medgrundaren Shane Smith är nu värd 1 miljard dollar.
Vice Medias medgrundare och vd Shane Smith är nu miljardär tack vare sin andel i det New York-baserade medieföretaget. Efter en investeringsrunda på 450 miljoner dollar, som rapporterades i måndags, värderas företaget till cirka 5,7 miljarder dollar, och Smiths innehav är värt cirka 1 miljard dollar.
Privatkapitalbolaget TPG ledde den senaste investeringen på 450 miljoner dollar, vilket gör att Vice värderas till det dubbla av New York Times nuvarande börsvärde. Priset har stigit med 128 procent sedan 2014.
FORBES uppskattar att Smith, 47, för närvarande äger ungefär 20 procent av Vice. Efter att ha tillämpat en 10-procentig rabatt för privata företag på värderingen och lagt till Smiths spridning av cirka 33 miljoner dollar i fastigheter, uppgår hans nettoförmögenhet till uppskattningsvis 1 miljard dollar. Vice svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
”Jag bryr mig inte ett skit om pengar”, sa den kanadensiskfödde Smith till FORBES 2014, då hans nettoförmögenhet uppskattades till 400 miljoner dollar. ”Jag är värd mer pengar än jag någonsin kan spendera.”
Fullständig lista: Det är en stor skillnad jämfört med för bara ett decennium sedan, då Vice 2007 redovisade intäkter på endast 28 miljoner dollar. Den tusenåriga publikationen grundades 1994 av Smith, Suroosh Alvi och Gavin McInnes och har sedan dess förgrenat sig till digitala medier och video och startat flera olika webbplatser som riktar sig till sin ungdomliga publik genom nyheter, musik och mat.
McInnes lämnade företaget 2007 på grund av kreativa meningsskiljaktigheter och finns inte längre med som medgrundare på Vices webbplats. Alvi är fortfarande kvar i företaget, men tros äga en mycket mindre andel än Smith, som kontrollerar lejonparten av grundarnas aktier.
Sedan pionjärverksamheten med ursprunglig video på nätet har medieföretaget fortsatt att expandera, vilket har väckt uppmärksamhet i processen. Förutom det Emmy-belönade nyhetsmagasinet HBO lanserade företaget i februari 2016 en 24-timmars kabel-tv-kanal, Viceland, ett samriskföretag med A+E Networks. Kanalen har haft svårt att få uppmärksamhet: Den fick i genomsnitt 60 000 tittare på bästa sändningstid under första kvartalet 2017 med tittare i åldrarna 18-49 år, enligt Nielsen. Utmaningen är fortfarande att få unga människor som inte tittar på kabel-tv att slå på.
Med tanke på dessa motgångar verkar Vice senaste prislapp på 5,7 miljarder dollar vara rejäl: På pappret är det nu värt mer än 22 gånger de 250 miljoner dollar som Amazon-grundaren Jeff Bezos betalade för Washington Post 2013. Det privatägda företaget offentliggör inte sina ekonomiska uppgifter, men intäkterna för 2015 uppges ha varit 500 miljoner dollar. Det bleknar i jämförelse med de 3,1 miljarder dollar i intäkter 2016 för Time Inc. som har ett börsvärde som är en fjärdedel så stort som Vices värdering, på bara 1,4 miljarder dollar.
”Det verkar som om Vice är mycket högt värderat och kanske överdrivet högt”, säger Paul Verna, huvudvideomanalytiker på eMarketer. ”Men jag tror att en jämförelse med Washington Post och Times kanske missar en del av vad Vice är – ett mycket bredare underhållningsföretag.”
De tidiga investerarna har ändå inte fördubblat sina satsningar i takt med att värderingen har skjutit i höjden. Reklamjätten WPP köpte en andel på uppskattningsvis 8 % för sex år sedan men har inte investerat ytterligare. 21st Century Fox köpte 5 % 2013 för 70 miljoner dollar men har inte skrivit på igen. Under 2014 satsade både A+E Networks och Technology Crossover Ventures, riskkapitalbolaget i Silicon Valley som har investerat i Facebook och Netflix, 250 miljoner dollar vardera för en andel på 10 %. Ett år senare köpte Walt Disney en andel på 10 % för 400 miljoner dollar, vilket innebar att mediejätten fick ett totalt innehav på cirka 18 % (Disney kontrollerar också en del av företaget genom A+E Networks, som företaget äger tillsammans med Hearst). Affären från 2015, som var den senaste fram till måndagens runda, värderade företaget till mellan 4 och 4,5 miljarder dollar.
Alla andelar tros ha spätts ut i och med den senaste TPG-ledda investeringsrundan.
Förra sommaren spekulerades det flitigt om att Disney skulle köpa Vice. Men med tanke på att Mouse House inte deltog i den senaste finansieringsrundan verkar ett förvärv nu osannolikt.
Trots en hög värdering som investerare på aktiemarknaden kanske inte håller med om har Vice länge förespråkat en börsintroduktion. Enligt WSJ föreslog Smith en plan för en börsintroduktion till styrelsen i januari, men företaget beslutade sig för att inte göra det. En talesman för Vice förnekar att Smith någonsin har lagt fram en plan för en börsintroduktion för styrelsen.
Men Smith lever redan i stor skala: Han äger en herrgård med åtta sovrum och 23,5 miljoner dollar i Santa Monica, Kalifornien, förutom ett hem på 3,8 miljoner dollar i Pacific Palisades, Kalifornien, och lägenheter i Manhattans fina Tribeca-kvarter.
”Jag vill vara nästa CNN och nästa ESPN och nästa MTV, digitalt, och jag vet att det låter storslaget, men… vi kommer att bli ett av de största nätverken i världen”, sa Smith till FORBES 2012.
För tillfället får han nöja sig med att vara en av världens rikaste.
Följ mig på Twitter. Skicka mig ett säkert tips.