Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzSe alla videor till den här artikeln
Rödhake, någon av nästan 500 arter av havsfiskar i familjen Labridae (ordningen Perciformes). Längden hos raser varierar från cirka 5 cm (2 tum) till 2 meter (6,5 fot) eller mer. De flesta arter är långsträckta och relativt slanka. Karaktäristiska kännetecken för vassbuken är bl.a. tjocka läppar, släta fjäll, långa rygg- och analfenor och stora, ofta utskjutande hörntänder i framsidan av käken.
Leonard Low
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzSe alla videor till den här artikeln
Loppfiskar finns över hela världen i tropiska och tempererade hav. De förekommer ofta rikligt bland korallrev. De flesta vassbukar är köttätare och lever på marina ryggradslösa djur. Vissa små vassbukar, t.ex. unga blåhuvuden (Thalassoma bifasciatum) och Labroides-arter, fungerar dock som rengöringsmedel för större fiskar. De plockar bort och äter upp de yttre parasiterna från grupperingar, ålar, snappers och andra fiskar som besöker dem med jämna mellanrum. Denna rengöringstjänst utförs också av olika andra småfiskar och av vissa räkor.
Tibor Marcinek
Vissa labbar är hanar och honor under hela livet, men de flesta är protogyna hermafroditer (det vill säga de fungerar först som honor innan de förvandlas till hanar). Dessutom kan vissa arter ha primära hanar, liksom könsbyttade honor.
Vissa vikar, som t.ex. tautogan (Tautoga onitis) i västra Atlanten, är tråkiga eller skumma i färgen, men många, som t.ex. regnbågsvikaren (Coris julis) i Medelhavet, är lysande och ofta intrikat färgade eller mönstrade. Färgningen inom en art kan vara förvirrande varierande beroende på ålder och kön. Hos vissa arter följer dessutom en färgförändring med en könsförändring, från hona till hane.
Och även om de ofta förekommer rikligt, är vassbukar som grupp inte av någon större kommersiell betydelse. Bland de mer kända, eller mer värdefulla, arterna finns svinfisken, eller kapitan (Lachnolaimus maximus), en matart från västra Atlanten som växer till en vikt av cirka 7 kg (15 pund); månlöpare (Thalassoma lunare), en art från Indo-Stilla havet, som är grön, röd och lila till färgen; gökunge (Labrus ossiphagus), en art från östra Atlanten och Medelhavet som är blå och orange om den är hane, orange eller rödaktig om den är hona, och tautog, eller svartfisk, en vanlig matfisk från västra Atlanten som växer till en maxlängd på ca 90 cm och en vikt på ca 10 kg.