Fallet Reynhard Sinaga, en indonesisk man som dömdes av en domstol i Manchester i Storbritannien för 136 våldtäkter, har kastat ljus över en olaglig drog som han troligen använde för att paralysera sina offer.
Sinaga ska enligt uppgift ha lurat berusade män från närbelägna nattklubbar till sin lägenhet med erbjudanden om drinkar eller möjligheten att ladda deras telefoner. Sinaga skulle sedan spetsa deras drinkar, troligen med drogen gamma-hydroxybutyrat (GHB), vilket gjorde männen medvetslösa. Han skulle sedan angripa dem.
GHB påstods ha använts i fallet med nattklubben Burning Sun 2019 i Sydkorea, där K-Pop-stjärnan Seungri, medlem i den legendariska gruppen Big Bang, var inblandad.
GHB klassificeras som en kontrollerad drog i de flesta EU-länder, vilket begränsar distributionen av den. Men den är olaglig i Storbritannien.
Anestetikum på nattklubbar
Vad är GHB?
GHB är känt som en av många klubbdroger. Den används ofta på nattklubbar och musikfestivaler för att öka den sociala intimiteten och den sensoriska stimulansen.
Den amerikanska forskaren och läkaren Paul M. Gahlinger listar fyra populära klubbdroger:
-
MDMA (3,4-Methylenedioxymetamfetamin)
-
GHB (gamma-hydroxybutyrat)
-
Rohypnol (flunitrazepam)
-
Ketalar (ketamin).
MDMA är allmänt känt som ecstasy eller molly, medan GHB på gatan är känt som liquid ecstasy, G, liquid X, get-her-to-bed, salty water, soap och många fler.
GHB framkallar eufori och fungerar som ett avslappnande medel som lugnar användarna. Drogen fungerar också som ett afrodisiakum och kan förbättra den sexuella prestandan.
GHB produceras naturligt i kroppen i små mängder och fungerar som en neurotransmittor som reglerar sömncykeln, känslor och minne.
In 1960 syntetiserade den franske biokemisten Henri Laborit läkemedlet som ett bedövningsmedel för kirurgi. Det blev sedan populärt som en rekreationsdrog som togs av klubbar samt som ett näringstillskott som marknadsfördes för kroppsbyggare eftersom det hjälper till att bränna fett.
USA förbjöd receptfri försäljning av denna drog 1990 på grund av dess biverkningar. Personer som tar GHB kan få andningssvårigheter på grund av brist på luft som kommer in i lungorna. Människor kan också drabbas av kramper.
Patienter som har tagit GHB uppvisar ofta beteendeförändringar såsom aggressivitet.
En rad neurologiska effekter kan uppstå vid intag av GHB – från okontrollerade ögonrörelser, försämrade kroppsrörelser på grund av problem i hjärnan, yrsel och nedsatt medvetande till koma, andningsdepression, andningsstopp och död.
Dödlig inverkan
Ett av Sinagas offer berättade för juryn att det fanns något konstigt i den dryck han erbjöd honom. ”Drycken ser ut som vatten, men det finns ett lösningsmedel i den, nästan som salt. Den är inte lika genomskinlig som vatten”, sade mannen när han vittnade via videolänk. ”Jag tror att jag sa till honom: ’Vad är det här? Det här är inte vatten, eller hur?”, och han sa: ”Det här är vatten, du måste dricka vatten”.”
Under 2000 rapporterades omkring 60 dödsfall i USA på grund av överdosering av GHB, och man oroade sig för att GHB skulle användas som en ”våldtäktsdrog”.
År 2002 godkändes natriumoxibat, en saltförening från GHB, som behandling av narkolepsi (en kronisk neurologisk störning som gör att patienten plötsligt somnar) och listades av den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) under handelsnamnet Xyrem®. Detta läkemedel måste förskrivas av en läkare och har begränsad distribution.
Det brittiska parlamentet klassificerar GHB som en olaglig drog i klass C. Detta innebär att alla som tillhandahåller eller innehar det för konsumtion kan dömas till två till 14 års fängelse. I London inträffade 61 dödsfall relaterade till GHB mellan 2011 och 2015.
I höga doser orsakar drogen yrsel, hypersalivation, minskad muskelspänning och minnesförlust. Läkemedlet löses vanligtvis upp i vatten. Den säljs på gatan i USA i små plastflaskor som liknar hotellschampoflaskor från 10 till 20 US-dollar.
Den dåliga smaken av GHB maskeras vanligen av aromämnen eller alkoholhaltiga drycker. Effekten inträffar inom 15-30 minuter efter oralt intag och når sin kulmen efter 20-60 minuter, beroende på om det blandas med mat eller inte.
Kräkningar är en av de vanligaste biverkningarna av att blanda alkohol med GHB. En blandning av de två depressiva ämnena kan också ge en lugnande effekt och minnesförlust. Det kan leda till en potentiellt livshotande överdosering. Överdosering med GHB och alkohol kan leda till att en person får andningssvårigheter, andningssvårigheter, koma eller död.
Användning av alkohol tillsammans med detta läkemedel är mycket farligt eftersom det kan leda till en ökning av de toxiska effekterna av GHB. Det bör inte heller användas i kombination med lugnande medel eller andra bedövningsmedel.