Vad är miljöpsykologi?

Termen ”miljöpsykologi” kan vara lite tvetydig eller förvirrande för dig.

Det är inte ett särskilt stort område ännu, men det har potential att bli ett av de mest inflytelserika hittills när det gäller framtiden för att vara människa.

Om ditt intresse är väckt kanske du undrar hur du ska besvara frågor som: Vad betyder ”miljöpsykologi”? Vad gör den för oss? Hur kan den tillämpas?

Om dessa frågor väcker din nyfikenhet har du kommit till rätt ställe. Fortsätt läsa för att lära dig mer om detta fascinerande område.

Innan du läser vidare tänkte vi att du kanske vill ladda ner våra 3 övningar i positiv psykologi gratis. Dessa vetenskapsbaserade övningar utforskar grundläggande aspekter av positiv psykologi, inklusive styrkor, värderingar och självmedkänsla, och ger dig verktygen för att öka välbefinnandet hos dina klienter, elever eller anställda.

Du kan ladda ner den kostnadsfria PDF:n här.

Vad är definitionen av miljöpsykologi?

Enligt Journal of Environmental Psychology kan området definieras som:

”den vetenskapliga studien av transaktionerna och sambanden mellan människor och deras fysiska omgivning (inklusive byggda och naturliga miljöer, användning och missbruk av natur och naturresurser samt hållbarhetsrelaterat beteende).”

Med andra ord handlar miljöpsykologi om samspelet mellan människor och deras miljö. Som område försöker den förstå hur och varför vår miljö påverkar oss, hur vi kan utnyttja den kunskapen till vår fördel och vad vi kan göra för att förbättra vårt förhållande till vår omvärld.

An Introduction and Brief History of Environmental Psychology

Miljöpsykologi är ett delområde inom psykologin som, som definitionen ovan antyder, handlar om hur människor interagerar och engagerar sig i sin omgivning. Dess rötter sträcker sig långt tillbaka, men som ett etablerat område är det relativt ungt (Spencer & Gee, 2009).

Man skulle kunna säga att det startade hela vägen tillbaka i slutet av 1200-talet. Som experterna Christopher Spencer och Kate Gee förklarar:

”År 1272 reste Marco Polo genom de västasiatiska kungadömena och noterade att folket i Kerman var gott, ödmjukt, hjälpsamt och fredligt, medan deras omedelbara grannar i Persien var ondskefulla, förrädiska och mordlystna.”

Kungen i Kerman hade frågat sina vise män vad som kunde vara orsaken, och de svarade att orsaken låg i jorden. Kungen, som hade en fantastisk empiri i sitt tillvägagångssätt, hade beordrat att mängder av jord skulle hämtas från Isfahan (”vars invånare överträffade alla andra i ondska”), strödde den på golven i sin festsal och täckte sedan över den med mattor. När nästa bankett började började hans gäster ”förolämpa varandra med ord och gärningar och sårade varandra dödligt”. Kungen förklarade att svaret verkligen låg i marken.”

(2009)

Detta inledande experiment kom fram till den fråga som är kärnan i miljöpsykologin: hur påverkar vår miljö oss?

Denna fråga är det som ledde till att miljöpsykologin etablerades som ett eget delområde inom psykologin. En grupp socialpsykologer fick i uppdrag att fastställa vilka rumsindelningar som var mest fördelaktiga för sjukhuspatienter och vilka som kunde leda till negativa effekter. Dessa psykologer insåg att de inte riktigt visste hur de skulle besvara den frågan, och de beslutade att det krävdes ett nytt undersökningsområde för att utforska ämnet.

Men även om den första frågan vanligen är den mest framträdande för nyfikna personer är den andra frågan som miljöpsykologin ställer också en viktig fråga: hur påverkar vi vår miljö?

Denna fråga blir alltmer angelägen i takt med att problemet med klimatförändringarna blir allt mer angeläget. Den har också lett till att man i högre grad tar hänsyn till attityder till miljön och naturen (Spencer & Gee, 2009).

Vilka ämnen och områden utforskas inom miljöpsykologin?

Så, med tanke på vad vi vet om miljöpsykologi, vilka typer av ämnen studerar miljöpsykologer egentligen?

