Charles Perrault

12 januari 1628
Paris, Frankrike1

16 maj 1703 (75 år gammal)
Paris, Frankrike

Författare

Fantasi

Charles Perrault (12 januari 1628 – 16 maj 1703) var en fransk författare som lade grunden till en ny litterär genre, sagan. År 1697 i Paris publicerade Perrault flera sagor från den muntliga traditionen som han modifierade med egna utsmyckningar. Han var nästan 70 år gammal när han skrev sina Histoires ou Contes du temps passé (även kända som Mother Goose Tales), som fick omedelbar framgång. Boken innehöll åtta sagor och han skulle så småningom skriva in totalt 11 sagor. Alla hans sagor var skrivna på prosa med en moral i slutet.

De mest kända av dessa sagor är Le Petit Chaperon rouge (Lilla Rödluvan), La Belle au bois dormant (Törnrosa), Le Maître chat ou le Chat botté (Katten i stövlar), Cendrillon ou la petite pantoufle de verre (Askungen), La Barbe bleue (Blåskägg), Le Petit Poucet, Les Fées, La Marquise de Salusses ou la Patience de Griselidis, Les Souhaits ridicules, Peau d’Âne och Riquet à la houppe.

Hans samling har haft ett brett och långvarigt inflytande. Hans pionjärinsatser efterliknades senare av bröderna Grimm och Hans Christian Andersen.

Biografi

Titelsida från en 1867 års utgåva av Charles Perraults sagor med titeln Les Contes de Perrault.

Perrault föddes i Paris i en välbärgad borgerlig familj som son till Pierre Perrault, en framstående advokat, och Paquette Le Clerc. Han hade en tvillingbror som bara överlevde några månader. Hans bror, Claude Perrault, är ihågkommen som arkitekten bakom Louvrens stränga östra avdelning som byggdes mellan 1665 och 1680.

Vid 15 års ålder övergav Charles sin formella skolgång och började utbilda sig själv. Han studerade juridik innan han inledde en karriär i statlig tjänst. År 1654 blev hans bror Pierre generalförvaltare i Paris och gjorde Charles till sin kontorist.

När akademin för inskriptioner och belles letters grundades 1663 utsågs Perrault till dess sekreterare. Han fick tjänsten efter att ha skrivit en dikt om försäljningen av Dunkerque till Frankrike. Hans dikt sågs som ett bevis på hans förmåga att bli medlem av Jean-Baptiste Colberts utvalda ”petite committee”.

År 1665 utnämndes han till förste kommissarie för kungliga byggnader, en position som gjorde det möjligt för honom att utnämna sin bror Claude till den arkitekt som skulle fullborda Louvren, bygga Observatoriet i Paris och slutföra utsmyckningen av La Place du Troni.

Han deltog i skapandet av vetenskapsakademin samt restaureringen av Académie des Beaux-Arts. År 1671, kort efter att ha skrivit dikten ”Carrousel de 1662”, valdes han in i Franska akademin.

År 1672 valdes han till akademiens kansler och tog itu med att reformera akademins rutiner. På dagen för sin invigning såg han till att allmänheten fick tillträde till mötet, ett privilegium som har fortsatt ända sedan dess. Samma år utsågs han till generalkontrollant för byggnader, en befattning som Colbert skapade för honom.

Han skulle senare övertyga Colbert om att inrätta en fond kallad Liste des Bienfaits du Rol, för att ge pensioner till författare och vetenskapsmän, inte bara i Frankrike utan i hela Europa.

Litterär karriär

Vid 55 års ålder hade han i praktiken dragit sig tillbaka från sin offentliga tjänst och ägnade sig mer åt akademins angelägenheter och åt att skriva. Under denna tid producerade han många storskaliga dikter av kristen inspiration. Hans första litterära försök var en parodi på den sjätte boken i Vergilius Aenid och en kort dikt, ”Les Ruines de Troie ou l’Origine du Burlesque”. Som poet försökte han återuppliva det gamla eposet och anpassa det till ett kristet ämne i ”Saint-Paulin” (1686).

Som långvarig offentlig tjänsteman under Ludvig XIV skrev han flitigt om kungen och hans prestationer. Han skrev allt från motton på minnesmedaljer till panegyrier om militära segrar. Perrault var en lojal tjänare till kronan och som sådan återspeglade hans skrifter en samlad ansträngning att främja kungens prestige.

Hans förord till ”Le siècle de Louis le Grand”, snart följt av ”Parallèle des Anciens et des Modernes”, inledde den berömda litterära striden mellan de gamla och de moderna. Han hävdade att konsten under Ludvig XIV hade nått nya höjder som aldrig tidigare uppnåtts. Hans argumentation föll inte i god jord hos dem som vördade arvet från grekerna och romarna. Jacques-Benigne Bossuet, François Fénelon och Nicolas Boileau-Despréaux argumenterade för de gamla.

