Pigeon Forge: En plats för magi och underverk
Pigeon Forge verkar vara en högst osannolik plats att etablera ett världsberömt nöjesmecka på. Men med fantastiska skådespelare, musik, teater, dans, magi, nöjesparker och med hjälp av Dolly Parton har det blivit en verklig utmanare inom underhållning. De flesta undrar nog hur detta kunde ske. Svaret på det är magi!
Pigeon Forge var ursprungligen Cherokee jaktmarker, där de cherokeeiska jägarna skapade stigar när de reste. Dessa stigar var så bra att tidiga nybyggare använde dem för att flytta in och inrätta hus, mycket till Cherokee-stammarnas förtret. Det vanliga hände sedan. Vita nybyggare började odla och bygga, och medlemmar av den infödda befolkningen började blanda sig med nybyggarna i hopp om att de skulle lämna dem. Men precis som det konstiga barnet som dyker upp efter skolan och inte vill gå hem för att ditt hus har bättre mellanmål, lämnade bosättarna inte landet. Nybyggarna bosatte sig, och cherokeserna begränsades till sitt eget område genom en rad fördrag. Pigeon Forge själv förblev en relativt okänd och till stor del svårtillgänglig bergsstad . . det vill säga fram till 1900-talet.
1961 såg två visionära bröder, Grover och Harry Robbins, en plats för underhållning där alla andra såg kullar och träd. Rebel Railroad var den första officiella attraktionen i Pigeon Forge. Denna interaktiva attraktion, som senare ändrades till Goldrush Junction, lockade människor från flera mils avstånd. Eftersom Pigeon Forge var ett växande nöjescentrum kom snart andra underhållare för att sätta upp sina nummer. Och då började magin.
1969 öppnade Doc Waddell sin första magiska butik i Gatlinburg, och han och hans söner har uppmuntrat unga magiker och spridit magin sedan dess. Han äger nu flera magiska butiker, bland annat en på The Island i Pigeon Forge. När ett barn upplever magi för första gången verkar det ibland som om att bli trollkarl är den enda vägen i livet som är värd att leva, vilket var precis vad som hände med Doc som ung man. En dag besökte en trollkarl hans skola, och när trollkarlen drog ett mynt bakom Docs öra var det som om han hade berörts med en trollstav och hans liv förändrades. Ett besök i hans magiska butik har blivit en tradition för många familjer som besöker Pigeon Forge.
Fast forward to 1985. Pigeon Forge var då en växande nöjesdestination med Silver Dollar City och Magic Land som konkurrerade om kunderna. Bröderna Herschend ville utplåna konkurrensen och föreslog därför att de skulle samarbeta med den världsberömda countrymusikstjärnan Dolly Parton för att skapa en helt ny park kallad Dollywood. Med hjälp av den fylliga blonda sångerskan blev Dollywood Pigeon Forges krona på verket. Och det blev bara fler och fler nummer. Snart exploderade utbudet och antalet föreställningar och magiska nummer blev en av de främsta attraktionerna. Comedy Barn var en särskild plats som var värd för, och fortsätter att vara värd för, flera shower inklusive roliga och fantastiska magiska nummer.
Terry Evanswood, vördad som den äldsta huvudattraktionen, är Pigeon Forges egen Houdini. Terry var den yngsta trollkarlen som uppträdde på Magic Castle och fick en Merlin Award. Efter att ha uppträtt över hela världen valde Terry Pigeon Forge som platsen för att slå rot och uppträda. Med sin show, The Wonders of Magic, förvånar Terry gästerna med fingerfärdighet, stora illusioner och flyktkonst. Han erbjuder ständigt underhållning och förvåning med sin magi.
I takt med att populariteten fortsatte att öka strömmade fler och fler trollkarlar och illusionister till Pigeon Forge för att förvåna publiken med sitt magiska hantverk. Från komisk hypnos till de nya artisterna Chris Collins och Erik Dobell och deras magiska show Impossibilities har magi och illusioner fått fäste i Pigeon Forge. Besökare och kunder går därifrån ömma av skratt, förvånade över magin och kanske kacklande som en kyckling på grund av att de blivit hypnotiserade i showen. Till och med det berömda Smokey Mountain Opry har på senare tid tagit del av magin med showen Magic Beyond Belief med illusionisten Darren Romeo.