The Journal of Environmental Psychology listar följande ämnen som populära områden inom området:

• Perception och utvärdering av byggnader och naturlandskap
• Kognitiv kartläggning, rumslig kognition och vägvisning
• Ökologiska konsekvenser av mänskliga handlingar
• Utvärdering av byggnader och naturlandskap
• Design av, och upplevelser som är relaterade till, de fysiska aspekterna av arbetsplatser, skolor, bostäder, offentliga byggnader, och offentliga platser
• Fritids- och turistbeteende i förhållande till deras fysiska miljöer
• Byggda formers betydelse
• Psykologiska och beteendemässiga aspekter av människor och natur
• Teorier om plats, platsanknytning och platsidentitet
• Psykologiska aspekter av resursförvaltning och kriser
• Miljörisker och miljöfaror: Uppfattning, beteende och hantering
• Stress relaterad till fysiska miljöer
• Social användning av utrymme: trängsel, integritet, territorialitet, personligt utrymme

Detta är inte på något sätt en uttömmande lista, men den ger en bra översikt över de ämnen som du troligen kommer att stöta på när du läser på om miljöpsykologi.

Begrepp och teorier inom miljöpsykologin

Miljöpsykologin är full av teorier om hur och varför vi agerar som vi gör i vår omgivning, men de tenderar att falla in i ett av några få huvudperspektiv:

1. Geografisk determinism
2. Ekologisk biologi
3. Behaviorism
4. Gestaltpsykologi

Geografisk determinism är idén att hela civilisationers grundläggning och livslängd är beroende av miljöfaktorer, som topografi, klimat, vegetation och tillgång till vatten.

Teoretiker inom detta perspektiv anser att alltför stora miljöutmaningar leder till att civilisationer förstörs, medan otillräckliga utmaningar kan leda till att kulturen stagnerar. Vidare kan dessa miljöfaktorer ha en stor inverkan på vad vi värderar som samhälle och hur vi lever och arbetar tillsammans.

Det ekologiska biologiska perspektivet har sin grund i teorier om biologiskt och sociologiskt ömsesidigt beroende mellan organismer och deras miljö. Ur denna synvinkel betraktas organismer som integrerade delar av sin miljö snarare än som separata enheter. Detta öppnar dörren för studier av ömsesidiga beroenden mellan de två och genom hela systemet.

Behaviorister lade tonvikten på sammanhanget i samtalet, och insisterade på att både det miljömässiga sammanhanget och det personliga sammanhanget (t.ex. personlighet, dispositioner, attityder, åsikter, erfarenheter) är viktiga bestämningsfaktorer för beteende. Även om behaviorismen generellt sett föll ur tiden som det ledande perspektivet inom psykologin, levde dess förbättrade fokus på kontextuella faktorer vidare.

Slutligt var gestaltpsykologin den andra sidan av behaviorismens mynt; medan behaviorister ofta betraktade beteende och inget annat än beteende, var gestalttänkare mer benägna att betrakta perception och kognition. Istället för att se miljöstimuli som 100 % objektiva faktorer, låg fokus på hur människor uppfattade och tänkte om dessa stimuli (Virtual University of Pakistan, n.d.).

För att gå lite mer på djupet kan vi dyka ner i några av miljöpsykologins mer specifika teorier. Här är några av dem som kan hjälpa dig att få grepp om området, hur brett det än är.

Theory of Planned Behavior (TPB)

Denna teori säger att människor väljer det eller de alternativ som har de högsta fördelarna (positiva resultat) och de lägsta kostnaderna (t.ex. energi, tid, pengar) och att det beteende som vi ägnar oss åt är ett direkt resultat av våra avsikter. Våra intentioner bestäms av våra attityder till beteendet, sociala normer om beteendet och uppfattningar om huruvida och hur mycket vi kan kontrollera vårt beteende.

TPB har framgångsrikt förklarat många intressanta miljöbeteenden, som t.ex. valet av färdsätt (t.ex, bil, flyg, tåg, cykel), återvinning och kompostering i hushållet, användning av vatten, köttkonsumtion och andra, allmänna miljöfrämjande beteenden (Gifford, Steg, & Reser, 2011).

Norm-Activation Model (NAM)

Denna modell utvecklades för att förklara altruistiskt och miljövänligt beteende; den utgår från att ens egna personliga normer är viktigare än sociala normer när det gäller att avgöra hur vi väljer vårt beteende (Liu, Sheng, Mundorf, Redding, & Ye, 2017).

Value-Belief-Norm Theory (VBN)

Som liknar NAM antar Value-Belief-Norm Theory att människor agerar miljövänligt när de känner sig moraliskt förpliktade att göra det. Denna moraliska skyldighet kan komma inifrån (baserat på den egna moralen), från externa källor (sociala normer och andras moral) eller från båda (Gifford, Steg, & Reser, 2011).

