Är du redo för ett gammaldags hantverk? Att göra krympta äppelhuvuddockor är en billig och enkel aktivitet som får alla att skratta! Du behöver bara ha lite tålamod medan de krymper, men det är så värt att vänta!
När vi går och handlar mat blir Ems ögon stora på grönsaksavdelningen och hon börjar fylla vagnen med alla sorters frukt. Jag blir upphetsad över att hon är upphetsad. (De flesta mammor jag pratar med har mycket kräsna ätare!) Men på något sätt när frukten väl kommer hem glöms den bort. Jag försöker att trycka på den till luncher och mellanmål, men vi verkar aldrig äta upp allt medan det fortfarande är färskt. Många av de små sakerna hamnar i min lunchsmoothie. Jag har några galna hopkok ibland… Men när vi nyligen hade ett stackars bortglömt äpple som började skrumpna men som mirakulöst nog inte var blåslaget, visste jag vad jag skulle göra med det äpplet. Krympa det!
Jag minns att jag gjorde en mormorsdocka med krympt äppelhuvud när jag var liten. Hon hade bomullshår och en söt klänning och jag hade till och med gjort glasögon i tråd till henne. Jag minns inte vad som hände med henne, men hon var ganska söt på ett skrynkligt sätt. För några år sedan gjorde jag en till så att Em kunde se hur äpplet krymper när det torkar ut, precis som en druva blir till ett russin. Vi lade till googly-ögon på ”honom” (det såg egentligen inte särskilt feminint ut), vilket vi tyckte var hysteriskt. Den har stått på en hylla i mitt kök hela tiden. Den ser faktiskt mer läskig ut nu eftersom ett av googlyögonen fastnade någon gång när vi lekte med honom. Så nu känns det som om han är en läskig gubbe som stirrar på mig medan jag lagar mat.
Den ”krympande processen” är egentligen bara uttorkning, precis som om du gör torkade äppelskivor eller torkar aprikoser. Slutresultatet är inte krispigt utan läderaktigt. Det betyder också att du kan klämma runt det när det är färdigt för att skapa olika ansikten, som jag gjorde ovan. Du måste vara försiktig med delar som näsan, men annars kan du ha roligt när du formar olika uttryck.
Äppleförberedelser
För att göra en sådan här kan du använda vilken storlek och sort som helst av äpplen. Det är faktiskt bättre att använda ett färskt än ett gammalt, eftersom det blir lättare att snida. När det redan har börjat torka kan det vara lite klumpigt i stället för fast, vilket är svårare att skära. Du kommer inte heller att kunna skära där det finns ett blåmärke (brun fläck), eftersom den är för mjuk och ömtålig. Om ditt äpple har blåmärken kan du se om du kan lägga dem på baksidan, eller om en fläck är liten och skulle kunna skäras ut, t.ex. runt ögonen.
Skala ditt äpple, men vänta med att urkärna det, åtminstone inte helt och hållet. En del människor urkärnar det (mest för att det ska torka snabbare), men det gör äpplet mer ömtåligt när du snittar. Vissa vill låta stjälken sitta kvar för att kunna hänga upp det, så det är valfritt. Mitt äpple saknade redan stjälken, så jag rörde inte ovansidan, och på undersidan skar jag bara en liten bit mot kärnhuset. Vid det här laget började jag snida. Vissa föreslår att man först blötlägger det i en blandning av citronsaft och salt i flera timmar eller över natten för att förhindra att fruktköttet blir brynt. Vissa äpplen brunnar snabbare än andra. Jag använde en sort som inte bryns för snabbt, så jag snittade den först. Om du blötlägger det, se till att torka det ordentligt innan du börjar snida. Och jag tror verkligen inte att det behöver ligga i blöt så länge.
