Masivní ledová zeď chrání Sedm království před nebezpečím zimního severu v oblíbeném seriálu HBO Hra o trůny. Ve skutečném světě by však ledová stavba stojící ve výšce poloviny Empire State Building čelila větším problémům ze strany fyziky než nějací divocí nebo Bílí chodci číhající v zemích za Zdí.
Mocná Zeď se ve středověkém fantasy světě seriálu Hra o trůny nemusí bát vědy – lidským rukám pomohla magie, aby ledovou bariéru postavily do mohutné výšky 700 stop na vzdálenost 300 mil. Vědci tvrdí, že podobný dotek magie by byl zapotřebí k tomu, aby Zeď zůstala stát i ve skutečnosti. Jinak by ji neodolatelná síla gravitace nakonec strhla.
„I při velmi nízkých teplotách se velké masy ledu deformují pod vlastní vahou,“ řekla inženýrka Mary Albertová z Úřadu programu ledových vrtů na Dartmouth College. „A v dlouhém časovém měřítku led teče, takže by si neudržel svůj původní tvar po tisíce let.“
Nápad na fantastické opevnění dostal George R. R. Martin, autor knih Píseň ledu a ohně, které inspirovaly televizní seriál HBO, když stál na Hadriánově valu, který vybudovala Římská říše. Martin si představoval svou mnohem větší Zeď jako mohutnou obrannou stavbu, která by zastínila skutečné verze, jako je Hadriánův val (vysoký 15 metrů) a Velká čínská zeď (vysoká 30 metrů).
Jen matka příroda vybudovala skutečné ledové struktury, které se vyrovnají Zdi, jako jsou grónský a antarktický ledový příkrov, které jsou silné několik kilometrů. Takové ledové struktury vznikaly „stovky tisíc let padajícího sněhu na velmi chladných místech, kde se netopí“, řekl Albert.
Lidem se v posledních několika staletích podařilo postavit pouze několik „ledových paláců“ pro zvláštní události, a to tak, že led rozřezali na přenosné bloky a poskládali je na sebe.
„Pokud teplota vždy zůstává hluboko pod bodem mrazu, kdy je led pevnou látkou, může být a byl používán jako stavební materiál, i když v mnohem menším měřítku, než je zde zmíněná ledová zeď,“ řekl Albert.
Pokus postavit něco v měřítku obrovské Zdi, jak si ji představuje seriál Hra o trůny, by byl závod s časem. I při teplotách pod bodem mrazu by ledová zeď začala časem „téct“ a deformovat se jako tekutina pod tlakem vlastní váhy, řekl glaciolog Bob Hawley z Dartmouth College. Nejspodnější části Stěny by se nakonec vyboulily směrem ven, zatímco horní části by se tlačily dolů, podobně jako ledovec teče z kopce.
„Zkuste si vyrobit sloupek ze Silly Putty a nechat ho tam hodinu, a pochopíte,“ řekl Hawley.
Podle fyzika Martina Truffera z Aljašské univerzity ve Fairbanksu by inženýři mohli tento problém obejít tím, že by zeď postavili jako šikmý hřeben, nikoli jako svislé opevnění.
„Potřebovali byste sklon alespoň 1:20, abyste zastavili výraznou deformaci,“ řekl Truffer. „Takže abychom udrželi výšku 700 stop, odhadoval bych šířku té stěny asi na čtyřicetinásobek.“
Problémem takto mělkých svahů je, že by nefungovaly dobře při zadržování lidských nebo nadpřirozených vetřelců.
Svislá ledová stěna má i další výhody. Protože led je velmi absorpční, byla by Zeď „úžasná z hlediska obranyschopnosti“, řekl Truffer.
Obrovská ledová struktura by snadno obstála proti středověkým technologiím a zbraním, které najdeme ve Hře o trůny, shodli se odborníci. Taková bariéra by většinu útočníků donutila uchýlit se k útoku na slabá místa – silně opevněné tunely – nebo se pokusit o kluzký výstup po svislé ledové stěně pomocí cepínů a maček.
„I když je její strukturální integrita neporušená, byla by to hrozivá bariéra, protože je dostatečně silná, aby jí nepronikly ruční projektily nebo dokonce dělostřelecká palba,“ řekl Albert. „I když dlouhodobé bombardování dnešními většími výbušninami a zbraněmi by ji nakonec dokázalo rozbít.“
Jistě, i magií zpevněná Zeď ve Hře o trůny by mohla skončit v horké vodě, kdyby se postavila proti ohnivému drakovi nebo třeba fiktivnímu divokému ohni podobnému napalmu. Ale ať už se experiment ledu a ohně ve fiktivním seriálu odehraje, nebo ne, věda diktuje, že vždy zvítězí gravitace.
Zdi.