Förutom dessa teorier finns det sex ofta diskuterade begrepp inom området: uppmärksamhet, perception och kognitiva kartor, ideala miljöer, miljöstress och hantering av miljöstress, delaktighet och skyddsbeteende. Dessa så kallade ”kontinuerliga element” är centrala i utforskandet av hur vår miljö påverkar oss och vice versa.

Attention

Attention är det första steget i varje interaktion med miljön; det bestämmer hur vi lägger märke till, uppfattar och observerar vår miljö. Det finns två huvudtyper av stimuli: de som kräver vår uppmärksamhet (starkt engagerande eller till och med distraherande stimuli) och de som vi villigt eller till och med ivrigt riktar vår uppmärksamhet mot.

Perception och kognitiva kartor

Hur vi uppfattar vår omvärld organiseras och lagras så småningom i våra hjärnor i det som kallas ”kognitiva kartor”. Kognitiva kartor är rumsliga nätverk som kopplar samman våra erfarenheter med våra aktuella uppfattningar, vilket hjälper oss att känna igen och förstå världen omkring oss och gör att vi kan navigera effektivt i den.

Ideala miljöer

Ideala miljöer är platser där människor ”känner sig självsäkra och kompetenta, där de kan bekanta sig med miljön samtidigt som de är engagerade i den” (Essays, UK, 2013). Det finns fyra faktorer som avgör om en miljö är idealisk:

1. Enhet: känslan av att saker och ting i miljön fungerar bra tillsammans.
2. Legibilitet: antagandet att en person kan ta sig igenom och navigera i miljön utan att gå vilse.
3. Komplexitet: mängden information och mångfald i en miljö som gör att den är värd att lära sig mer om.
4. Mysterium: förväntan om att kunna skaffa sig mer information om en miljö (Essays, UK, 2013).

Miljöstress och hantering

Miljöer kan framkalla stress hos människor, vilket resulterar i konsekvenser som dålig hälsa, minskad osjälviskhet, förstärkta beteendemässiga och kognitiva svagheter och bristande uppmärksamhet på själva miljön.

En stor fördel med att ha ett privat utrymme att bo på är att vi kan kontrollera inkommande stressframkallande stimuli (i alla fall till en viss del). Vi kan också försöka reglera vår miljörelaterade stress genom att ”hantera” den eller komma på sätt att förstå och förstå sådana stimuli och dela med oss av våra lärdomar till andra.

Involvering

Involvering hänvisar till hur mycket en person deltar i sin miljö, interagerar och engagerar sig i sin omgivning. Det kan också avse deras deltagande i ”utformningen, anpassningen och organiseringen” av miljön (Essays, UK, 2013).

Skyddsbeteende

Slutligt är skyddsbeteende de åtgärder vi vidtar för att skydda, förvalta och på lämpligt sätt hantera vår miljö. Detta avser både naturliga och byggda miljöer, som kräver olika typer av skyddsbeteende för att effektivt underhållas. Detta är den typ av beteende som är nödvändigt för att skapa ett ekologiskt hållbart samhälle (Essays, UK, 2013).

Forskning och studier

Forskningen inom detta område är verkligen fascinerande; fältet har en stor räckvidd och kan rymma många långtgående idéer. För att få en uppfattning om de studier som driver miljöpsykologin kan vi ta en titt på de mest citerade artiklarna i tidskriften Frontiers in Psychology miljöpsykologiavdelningen:

• Relationships between Personal and Collective Place and Identity and Well-Bing in Mountain Communities av Igor Knez och Ingegärd Eliasson (2017)
• A Different Way to Stay in Touch with ’Urban Nature’: The Perceived Restorative Qualities of Botanical Garden av Giuseppe Carrus et al. (2017)
• Can Nature Walks with Psychological Tasks Improve Mood, Self-Reported Restoration, and Sustained Attention? Results from Two Experimental Field Studies av Tytti Pasanen, Katherine Johnson, Kate Lee och Kalevi Korpela (2018).

Det här är bara några av de många populära senaste artiklarna, men genom alla delar i det här lilla urvalet har vi lärt oss att:

• Sättet vi ramar in våra tankar om de platser vi besöker påverkar hur vi känner oss, inte bara när vi besöker dessa platser, utan också när vi tänker på att vi besöker dessa platser; detta tyder på att det är vår kognitiva erfarenhet av att vistas utomhus som spelar en stor roll när det gäller att leverera fördelarna med att vistas utomhus (Knez & Eliasson, 2017).
• Botaniska trädgårdar ger exceptionellt goda möjligheter att öka restaurering och välbefinnande, genom både fysiska och psykologiska mekanismer, och denna effekt är starkast för ensamstående personer jämfört med par eller familjer som besöker trädgårdarna tillsammans (Carrus et al, 2017).
• Aktivt engagemang i sin omgivning kan förbättra den uthålliga uppmärksamheten (dvs. målinriktad uppmärksamhet), även om bevisen är osäkra när det gäller om det kan påverka den affektiva återhämtningen (dvs. humörhöjande; Pasanen et al, 2018).

