Whitney M. Young, Jr., (född den 31 juli 1921 i Lincoln Ridge, Ky.., USA – död 11 mars 1971, Lagos, Nigeria), artikulerad amerikansk medborgarrättsledare som gick i spetsen för strävan efter lika möjligheter för svarta inom amerikansk industri och statlig tjänst under sina tio år som chef för National Urban League (1961-71), världens största sociala medborgarrättsorganisation. Hans förespråkande av en ”inhemsk Marshallplan” – massiva medel för att hjälpa till att lösa USA:s rasproblem – ansågs ha starkt påverkat de federala fattigdomsprogram som sponsrades av Demokratiska partiets administrationer i Washington (1963-69).
Efter arméns tjänstgöring under andra världskriget bytte Young karriärintresse från medicin till socialt arbete, i vilket han tog sin magisterexamen från University of Minnesota (1947). Han började som chef för industriella relationer för Urban League i St. Paul, Minn. Paul (1947-50), flyttade han till Omaha, Neb., där han tjänstgjorde som verkställande sekreterare (1950-54). Han blev dekanus för School of Social Work vid universitetet i Atlanta (Georgia) 1954 och bidrog till att förbättra relationerna mellan staden och universitetet.
När Young utsågs till verkställande direktör för National Urban League 1961 fick han ett imponerande rykte som en nationell svart aktivist som hjälpte till att överbrygga klyftan mellan vita politiska ledare och företagsledare och fattiga svarta och militanter. Under hans ledning växte organisationen från 60 till 98 avdelningar och flyttade sitt fokus från medelklassens bekymmer till de fattiga stadsbornas behov. Han fick särskilt beröm för att nästan på egen hand ha övertalat amerikanska företag och stora stiftelser att hjälpa medborgarrättsrörelsen genom ekonomiska bidrag till stöd för självhjälpsprogram för jobb, bostäder, utbildning och familjeåteranpassning.
Young, som hade varit konsult i rasfrågor för både president John F. Kennedy och president Lyndon B. Johnson, befann sig i Nigeria på en konferens som sponsrades av Ford Foundation för att öka den afro-amerikanska förståelsen när han avled.