Ali Khedery je předsedou a výkonným ředitelem dubajské společnosti Dragoman Partners. V letech 2003 až 2009 byl nejdéle nepřetržitě sloužícím americkým úředníkem v Iráku, působil jako zvláštní asistent pěti amerických velvyslanců a jako hlavní poradce tří šéfů amerického Centrálního velení. V roce 2011 jako vedoucí pracovník společnosti Exxon Mobil vyjednával o vstupu této společnosti do iráckého Kurdistánu.
Chcete-li pochopit, proč Irák imploduje, musíte porozumět premiérovi Núrímu al-Málikímu – a proč ho Spojené státy od roku 2006 podporují.
Znám Málikího neboli Abú Isrá, jak mu říkají lidé z jeho okolí, více než deset let. Procestoval jsem s ním tři kontinenty. Znám jeho rodinu a jeho nejbližší okolí. Když byl Málikí neznámým členem parlamentu, patřil jsem mezi těch několik málo Američanů v Bagdádu, kteří přijímali jeho telefonáty. V roce 2006 jsem ho pomohl představit americkému velvyslanci a doporučil ho jako slibnou variantu na post premiéra. V roce 2008 jsem zorganizoval jeho lékařskou evakuaci, když onemocněl, a doprovázel jsem ho na léčení v Londýně, kde jsem s ním ve Wellingtonské nemocnici trávil 18 hodin denně. V roce 2009 jsem lobboval u skeptické regionální královské rodiny, aby podpořila Málikího vládu.
V roce 2010 jsem však naléhal na viceprezidenta Spojených států a vedoucí pracovníky Bílého domu, aby svou podporu Málikímu odvolali. Uvědomoval jsem si, že pokud zůstane ve funkci, vytvoří rozkladnou, despotickou a sektářskou vládu, která zemi rozvrátí a zničí americké zájmy.
Amerika se na Málikího nalepila. V důsledku toho nám nyní hrozí strategická porážka v Iráku a možná i na širším Blízkém východě.
Abú Isrá se narodil v Tuvajríji, vesnici u iráckého svatého města Karbalá, a je hrdým vnukem kmenového vůdce, který ve 20. letech 20. století pomohl ukončit britskou koloniální nadvládu. Vyrůstal ve zbožné šíitské rodině a v Iráku si vypěstoval odpor k vládě sunnitské menšiny, zejména k sekulární, ale represivní straně Baas. V mládí vstoupil Málikí do teokratické strany Dawa a uvěřil její výzvě vytvořit v Iráku šíitský stát jakýmikoliv prostředky. Po střetech mezi sekulárními sunnitskými, šíitskými a křesťanskými baasisty a šíitskými islamistickými skupinami, včetně strany Dawa, vláda Saddáma Husajna konkurenční hnutí zakázala a členství v nich označila za hrdelní zločin.
Tisíce členů strany Dawa, obviněných z toho, že jsou prodlouženou rukou íránských duchovních a důstojníků zpravodajských služeb, byly zatčeny, mučeny a popraveny. Mnohá zohavená těla nebyla nikdy vrácena jejich rodinám. Mezi zabitými byli i někteří z Málikího blízkých příbuzných, což navždy formovalo psychologii budoucího premiéra.
V průběhu tří desetiletí se Málikí pohyboval mezi Íránem a Sýrií, kde organizoval tajné operace proti Husajnovu režimu, a nakonec se stal šéfem irácké pobočky Dawa v Damašku. Strana našla patrona v Íránské islámské republice ajatolláha Ruholláha Chomejního. Během íránsko-irácké války v 80. letech 20. století, kdy Irák použil chemické zbraně dodané Západem, Teherán v odvetě použil k potrestání Husajnových stoupenců šíitské islamistické zmocněnce, jako je Dawa. S íránskou pomocí agenti Dawa v roce 1981 bombardovali irácké velvyslanectví v Bejrútu při jednom z prvních sebevražedných útoků radikálního islámu. Bombardovali také americké a francouzské velvyslanectví v Kuvajtu a plánovali zabití emíra. Desítky atentátů na vysoce postavené členy Husajnovy vlády, včetně samotného diktátora, skončily neúspěchem a hromadným zatýkáním a popravami.
Během bouřlivých měsíců po americké invazi do Iráku v roce 2003 se Málikí vrátil do své vlasti. Přijal práci poradce budoucího premiéra Ibráhíma al-Džafarího a později jako poslanec parlamentu předsedal výboru podporujícímu Komisi pro debaatifikaci, organizaci, kterou šíitští islamisté v soukromí oslavovali jako prostředek odplaty a sunnité ji veřejně odsuzovali jako nástroj represe.
Dobrovolně jsem se přihlásil do služby v Iráku poté, co jsem tragédii 11. září sledoval z konferenčního sálu texaského guvernéra. Jako syn iráckých přistěhovalců jsem byl Úřadem ministra obrany vyslán do Bagdádu na tříměsíční misi, která nakonec trvala téměř deset let. Jako zvláštní asistent velvyslance Patricka Kennedyho a spojka koaliční dočasné správy s iráckou vládní radou a jako jeden z mála amerických úředníků, kteří tam mluvili arabsky, jsem se stal člověkem, který iráckým vůdcům vyřizoval téměř všechno – zbraně, auta, domy nebo tolik žádané propustky do zelené zóny.
Po formálním ukončení americké okupace v roce 2004 jsem zůstal v Bagdádu, abych usnadnil přechod k „normalizované“ americké diplomatické přítomnosti, a často jsem se dělil o čaj a zvětralé sušenky se svými iráckými přáteli v přechodném parlamentu. Jedním z těchto přátel byl Málikí. Vyptával se mě na americké plány na Blízkém východě a přemlouval mě k dalším propustkám do zelené zóny. Tyto první dny byly vyčerpávající, ale uspokojující, protože Iráčané a Američané společně pracovali na tom, aby pomohli zemi povstat z Husajnova popela.
