En vaskulär ring uppstår när aorta (den stora artären som transporterar syresatt blod ut ur hjärtat) eller dess grenar bildar en fullständig ring runt luftstrupen (röret som transporterar luft till lungorna) och matstrupen (röret som transporterar mat till magen). Detta sker när vissa delar av aorta som normalt försvinner under fosterutvecklingen kvarstår onormalt.
”Vaskulär” betyder att det rör sig om blodkärl (vener och artärer). Tillståndet kallas ”vaskulär ring” eftersom aorta – eller andra, relaterade artärer – omsluter luftstrupen och matstrupen.
Normalt börjar aorta vid hjärtats vänstra kammare som ett enda stort kärl: den bågar uppåt (aortabågen) till vänster om luftstrupen och sedan neråt (den nedåtgående aorta). Arterier som levererar blod till huvudet, armarna och andra delar av överkroppen förgrenar sig i toppen av bågen. Arterier som levererar blod till buken, benen och andra delar av underkroppen förgrenar sig från den nedåtgående aorta.
Det finns olika typer av kärlringar. De vanligaste är:
Dubbel aortabåge
Aorta börjar normalt vid hjärtat som ett enda stort kärl, men delar sig sedan i två bågar: en på varje sida av luftstrupen och matstrupen. De två bågarna samlas sedan igen till ett kärl (den nedåtgående aorta).
Högre aortabåge med vänster ligamentum arteriosum
Aorta börjar till höger, i stället för till vänster (vilket är normalt), och ger ut en onormal förgrening från den nedåtgående aorta. Denna onormala gren passerar bakom matstrupen och avger kärlet till vänster arm (vänster arteria subclavia) och ligamentum arteriosum. Ligamentum arteriosum är en rest av ett blodkärl som finns normalt hos fostret; det löper mellan aorta och lungartären och fullbordar på så sätt ringen och kan också förtränga luftstrupen och/eller matstrupen.
Den vaskulära ringens struktur och dess förhållande till luftstrupen och matstrupen varierar från barn till barn. Hjärtcentrums team kommer att förklara ditt barns tillstånd i detalj.