Detta inlägg publicerades första gången i juli 2012.
Det är säkert att säga att det finns fler författare nu än vid någon annan tidpunkt i historien. När jag var på AWP-konferensen i Chicago tidigare i år fanns det 10 000 andra författare där. Antalet program för kreativt skrivande vid universiteten har exploderat från cirka 50 på 1980-talet till över 300 bara i USA. Det finns över 110 miljoner bloggar.
Foto av Martyosha
Några hämtar en pistol och skjuter mig. Det är mycket konkurrens.
Seriöst, varför skriver vi? Varför fortsätter vi alla att skriva trots att den breda allmänhetens uppmärksamhetstid blir alltmer begränsad? Det är inte så att vi tjänar mycket pengar på det, om ens några.
4 skäl till varför vi skriver
Jag tror att vi skriver av fyra huvudskäl:
Varför skriver vi? För att vara fullt levande.
Sir Ken Robinson säger:
Konsten tar särskilt upp idén om estetisk erfarenhet. En estetisk upplevelse är en upplevelse där dina sinnen fungerar på topp; när du är närvarande i det aktuella ögonblicket; när du är i resonans med spänningen i det du upplever; när du är fullt levande.
Vi skriver för att vara fullt levande. Skrivandet drar oss in i ögonblicket. Vi ser grässtråna, hör morgongrillens minibeteckning, ser skuggan färdas från den ena kanten av gården till den andra, till synes för första gången.
Skrivandet hjälper oss att göra konst av vardagliga, vanliga ögonblick.
Vi skriver för att göra oss ett namn.
George Orwell säger att ett motiv för att skriva är ren egoism, att vi skriver av ”önskan att verka smarta, att bli omtalade, att bli ihågkomna efter döden, att få tillbaka de vuxna som snuvade dig i barndomen, osv, etc.”
Det är en del av det, men jag tror att motivationen går mycket djupare än att vara omtyckt i det nuvarande ögonblicket.
Om du är ärlig skulle du hålla med om att det skulle vara trevligt att leva för evigt. Men om du inte kan leva för evigt fysiskt, varför kan då inte ditt minne leva för evigt? Vi talar fortfarande om Chaucer, Virginia Woolf, Mark Twain och George Elliott långt efter deras död. Varför inte du?
Och även om detta kanske inte är det mest osjälviska motivet är det säkert naturligt.
Vi skriver för att förändra världen.
Människor konsumerar nu mer än någonsin i världshistorien. Vi äter mer, vi lyssnar på mer musik och vi konsumerar mer information. Men vi har också lärt oss tillräckligt mycket om konsumtion för att veta att den inte kommer att göra oss lyckliga.
Skrivandet ger oss en chans att vända utvecklingen mot konsumtion. I stället för att konsumera mer kan vi skapa något.
Var det inte spännande? Varje dag, när du sätter fingrarna på tangenterna, skapar du något. Och sedan kan du med ett knapptryck dela det med världen.
Människor har ett inbyggt behov av att sätta sin prägel på världen. Vi vill väcka nya saker till liv, forma saker och ting till den bild vi har i vår fantasi, underkasta oss jorden.
Vi skriver inte bara för att förändra världen, utan för att skapa en ny värld.
Vi skriver för att upptäcka mening.
Psykiatrikern Victor Frankl hävdade att mänsklighetens främsta sökande inte är lycka eller njutning utan mening. ”Livet blir aldrig outhärdligt på grund av omständigheterna, utan endast på grund av brist på mening och syfte”, skrev han i Människans sökande efter mening.
Författare är unikt begåvade för att finna mening för sig själva och för att hjälpa andra att finna mening. Detta har faktiskt alltid varit berättarnas huvuduppgift. Varje berättelse har betydelse för den person som lever den, och vår uppgift är att berätta de universella berättelserna, de berättelser som avslöjar berättelsen om varje människa på jorden.
Vi skriver för att ge världen mening.
Vad tycker du? Varför skriver du, och varför finns det så många människor som skriver idag?
PRAKTIK
I dag ska du ägna lite tid åt fritt skrivande.
När du skriver, fundera över dina motiv. Är de tillräckligt rena för att hålla dig igång trots allt?
Skriv i femton minuter. När du är klar skriver du din övning i kommentarsfältet. Och om du postar se till att kommentera några inlägg av andra författare.
