Häckade bläckfiskleksaker är det perfekta plyschobjektet för att trösta för tidigt födda barn som måste tillbringa sina första levnadsdagar på intensivvårdsavdelningen.
För inte så många år sedan placerades för tidigt födda barn i kuvöser och fick inte mycket mänsklig kontakt. Nu vet vi att spädbarn behöver mänsklig beröring för att överleva, trivas och växa, särskilt under de första dagarna i livet. Om de inte får den viktiga trösten kan det leda till livslånga psykiska och fysiska hälsoproblem. Reglerna för neonatalvårdsavdelningar har ändrats till följd av detta. Barnen där fortsätter dock att behöva all den tröst de kan få.
Det är där de virkade bläckfiskleksakerna kommer in. År 2017 rapporterade CNN om ny forskning som visar att för tidigt födda barn gynnas av att gosa med dessa virkade leksaker på NICU. Leksakerna ger barnen tröst, vilket är viktigt inte bara för deras psykiska hälsa utan även för deras fysiska utmaningar. Preemie-bebisar kämpar ofta med problem i samband med andning och matning eftersom deras lungor och vissa andra funktioner ännu inte är fullt utvecklade. Viss forskning visar att bebisar som gosade med virkade bläckfiskleksaker fick bättre andning och mer reglerade hjärtslag, vilket förbättrar syrehalten och leder till bättre hälsa överlag.
Du kanske frågar dig varför du inte kan skicka vilken virkad leksak som helst till ett för tidigt född barn för att gosa med det. Även om en viss kram är bättre än ingen, har den virkade bläckfisken en egenskap som andra leksaker inte har – tentakler. Läkare tror att tentaklerna påminner dessa små barn om navelsträngen, som i sin tur påminner dem om att de befinner sig i sin mammas livmoder, vilket skapar en känsla av trygghet. Bebisar som håller dessa tentakler är inte bara lugnare i allmänhet, utan är också mindre benägna att dra ut sina slangar och monitorer.
Om detta värmer ditt hjärta och du vill hjälpa till, kommer du att upptäcka att många sjukhus tar emot donationer av virkade bläckfiskar. Du kan kontrollera med ditt lokala sjukhus, eller så kanske du vill titta på organisationen Octopus for a Preemie. Vi har samlat några av de bästa virkade bläckfiskmönstren att skicka till nyfödda barn. Kom ihåg att använda babyvänligt garn och säkerhetsögon.