grant.
Pemberton sa att Turk’s cap kan odlas som en ettårig växt i nordligaste Texas, medan växterna blir fleråriga i USA. Department of Agriculture Plant Hardiness Zones 7 till 11, vilket i Texas ungefär motsvarar områden söder om Red River.
Plantan blir successivt mer ”buskliknande” ju längre söderut man kommer från U.S. Interstate 20, noterade han.
Växer man Turk’s Cap på soligare platser kan bladen bli ljusare gröna och få ett mer quiltat utseende, sa Pemberton.
”Skadegörare är ett minimalt problem i landskapet, med vita flugor, skalbaggar och mjölbaggar som ibland förekommer, men oftast bara i plantskolor eller växthusmiljöer”, sade han.
Våren är den bästa tiden för att plantera Turk’s cap.
”Du kan plantera den på hösten också, men våren är en riktigt bra tid, eftersom plantan på så sätt kan gå vidare och etablera sig före den huvudsakliga blomningsperioden på sommaren”, sade han. ”Men du kan i princip plantera den när som helst.”
Pemberton sa att trädgårdsmästare borde kunna hitta ett urval av Turk’s cap-sorter på de flesta trädgårds- och plantskolor.
Texas Superstar är ett registrerat varumärke som ägs av Texas AgriLife Research. Mer information om Texas Superstar-programmet finns på http://texassuperstar.com/.