7 exempel på miljöpsykologi i praktiken

Miljöpsykologer tillämpar sina kunskaper på många olika sätt, bland annat:

• Gör forskning om budskap som motiverar människor att förändra sitt beteende.
• Spridar budskapet om miljölösningar.
• Upptäcker varför människor kanske inte antar positiva beteenden.
• Att uppmuntra människor att ompröva sina positioner i naturen.
• Hjälpa klienter att leva ett mer hållbart liv (APA, n.d.).

En nytillkommen tillämpning av miljöpsykologi kommer från expertforskaren Dr Arline Bronzaft. Hon har arbetat med miljöskyddsdepartementet i New York City för att tillhandahålla ”interaktiva, multidisciplinära, STEM-lektioner som är skräddarsydda för att lära grundskole-, mellanstadie- och högstadieelever om ljud och buller i deras bostadsområden.”

Hennes arbete har påverkat utvecklingen av New Yorks bullerkodspolicy och ökat medvetenheten om bullers negativa effekter på människor (Macchi, 2018).

Ett annat stort tillämpningsområde för kunskap som förvärvats inom området är att upptäcka hur vi mer effektivt kan påverka människor och hela samhällen mot ett mer ekologiskt och miljömässigt hållbart beteende (Sörqvist, 2016).

Hittills har vi funnit att det är effektivt att använda specifika typer av budskap och att formulera saker och ting på vissa sätt för att uppmuntra till ett bättre miljöbeteende, tillsammans med att främja miljöansvar som en social norm och att erbjuda utbildningsprogram för att öka medvetenheten (Sörqvist, 2016).

Användning av miljöpsykologi i design och arkitektur

Som du kanske har gissat har miljöpsykologin en hel del att säga om effektiv design och arkitektur.

Baserat på studierna som vi berörde kort ovan, vet vi att platser som botaniska trädgårdar med en frodig flora och färgglada växter och blommor att beskåda hjälper människor att återfå sin vitalitet och sin känsla av lugn.

Vi vet också att det är bra för oss att aktivt engagera oss i en miljö, så att utforma interaktiva och engagerande miljöer kan öka vår uppmärksamhetsspännvidd.

Fynd som dessa skrapar knappt på ytan när det gäller hur vi kan tillämpa miljöpsykologi på design och arkitektur, men de bidrar till att bilda grunden för ett brett spektrum av kunskap i ämnet. Det finns studier om varje aspekt av interaktionen mellan människa och miljö som du kan tänka dig, inklusive belysning, rumsindelning, ergonomi, akustik, varumärkesbyggande, inredning, proportioner, färgsättning och användning av tomma utrymmen.

Användningen av miljöpsykologer vid byggnadsplanering är inte alltför vanlig ännu, men i takt med att fältet växer och mognar kommer du att få se allt fler psykologer som rådgivare vid utformningen av byggnader och utrymmen för en mängd olika syften.

Dak Kopecs arbete med miljö- och arkitekturpsykologi

Psykologen Dak Kopec har under många år arbetat med att tillämpa kunskaper från miljöpsykologin på design och arkitektur. Han kombinerade sin kärlek till psykologi med sina examina i arkitektur och samhällspsykologi och fortsatte med att ta sin doktorsexamen inom området.

Sedan dess har han arbetat som professor, författare och konsult för att hitta nya sätt att tillämpa vetenskapen om miljö- och arkitekturpsykologi på verkliga vardagssituationer med verkliga människor. Om du söker efter information om miljöpsykologi kommer du nästan garanterat att se hans namn dyka upp i de första resultaten, vilket gör honom till ett bra namn att följa om du är intresserad av området.

Om du vill få en glimt av hans arbete på detta område kan du kolla in hans publikationssida här.

Graduate, Masters Degree, and PhD Programs

Om du är intresserad av en examen i miljöpsykologi har du tur! Det finns flera program där ute som kan fungera för dig, inklusive program på diplom/certifikat-, associate-, associerings-, kandidat-, master- och doktorandnivå.