Ristningstips
Jag börjar ristningen med att lätt rista några linjer på den sida som ska bli ansiktet. Om du någonsin har gjort skulpturer eller tagit en teckningskurs är du bekant med regeln om halvor för ansiktsproportioner. (En bra handledning finns här.) I princip är ögonhålorna ungefär halvvägs ner, dela sedan den nedre halvan igen för att hitta näsans spets, dela sedan den nedre delen igen för att hitta läpparnas botten. Det behöver inte vara exakt. Så jag gör tre lätta markeringar på dessa ställen. Sedan gör jag lätta diagonala ritsar för näsan mellan de två översta linjerna. Du kan göra näsan smal eller tjock, det är ditt val. Kom bara ihåg att alla drag måste vara överdrivna så att du fortfarande kan se dem när den krymper när den krymper! Det var väldigt svårt att se linjerna på mina foton, så jag lade till de grå prickiga linjerna så att du kan se dem bättre. Du kan också rita en grov skiss på äpplet med en tuschpenna.
Jag försöker grovt rita ut hela ansiktet och sedan gradvis förfina varje område. Jag brukar börja med att definiera ögonhålorna. Tänk dig en cirkel, större än ditt öga, som går från ögonbrynet till näsryggen, till toppen av kindbenet och över till tinningen. Återigen kan du rita den först om du vill. Ta små bitar i taget, eftersom du alltid kan skära bort mer, men du kan inte lägga tillbaka det! Du kan börja definiera lite av näsan och kinden vid den här tidpunkten också. Kom ihåg att med lera kan du lägga till mer lera för att bygga upp ett område, men här kan vi bara ta bort. Så tänk på de ”höga” punkterna som näsans spets, kinderna och brynen.
Om till munnen. Jag definierar läpparnas form genom att ta bort runt dem. Normalt när man skulpterar tar man också bort lite djup för själva läpparna, eftersom läpparna inte sticker ut lika mycket som näsan. Men vi satsar på Mick Jagger-looken här, eftersom du har mer flexibilitet för att ge honom eller henne uttryck när han eller hon väl är krympt. Vid det här laget ska du inte göra några detaljer på själva läpparna, men du kan börja definiera hakan och arbeta mer med kinderna.
Förr hade jag alltid låtit huvudet ha samma form som äpplet, men den här gången bestämde jag mig för att göra det lite smalare, så jag definierade en mer oval form för huvudet. (I efterhand borde jag nog ha gjort detta först.) Jag bestämde mig också för att försöka mig på öron för första gången. Så när jag väl fick den ovala formen definierad på framsidan visste jag hur mycket jag skulle ta bort på sidorna, men inte i öronområdet. Blockera ut örat och förfina det sedan. Kom ihåg att lägga ett litet snitt bakom örat, så när det är torrt kan du få det att sticka ut i Prince Charles-stil om du vill. Eftersom mitt äpple var lite klumpigt hade jag problem på det fina örat och ett av dem gick delvis av. Så min kille satsar på van Gogh-looken. Jag sparade biten och kanske försöker jag limma fast den igen om den fortfarande passar efter torkning.
Tillbaka till läpparna. När du har finslipat läpparnas form skär du försiktigt en slits mellan dem. Få formen först och skär sedan väldigt djupt. Detta kommer att göra det möjligt för dig att öppna dess mun när den är torkad. Försök dock inte öppna läpparna nu, lägg bara slitsen där och vifta kanske lite med kniven så att luft kan komma in.
Nu finslipar du ögonen. Jag ristade lätt irisen. Detta är valfritt om du vill ge den googlyögon eller använda pinnar eller pärlor eller till och med måla dem när de torkat.
Mitt sista steg var att använda en tandpetare för att definiera näsborrarna och pupillerna på ögonen. Du kan se den slutliga snidningen här. Lägg märke till att jag bara hade en liten brynning, vilket är fantastiskt eftersom det tog mig tre gånger längre tid än normalt av att ta alla foton på vägen. Jag tycker att han är ganska stilig, eller hur?
Tee hee… Jag började jobba på det här inlägget i måndags efter att bara ha fått två timmars sömn eftersom jag stannade uppe till halv fem på morgonen och tittade på Rocky Horror Picture show och sedan på någon film med Helen Hunt och Scarlett Johannson. När jag tittade igenom några av bilderna började jag tycka att det såg ut som Scarlett Johannson. Jag tror att det är de höga kindbenen och läpparna… och bristen på sömn! Jag låter er vara domare…
Ok, jag är officiellt skrämd av det där!
