Många personer med afasi kan börja med en global afasi. Som den allvarligaste typen av afasi påverkar global afasi alla språkområden – läsning, skrivning, tal och förståelse – ungefär lika mycket. Global afasi kan pågå i flera dagar eller månader efter en stroke. Om ett stort område av hjärnan skadades kan global afasi pågå under en längre tid. Vanligtvis har både Brocas område och Wernickes område påverkats, men inte alltid. Det skadade talområdet kan också orsaka apraxi.
Personer med global afasi kan bara säga några få ord, till exempel ”nej” eller ”hej” eller ”vad”, eller de kan tala i ”stereotypier”. Stereotypier är ord eller fraser som sägs om och om igen med olika intonation. Exempel kan vara ”ding da ding”, ”jag älskar dig” eller ”något underbart”.
Om man föreställer sig att tala i stereotypier är som att köra över en grusväg, ju mer man kör på den, desto mer utvecklas spår och blir djupare med tiden. Om någon säger samma ord/fraser för allting om och om igen, desto mer inrotade blir dessa ord och motoriska mönster. Talet går då i en slinga som är svår att stoppa. Man aktiverar ständigt samma neurala nätverk och förstärker det därmed. Det krävs tid och intensivt arbete för att få andra ord att komma ut målmedvetet och för att minska stereotypierna, men det går att göra. Det är möjligt att förbättra global afasi, även om det har gått mer än ett år sedan stroken.
Framsteg med kronisk (mer än sex månaders varaktighet) global afasi kan tyckas mycket långsamma och inte särskilt märkbara, särskilt om terapin endast pågår några timmar i veckan. Men förståelsen kan förbättras, apraxia kan förbättras, medvetenheten kan förbättras – någons afasityp och svårighetsgrad kan förändras. Medan personen kanske börjar med global afasi kan hjärnans svullnad minska så att personen till exempel slutar med Brocas afasi.
Framsteg med intensiv behandling visar oss att stereotypierna kan bli värre innan de blir bättre. Detta beror på att vi förbättrar personens medvetenhet och förståelse, så att de vet att de vill ändra vad de säger. Men eftersom stereotypin är överlärd har de svårt att ändra den under en tid. Så deras tal kan faktiskt bli sämre eftersom de vet att de säger något de inte vill säga, de försöker stoppa det, men behöver mycket övning för att övervinna mönstren.
Denna video visar tre exempel på stereotypier och global afasi hos samma person.
Det första videoklippet visar lite tal under en bildbeskrivningsuppgift. Hans tal är till stor del ”okej” och ”jag vet” med varierande intonation.
Det andra klippet visar att överlärda talmotoriska mönster stör inövade meningar.
Det tredje klippet visar att han med specifik, kontextuell övning över tid kan lära sig nya talmotoriska mönster. Ju längre någon talar i stereotypier, desto svårare kan det vara att skriva över dessa talmönster med nya ord. Fortsatt övning är avgörande.
Framsteg kan fortfarande göras även efter år av global afasi, det kan bara ta längre tid och kräva mer ansträngning. Varje person med afasi, även global afasi, är så annorlunda än andra med samma diagnos. Låt inte diagnosen global afasi hos din närstående hindra dig från att få expertråd eller behandling, vi har erfarenheten och hoppet!