För avancerade möjligheter till högre utbildning har du tre allmänna alternativ:

1. Graduate certification: Om du inte har tid, energi eller betygsgenomsnitt för att arbeta med att skaffa dig en magisterexamen kan en graduate certification vara det rätta steget för dig; den gör det möjligt för dig att omvandla din nuvarande BA/BS-examen i ett annat ämne till en inom miljöpsykologi, och den kräver vanligtvis bara ett år av din tid.
2. Mästarexamen: Magisterexamen i miljöpsykologi är starkt inriktad på teori och filosofi, men du kommer att få chansen att göra en del praktiskt arbete också; du bör ha en kandidatexamen i psykologi, miljöpolitik och miljöplanering eller arkitektur och design för att öka dina chanser att lyckas.
3. Doktorsexamen i filosofi: Doktorsexamen i miljöpsykologi är praktiskt taget ett krav om du hoppas på en karriär inom undervisning eller den akademiska världen; som tur är lämpar sig fältets teoretiska och filosofiska inriktning för studier på doktorandnivå, så det finns många alternativ där ute!

Om du vill veta mer om de möjligheter som finns för dig att studera miljöpsykologi kan du läsa det här.

The International Conference of Environmental Psychology

Som de flesta etablerade områden har miljöpsykologin sin egen årliga konferens. Den andra internationella konferensen om miljöpsykologi, ICEP, hölls i Norge i november 2018.

Enligt konferensens värdinstitution, Inland Norway University of Applied Sciences, var konferensens mål:

• För att främja forskning inom miljöpsykologi och relaterade discipliner samt praktiska tillämpningar av dessa områden
• För att ge erfarna forskare inom forskningsfältet människans miljö möjlighet till ett årligt professionellt och socialt möte, och att presentera sin forskning
• För att ge studenter möjlighet att få erfarenhet av att presentera vetenskapligt arbete och få feedback från erfarna forskare inom miljöpsykologi
• För att främja kommunikationen mellan miljöpsykologi och andra forskningsområden inom psykologi och samhällsvetenskap samt mellan forskare och praktiker

För övrigt var de ämnen som presenterades bland annat:

• Miljöpsykologi och tillämpad miljöpsykologi
• Trafikbeteende och val av färdsätt
• Grönare organisationer
• Miljöbeteende och konsumentbeteende
• Miljöriskuppfattning och riskhantering
• Psykologiska aspekter av resursförvaltning och kriser
• Arkitekturpsykologi: Arbete, skola och boendemiljöer
• Plats, platsanknytning och platsidentitet
• Miljökvalitet, buller och belysning
• Restorativa miljöer
• Social användning av utrymme: trängsel, integritet, territorialitet, personligt utrymme

Om du är intresserad av att läsa mer om vad som hände under 2017 års konferens om miljöpsykologi, klicka här.

Rekommenderade böcker om miljöpsykologi

Om du vill lära dig mer om miljöpsykologi men inte kan engagera dig i ett helt program eller till och med en tvådagars konferens, oroa dig inte! Det finns några riktigt informativa böcker som du kan använda för att bekanta dig med området, bland annat:

• Research Methods for Environmental Psychology av Robert Gifford (Amazon)
• Environmental Psychology for Design av Dak Kopec (Amazon)
• Environmental Psykologi: Man and His Physical Setting by Harold M. Proshansky (Amazon)
• Environmental Psychology Principles and Practice by Robert Gifford (Amazon)
• Environmental Psychology by Paul A. Bell, Thomas C. Greene, Jeffrey D. Fisher och Andrew S. Baum (Amazon)
• Journal of Environmental Psychology redigerad av J. Joireman och F. Kaiser (okej, det här är ingen bok, men det är en fantastisk tidskrift med många fascinerande artiklar!) (Länk)

Ett budskap att ta med sig hem

Jag hoppas att du lämnar den här artikeln med en bättre förståelse för delområdet miljöpsykologi. Vidare hoppas jag att du blir påmind om att se dig omkring och tänka på din omgivning oftare. Du vet aldrig vad en liten förändring i din miljö kan göra för ditt mentala och känslomässiga tillstånd, så varför inte ta en chans och anpassa din miljö så att den passar dig bättre?

Vad är dina tankar om miljöpsykologi? Har vi missat något superviktigt? Hur skulle du beskriva miljöpsykologi för någon som är ny på området? Har du några personliga miljöpsykologirelaterade tips och tricks? Låt oss veta i kommentarsfältet nedan.

Tack för att du läste!

Vi hoppas att du tyckte om att läsa den här artikeln. Glöm inte att ladda ner våra 3 övningar i positiv psykologi gratis.

Om du vill ha mer innehåller vår verktygslåda för positiv psykologi© över 300 vetenskapligt baserade övningar i positiv psykologi, interventioner, frågeformulär och bedömningar för utövare som kan använda dem i sin terapi, coachning eller på arbetsplatsen.

.