Co je to Eurypterid?
Eurypteridi jsou vymřelý řád členovců, běžně nazývaný mořští štíři. Řád zná 250 druhů včetně největšího známého členovce. Eurypteridi jsou příbuzní moderním členovcům, jako jsou pavouci, štíři a krabi podkováři.
Kdy se eurypteridi objevili ve fosilním záznamu?
Eurypteridi se poprvé objevují ve stupni Darriwilian v ordoviku asi před 467,3 miliony let. Jejich diverzita se výrazně rozšířila v období siluru.
Kdy eurypteridi vyhynuli?
Eurypteridi prošli před svým konečným vyhynutím několika etapami poklesu diverzity. Pozdně devonské vymírání způsobilo, že z fosilního záznamu zmizely všechny čeledi eurypteridů kromě čtyř. Poslední zbývající příslušníci řádu Eurypterida zmizeli během permsko-triasového vymírání před asi 252 miliony let nebo krátce po něm.
Jak vypadali eurypteridi?
Tělo eurypteridů se skládalo z hlavy podobné schránce kraba podkovovitého, článkovaného těla a ocasního přívěsku zvaného telson. Měli šest párů výrůstků pod krunýřem hlavy a oči nad ním. První pár končetin byl upraven do podoby kleští, kterými se potrava dostávala do úst. Zbývající dvojice sloužily k pohybu. Poslední sada výrůstků byla buď široká a plochá jako pádla pro plavání, nebo dlouhá a tenká jako nohy pro chůzi.
Rekonstrukce Eurypterus za života. Obrázek by „Obsidian Soul“ Creative Commons License
Anatomie rodu Eurypterus. Image by „Obsidian Soul“ Creative Commons License
Jak velcí byli eurypteridi?
Většina eurypteridů byla menší než asi 8 palců (20 cm), přičemž nejmenší měl 1,2 palce (3 cm). Jeden druh, Jaekelopterus rhenaniae, byl největším známým členovcem, měřil 8,2 stopy (2,5 metru). Existovaly i další velké druhy, jejichž velikost se pohybovala mezi 50 cm (20 palců) a 180 cm (6 stop).
Jak se pohybovali eurypteridi?
Eurypteridi měli dvě základní formy pohybu, plavce a chodce. Existovaly dvě podčeledi, které se rozlišovaly podle způsobu pohybu. Eurypterina měla poslední sadu končetin upravenou do sady lopatek ve tvaru lopatek pro plavání. Stylonurina měla stejný pár končetin modifikovaný do silného, tenkého souboru nohou pro chůzi. Je pravděpodobné, že obě podčeledi plavaly a chodily nebo se plazily. Je také pravděpodobné, že Stylonurina mohla alespoň na krátkou dobu opustit vodu, protože měla nohy, zatímco Eurypterina by byla omezena na vodu.
Co jedli eurypteridi?
Eurypteridi byli masožravci. Je pravděpodobné, že jedli vše, co si mohli bezpečně podmanit, ryby, bezobratlé atd. Byly nalezeny zkamenělé koprolity (výkaly) eurypteridů, které obsahovaly schránky trilobitů a eurypteridů, což naznačuje, že byli také kanibalové. Vzhledem k jejich rozmanitosti a morfologii je pravděpodobné, že mořští štíři patřili mezi vrcholové predátory prostředí, které obývali.
Kde žili eurypteridi?
Přestože jsou často nazýváni mořskými štíry, většina eurypteridů žila v brakických nebo sladkých vodách. Pouze rané druhy, které žily v období ordoviku, žily v mořském prostředí. Většina z nich pravděpodobně žila v brakických vodách, kde se mísila sladká a slaná voda. Poslední žijící eurypteridi byli sladkovodní obyvatelé.
Jak eurypteridi dýchali na souši?
Není známo, zda skutečně uměli dýchat na souši, nebo zda jen dokázali přežít několik hodin mimo vodu. Žádný zkamenělý dýchací přístroj nebyl nalezen. Pokud dýchali mimo vodu, jedná se pravděpodobně o modifikaci jejich cévního systému, která by umožňovala výměnu kyslíku.
Jaký je rozdíl mezi mořskými štíry a moderními štíry?
Mořský štír je společný název pro příslušníky řádu členovců Euryptida. Štíři jsou příslušníci řádu Scorpiones, třídy Arachnida. Taxonomicky jsou pouze vzdáleně příbuzní. Mořští štíři byli vodní, zatímco štíři jsou suchozemští. Asi největší rozdíly jsou v ocasu a kleštích. Ocas mořského štíra se podobá žihadlu štíra, ale nesloužil k dodávání jedu. Kleště štíra mořského jsou první skupinou končetin pod krunýřem, zatímco kleště štíra jsou druhou skupinou končetin. Vztah mezi eurypteridy a prvními suchozemskými pavoukovci není dobře znám.
Co je nejbližším žijícím příbuzným eurypteridů?
Čtyři žijící druhy krabů podkovovitých jsou nejbližšími žijícími příbuznými eurypteridů.
Víte, že?
Eurypterid, Eurypterus remipes, byl označen za státní fosilii státu New York.