Likt många andra barn älskar Otis sin natursamling. Han älskar att samla föremål från sina naturpromenader, inklusive döda insekter. Tidigare har vi förvarat hans natursamling, inklusive insekterna, i en vacker trälåda (den har sektioner och ett glaslock) som har fungerat riktigt bra och ser vacker ut på hans hyllor.
Men vad händer om du inte vill att barnet ska röra insekterna, vad händer om insekterna är för ömtåliga för att hanteras av små barn, vad händer om du vill ge insekterna vidare till många små barn?
Har du tänkt på att bevara dem? Här är två sätt som vi har försökt bevara våra insekter och spindlar på.
Konservering av insekter och spindlar i handdesinfektionsmedel. Ja, det finns! Vi vet att vi kan konservera djur i alkohol, men handdesinfektionsmedlet suspenderar insekterna och gör dem lättare att se i flaskan! Detta är perfekt för små händer och väldigt lätt (och billigt) att göra själv.
Om du vill ha en officiell handledning kan du läsa den här Samla in insekter: Preserving Insects in Hand Sanitizer at The Dragonfly Woman eller How to preserve and display insect specimens in hand santizer av Sam Droege, Biologist. Observera att vi inte kokade våra flaskor utan tog bort bubblorna med en plastpipett.
Vi använde 10 ml glasflaskor med skruvlock (den här storleken är perfekt för små insekter som bin och småkryp men du skulle behöva något större för skalbaggar som en hjortronbagge) handdesinfektionsgel, pincett, en plastpipett (våra pipetter är likadana men leta efter mindre förpackningar) och några döda och torkade insekter.
Vi fyllde flaskorna med handdesinfektionsgel. Jag upptäckte att det blev mycket färre bubblor om vi hällde gelen direkt i flaskan från handdesinfektionsflaskan och inte använde dispensern i locket, det är lite kladdigt eftersom gelen liksom klumpas in, men det är värt det på grund av de färre bubblorna.
När flaskan var full av desinfektionsmedel använde vi pincetten för att lägga de döda och torkade insekterna i flaskorna. Det är lätt att flytta dem till den position man vill ha. Med en pipett (som visas nedan) tog jag sedan bort de oönskade luftbubblorna. Några av flaskorna behövde fyllas på med handdesinfektionsgel och jag gick fram och tillbaka för att ta bort bubblorna och tillsätta mer gel. Till slut var jag nöjd med den lilla mängd bubblor som fanns kvar. Du vill fylla flaskan till toppen med handdesinfektionsmedel för att förhindra att framtida bubblor bildas, särskilt om de kan komma att hanteras grovt av barn.
Det är nästan för enkelt. Jag tycker att de är jättefina! Det finns så mycket potential i den här tekniken beroende på vilka exemplar du har. Vi hade ett par olika bin och en geting, så de här är användbara vid studier av getingar och bin. De skulle också kunna fungera bra vid studier av livscykler.
Om man tittar noga kan man se så mycket detaljer, alla delar av biet, håren och vingarna. Bilden nedan visar hur de ser ut när alla luftbubblor har avlägsnats.
Jag skulle definitivt prova detta igen!
Ett annat sätt som jag ville prova att konservera insekter är i harts. Vi älskar våra butiksköpta hartsinsekter, de har varit ovärderliga i vårt hem när vi har lärt barnen om insekter och spindlar som vi inte har lokalt eller kanske inte vill att de ska röra vid som skorpioner. Ovan är en härlig bild från Luluslist och var min inspiration för att prova den här tekniken.
Det är fullt genomförbart som DIY och bra för större exemplar. Vi använde runda silikonformar men det finns så många olika former tillgängliga beroende på storleken på dina exemplar, och vi använde en högglansig, giftfri och BPA-fri harts. Om du bara vill göra några få prover är den här lilla hartsuppsättningen perfekt. Det har också ett 1:1-förhållande för blandning vilket gör det superenkelt att använda. Vi använder också detta blandnings- och mätset för att göra det lättare att mäta de små men specifika mängderna, du måste vara noggrann med blandningen annars kommer det inte att binda. Harts är billigare om den köps i lösvikt men när den väl har satt sig kan den inte återvinnas eller komposteras så jag ville inte använda för mycket eller experimentera för mycket.
Harts är svårare att arbeta med och tar längre tid att göra men ger en mycket tålig produkt. Jag skulle också gärna prova detta igen, vår humla hade massor av bubblor och det beror kanske på dess luddiga hår. De här skulle vara underbara att göra som gåvor, mina äldre barn skulle kunna göra en brevpress till sina mor- och farföräldrar, eller som minnesmärken vid besök på speciella platser, jag älskar exemplen med snäckor och blad också! Otis skulle kunna hjälpa till att bevara några av sina små snäckor för att minnas sina favoritstränder i Storbritannien!
Jag älskade att leka med insekterna, metoden med handdesinfektionsmedel var lättast, men båda har så mycket potential för studier av insekter och spindlar i hemmet!