Okej, låt oss återgå till det vanligaste inslaget i fan service: bilder på trosor. Manligt inriktad anime gör allt för att ge publiken en titt på vilka mönster och typer av underkläder kvinnliga karaktärer bär. Det är ett märkligt japanskt fokus, men det visar sig att USA orsakade det. Fan service av trosor har rötter tillbaka till Meiji-eran (1868-1912) då västerländska kläder blev populära bland de rika. På den tiden bar vanliga människor fortfarande kimono och koshimaki, ett traditionellt underklädesplagg i midjan.
Under andra världskriget började kvinnor bära lösa byxor med dragband i vristen som kallas monpe, och dessa hindrade dem från att bära traditionella underkläder. Drawers blev populära i stället. Efter kriget drabbades stora delar av befolkningen av extrem fattigdom, vilket tvingade dem att återgå till traditionella underkläder. Endast de högklassiga prostituerade som betjänade ockupationstrupperna hade råd med västerländska underkläder som lådor. Detta ledde till att västerländska underkläder förknippades med sexuell promiskuitet. När ekonomin återhämtade sig började fler kvinnor spendera pengar på västerländska kläder. Många var inte vana vid att bära kjolar och sitta med knäna mot varandra, vilket ledde till uppenbara glimtar. Associationen med sexualitet och dessa glimtar utgjorde ramen för senare anime fan service. Mönstren och stilarna gav också en inblick i karaktärernas personliga smak. Det här är kopplat till separationen mellan den offentliga personligheten och de privata känslorna som den japanska kulturen kräver. Endast de som står henne nära kan känna till hennes privata känslor och intressen, men trosskildringar ger ett fönster till hennes personliga värld. Naturligtvis är bilderna också kittlande.
Ovanpå de historiska associationerna med fan service av underkläder, varför har anime så mycket av det? Kanske är den bättre frågan: Har anime så mycket mer sexualitet än andra tv-genrer? Som amerikan kan jag bara närma mig frågan ur den amerikanska televisionens perspektiv. Ta till exempel såpoperor. Amerikanska såpoperor som Days of our Lives innehåller lättklädda kvinnor och skjortlösa män. Oftast män eftersom den primära publiken är kvinnor. Tv-programmen på bästa sändningstid är fulla av sexualitet och våld. På amerikansk tv ser jag bikinis och snygga klänningar som visar upp bysten på samma sätt som anime gör. Även om allt detta är anekdotiskt tror jag inte att anime är värre än amerikansk tv när det gäller fan service. Amerikansk tv har sina egna versioner av det, men eftersom många av oss är bekanta med det ser vi det inte. Det är lika uppenbart som anime fan service, om än inte så komiskt som anime gör det till.