Vibrio parahaemolyticus
Vibrio parahaemolyticus isolerades för första gången 1950 från kliniska prover och torkade sardiner under ett utbrott av gastroenterit i Osaka, Japan. Dess patogenicitet är korrelerad med produktionen av ett termostabilt direkt hemolysin, känt som Kanagawa-fenomenet. Sedan 1950-talet har V. parahaemolyticus-infektioner ökat globalt. De är vanligen förknippade med konsumtion av rå, felaktigt tillagad eller tillagad, återkontaminerad fisk och skaldjur. Vibrio parahaemolyticus är den främsta orsaken till gastroenterit orsakad av havslevande livsmedel i USA och förknippas vanligen med konsumtion av råa ostron som samlats in från varmvattenmynningar. Det finns ett samband mellan sannolikheten för infektion och de varmare månaderna på året. Felaktig kylning gör att denna organism kan föröka sig i fisk och skaldjur, vilket ökar risken för infektion. Det största odlingsbekräftade utbrottet i Nordamerika inträffade under sommaren 1997 då 209 personer smittades (en avled) efter att ha ätit kontaminerade råa ostron som skördats i Kalifornien, Oregon, Washington och British Columbia. Ett nyare utbrott av V. parahaemolyticus 2005 med 22 fall inträffade hos kryssningsfartygspassagerare i Alaska efter att de ätit ostron från Prince William Sound, vilket var 1000 km längre än den nordligaste dokumenterade källan till ostron som tidigare hade orsakat V. parahaemolyticus-sjukdomar. Alla ostron i samband med utbrottet skördades när den dagliga medeltemperaturen i vattnet översteg 15 °C. Sedan 1997 har den genomsnittliga vattentemperaturen i juli och augusti vid den inblandade ostronodlingen ökat med 0,21 °C per år, och under 2004 sjönk den genomsnittliga dagliga vattentemperaturen i juli och augusti vid skaldjursodlingen inte under 15 °C.
Vibrio parahaemolyticus orsakar ungefär hälften av de livsmedelsburna utbrotten i vissa asiatiska länder, och är den främsta orsaken till livsmedelsburna sjukdomsutbrott i Taiwan, där de flesta infektionerna orsakas av O3:K6-stammen. Denna stam stod också för majoriteten av diarréfallen hos patienter i Calcutta, Indien, mellan september 1996 och april 1997. Den pandemiska klonen O3:K6 av V. parahaemolyticus dök upp i Asien omkring 1996. Sedan den dök upp har den stått för de flesta V. parahaemolyticus-infektioner i Asien. Den spreds sedan till USA 1998 och Spanien och Chile 2004, där den har orsakat hundratals infektioner, vilket resulterade i den första V. parahaemolyticus-pandemin i historien. Denna serotyp kan ha en lägre infektionsdos än andra patogena V. parahaemolyticus-stammar, vilket förklarar dess uppenbara virulens. Vibrio parahaemolyticus har alltid varit en viktig patogen som dokumenterats i Japan eftersom en stor del av befolkningen älskar fisk och skaldjur. Sjukdomarna är dock vanligtvis begränsade till relativt småskaliga utbrott med färre än 10 fall. Mellan 1996 och 1998 rapporterades 1710 incidenter, inklusive 496 utbrott, med 24 373 fall av V. parahaemolyticus. Antalet livsmedelsburna fall av V. parahaemolyticus i Japan fördubblades 1998 jämfört med 1997 och översteg antalet salmonellafall. I likhet med perioden 1994-95 var utbrotten vanligare under sommaren med en topp i augusti och relativt få utbrott förekom under vintermånaderna. Kokta krabbor orsakade ett storskaligt utbrott med 691 fall. Under 1997 ökade incidensen till 568 utbrott och sporadiska rapporter, med 6786 fall, och under 1998 fanns det 850 utbrott och sporadiska rapporter. Den ökade förekomsten under 1997-98 har tillskrivits en ökad förekomst av serovar O3:K6. Sedan den höga siffran på 667 utbrott och 9396 fall 1999, då Salmonella och V. parahaemolyticus var de främsta orsakerna till matförgiftning, har förekomsten av V. parahaemolyticus dock minskat dramatiskt till 17 utbrott och 168 fall 2008. Ett långvarigt utbrott i norra Chile 1997-98 var förknippat med konsumtion av skaldjur, och det exceptionellt varma havsvattnet till följd av El Nino kan ha gynnat Vibrios tillväxt. Detta var den första rapporten om V. parahaemolyticus som orsakade ett utbrott i Chile. Ett utbrott i Vietnam med över 500 fall från 1997 till 1999 var förknippat med färska skaldjur som åts av personer med hög socioekonomisk status, dvs. de som hade råd att äta denna delikatess.
I Europa har sjukdomsfall orsakade av V. parahaemolyticus varit sällsynta och övervakningsprogrammen begränsade. I juli 2004 inträffade dock ett utbrott av V. parahaemolyticus med 80 sjukdomsfall bland gäster på flera bröllop efter att ha ätit kokta krabbor på samma restaurang i Coruna, Spanien. Vibrio parahaemolyticus O3:K6 isolerades från avföringsprover. Levande krabbor importerades till Spanien från Storbritannien, bearbetades under ohygieniska förhållanden och förvarades i rumstemperatur i flera timmar innan de åt. Uppkomsten av denna virulenta serotyp i Europa är ett problem för folkhälsan och understryker behovet av att inkludera V. parahaemolyticus i mikrobiologiska övervaknings- och kontrollprogram för områden där skaldjur skördas och för ätfärdiga fisk- och skaldjursprodukter. Sjukdomsutbrott orsakade av V. parahaemolyticus i Puerto Montt, Chile, började 2004 och kulminerade 2005 med 3 600 kliniska fall. Fram till 2006 orsakades varje analyserat fall av den pandemiska stammen serovar O3:K6. Sommaren 2007 rapporterades endast 475 fall, och denna minskning tillskrivs en förändring av serotypen hos många pandemiska isolat till O3:K59 och uppkomsten av nya kliniska stammar. Det fanns bevis för att patogenitetsrelaterade gener överfördes lateralt från den pandemiska stammen till någon av de olika V. parahaemolyticus-grupper som utgör den varierande och skiftande bakteriepopulationen i skaldjur i denna region. Andra Vibrio-arter är också viktiga marina och brackvattenrelaterade patogener, särskilt Vibrio vulnificus, som kan orsaka allvarliga sårinfektioner och dödsfall. Symtomen är kräkningar, diarré, buksmärtor och en blåsande dermatit som kan leda till blodförgiftning. Med förändrade vädermönster och uppvärmning av havsvattnet kan vi förvänta oss fler Vibrio-infektioner och utbrott i framtiden.