Ett steg till…
Den svåraste delen är klar! Nu vill du blötlägga huvudet för att förhindra att det blir brynt. Gör detta steg nu även om du blötlagt det innan du snittar eftersom du har exponerat färska delar som inte är behandlade. Som jag nämnde tidigare säger vissa att man ska blötlägga huvudet i ren citronsaft, och andra tillsätter salt, med tanken att saltlaken ska dra ut fukt och få det att krympa snabbare (verkligen? Jag köper inte det). Jag däremot använde Fruit Fresh. Du kan också krossa en C-vitamintablett eller använda lime- eller ananasjuice. Om du använder citronsaft skulle jag hitta ett dricksglas som är lagom stort för äppelhuvudet, tillsätta kanske en matsked juice och sedan fylla på med tillräckligt mycket vatten för att täcka. Återigen säger vissa att man ska blötlägga äpplena länge. Jag? Jag blötlägger det i ungefär 5 minuter, kanske. Jag antar att det beror på hur mycket du bryr dig om att den blir brun när den torkas. Du kan se på den vi gjorde för ett par år sedan att den definitivt har blivit brun med tiden. Jag tror inte att jag gav den någon behandling innan den torkades.
Oavsett vad du blötlägger den i eller hur länge, torka av den med en handduk när du är klar. Om ditt äpple fortfarande har kvar stjälken kan du försöka hänga upp det någonstans med den. Eller så kan du sätta en tråd genom kärnan för att hänga upp det. Ett annat alternativ är att sätta huvudet på ett spett (som en jalapeno på en pinne… finns det några Jeff Dunham-fans där ute?) och sätta pinnen i en krukväxt eller liknande. Eller låt den bara ligga på en tallrik eller handduk. Men om luften inte kommer runt omkring den, se till att flytta runt den varje dag eller två så att den torkar ut jämnt och inte börjar mögla. Eftersom jag behövde ett avlägset ställe med en hygglig bakgrund och bra belysning för att den skulle stå under hela tiden så att jag kunde fotografera den, hade jag den på en uppochnedvänd liten hors d’oeuvres-skål. Jag gick några dagar för mycket utan att röra den och den blev lite luddig på botten, men jag torkade bort den med en Q-tip och alkohol.
Låt den torka
Avhängigt av luftfuktigheten och vatteninnehållet i äpplet kan det ta två eller tre veckor innan den krymper till sin slutliga storlek. Du vet att det är färdigt när det är läderartat och inte krymper längre. Du kan påskynda processen med en dehydrator (jag tänkte inte på att använda min förrän efter att det var färdigt. Doh). Jag har hört att man kan använda en mycket låg ugn också (precis som när man torkar frukt för att äta), men jag har aldrig provat det.
Vi får se hur det blir!
När den är torkad kan du finjustera den (försiktigt)! Alla är olika och inte riktigt förutsägbara, så du kan behöva leka lite med den för att få rätt form på huvudet och näsan, justera öronen och bestämma läpparnas placering. Om du vill lägga till ögon är det dags för det nu, eller till och med måla den med matfärg (för läpparna eller färg i ögonen), eller vattenfärg eller akryl… , och kanske lägga till lite hår eller en hatt. Vad du än vill ha för det slutliga utseendet.
Jag älskar ”Grumpy Gus” i övre högra hörnet! Det är lite svårt att se på den lilla bilden, men hans underläpp är uppe över överläppen.
Jag har bara lämnat de här två huvudena utan kropp, men du kan göra en hel dockkropp till dem. Om du gör en docka med mjuk kropp kan du sätta in en träplugg i bålen som ryggrad (eller ett spett, eller stark tråd, eller till och med en Q-tip), och lämna tillräckligt mycket fritt i toppen för en hals och för att gå in i kärnan i äppelhuvudet.
Har du någonsin provat det här? Hur blev det? Har du några andra tips att dela med dig av?