För att försvara sin teori skrev han Le Parallèle des Anciens et des Modernes en ce qui regarde les Arts et les Sciences (Parallellitet mellan de gamla och de moderna om konst och vetenskap), i fyra band. Som den främsta försvararen av modernismens riktning hävdade han att framsteg endast var möjligt genom den katolska tron och lojalitet mot den kristna kungen.

Illustration till Charles Perraults La Belle au Bois Dormant från Histoires ou Contes du Temps passé: Les Contes de ma Mère l’Oye (1697). Gustave Dorés illustrationer publicerades i en utgåva från 1867 med titeln Les Contes de Perrault.

Sista åren

Han gifte sig 1672 med Marie Guichon, 19 år, som dog sex år senare, 1678, efter att ha fött en dotter. Dessutom fick paret tre söner. År 1695, när han var 62 år gammal, förlorade han sin post som sekreterare vid akademin för inskriptioner och belles-letter. Han bestämde sig för att ägna sig åt sina barn och publicerade Tales and Stories of the Past with Morals (Histoires ou Contes du Temps passé) (1697), med undertiteln: Tales of Mother Goose (Les Contes de ma Mère l’Oie). Publiceringen blev en omedelbar succé och han blev allmänt känd utanför sina egna kretsar. I och med dess publicering föddes en ny litterär genre, sagan.

Han publicerade den i namn av sin sista son (född 1678), Pierre (Perrault) Darmancourt, (Armancourt var namnet på en fastighet som han köpte åt honom), troligen av rädsla för kritik från de ”gamla”. I sagorna använde han bilder från sin omgivning, till exempel slottet Ussé för Törnrosa och i Puss-in-Boots markisen på slottet Oiron, och kontrasterade sitt folkliga ämne med detaljer och bisatser och undertexter hämtade från modevärlden.

Perrault dog i Paris 1703 vid 75 års ålder. Vid den tiden stod ”Perraults Contes” på toppen av sin popularitet. Det var sagor som folk hade känt sedan barnsben och förläggarna, som var medvetna om vad en populär läsekrets kunde innebära ekonomiskt, gav ut många upplagor av ”Contes”, i format och priser som var tillgängliga för massorna. Perrault fick en popularitet utan motstycke, och mellan 1842 och 1913 kom inte mindre än 233 upplagor av hans sagor från mer än 60 olika förlag, vilket innebar i genomsnitt tre eller fyra utgivningar per år.

Legacy

Perraults mest berömda sagor finns fortfarande kvar i tryck i dag och har gjorts till operor, baletter (t.ex, Tchaikovskijs Törnrosa), pjäser, musikaler och filmer, både levande och animerade.

I mars 1993 instiftade staden Eaubonne i Frankrike Charles Perrault Literary Critics’ Award, ett nationellt pris för de bästa publicerade eller opublicerade böckerna och artiklarna, på franska språket, som handlar om barnlitteratur.

Notiser

• Adams, Oscar Fay. Dear Old Story-Teller. (original 1889) återutgiven av Charleston, SC: BiblioLife, LLC, 2009. 978-1110761081
• Barchilon, Jacques och Peter Flinders. Charles Perrault. Boston: Twayne Publishers, 1981. ISBN 9780805764833
• Lewis, Philip E. Seeing Through the Mother Goose Tales: Visual turns in the writings of Charles Perrault. Stanford, CA: Stanford University Press, 1996. ISBN 0804724105
• Perrault, Charles och C. J. Betts. The Complete Fairy Tales. Oxford, : Oxford University Press, 2009. ISBN 9780199236831
• Perrault, Charles och Jeanne Morgan Zarucchi. Charles Perrault: Memoirs of My Life. Columbia: University of Missouri Press, 1989. ISBN 0826206670
• Zarucchi, Jeanne Morgan. Perraults moral för moderna människor. (Amerikanska universitetsstudier, v. 28). New York: P. Lang, 1985. ISBN 0820402303

Alla länkar hämtade 6 februari 2017.

• Perrault Fairy Tales Parreultfairytales.com.
• Fairy Tales of Charles Perrault Surlalunefairytales.com.
• Charles Perrault Gutenberg.org.
• Perraults sagor Books.google.com.
• Charles Perrault Newadvent.org.
• James, Jamie. 2009. Book Review: The Complete Fairy Tales” av Charles Perrault Latimes.com.
• Orenstein, Catherine. 2004. Danser med vargarna Msmagazine.com.
• Jean, Lydie. 2007. Charles Perraults paradox kirj.ee.