Pak přišla katastrofa. Během Džafarího krátkého působení katastrofálně vzrostlo etnicko-sektářské napětí. Noví iráčtí šíitští islamističtí vůdci, kteří měli Husajnovy zločinné excesy stále v čerstvé paměti, vymýšleli plány odplaty proti sunnitům, což vedlo k děsivým epizodám mučení, znásilňování a dalšímu zneužívání. Přesídlení členové strany Baas zahájili krvavé povstání, zatímco Al-Káida verbovala mladé muže, kteří připravovali sebevražedné atentáty a útoky auty, únosy a další teroristické útoky ve snaze vyvolat chaos.
Po bombovém útoku na mešitu Askaríja v Sámarře v únoru 2006, posvátnou svatyni pro 200 milionů vyznavačů šíitského islámu, zahájili šíitští islamističtí vůdci zuřivý protiútok, který vyvolal občanskou válku, v níž zahynuly desítky tisíc nevinných Iráčanů. Džafarí zpočátku odmítal americké návrhy na zavedení zákazu vycházení poté, co Al-Káida bombardovala Sámarru, a trval na tom, že občané potřebují ventilovat svou frustraci, čímž vlastně schválil občanskou válku a etnické čistky.
Washington se rozhodl, že změna na nejvyšších místech je nezbytná. Po parlamentních volbách v prosinci 2005 hledali představitelé amerického velvyslanectví mezi iráckou elitou vůdce, který by dokázal potlačit Íránem podporované šíitské milice, bojovat proti al-Káidě a sjednotit Iráčany pod praporem nacionalismu a inkluzivní vlády. Můj kolega Jeffrey Beals a já jsme byli jedni z mála arabsky mluvících Američanů, kteří měli dobré vztahy s předními představiteli země. Jediný muž, o kterém jsme věděli, že má šanci získat podporu všech iráckých frakcí – a který se zdál být efektivním vůdcem – byl Málikí. Tvrdili jsme, že bude přijatelný pro irácké šíitské islamisty, kteří tvoří asi 50 procent obyvatelstva, že je pracovitý, rozhodný a do značné míry nezkorumpovaný a že je politicky slabý, a tudíž závislý na spolupráci s ostatními iráckými vůdci, aby udržel pohromadě koalici. Ačkoli bylo známo, že Málikího minulost je stinná a násilnická, v novém Iráku to nebylo nic neobvyklého.
S dalšími kolegy jsme s Bealsem probírali možnosti s americkým velvyslancem Zalmayem Khalilzadem, který zase povzbuzoval skeptické, ale zoufalé irácké národní vůdce, aby Málikího podpořili. Málikí, který vedl blok s pouhou hrstkou poslanců, byl zpočátku americkými prosbami překvapen, ale chopil se příležitosti a 20. května 2006 se stal premiérem.
Slíbil, že povede silný, jednotný Irák.
Málikí, který nikdy neřídil nic jiného než násilnickou, tajnůstkářskou šíitskou islamistickou politickou stranu, považoval své první roky v čele Iráku za nesmírně náročné. Potýkal se s násilím, které každý měsíc zabilo tisíce Iráčanů a miliony vyhnalo z domovů, s kolabujícím ropným průmyslem a s rozdělenými a zkorumpovanými politickými partnery – a také s delegacemi stále netrpělivějšího amerického Kongresu. Málikí byl oficiálním vládcem Iráku, ale po nárůstu amerických sil v roce 2007 a příchodu velvyslance Ryana Crockera a generála Davida Petraeuse do Bagdádu nebylo pochyb o tom, kdo vlastně drží irácký stát před zhroucením.
Crocker a Petraeus se s premiérem setkávali několik hodin denně, prakticky každý den, po dobu téměř dvou let. Na rozdíl od svých rivalů cestoval Málikí mimo zemi jen málo a běžně pracoval 16 hodin denně. Koordinovali jsme politickou, hospodářskou a vojenskou politiku, snažili se překonat legislativní překážky a podpořit hospodářský růst a zároveň pronásledovat al-Káidu, baasistické rozvraceče a šíitské islamistické milice. Jako Crockerův zvláštní asistent jsem mu pomáhal připravovat a doprovázet ho na setkání s iráckými představiteli a často jsem ho zastupoval, když se Iráčané hádali mezi sebou. Spojené státy byly nuceny být prostředníkem mezi Iráčany, protože jsme se domnívali, že země se stane stabilní pouze s jednotným a soudržným iráckým vedením, podpořeným použitím síly proti násilným extremistům.
Jedním z největších průlomů tohoto období bylo hnutí Probuzení, v němž díky dlouhým jednáním sunnitští arabští kmenoví a baasističtí povstalci odvrátili své zbraně od amerických jednotek a namířili je na al-Káidu, čímž se znovu začlenili do iráckého politického procesu. Zpočátku se Maliki stavěl k myšlence vyzbrojování a financování sunnitských bojovníků nepřátelsky, nakonec však po intenzivním lobbování Crockera a Petraeuse ustoupil, ale pouze pod podmínkou, že účet zaplatí Washington. Později souhlasil s najmutím a financováním některých kmenových bojovníků, ale mnoho slibů, které jim dal, zůstalo nesplněno – zanechal je nezaměstnané, zahořklé a opět náchylné k radikalizaci.
Když se v roce 2008 usadil u moci a severní polovina země se začala pacifikovat, Málikí se vžíval do své práce. Každý týden pořádal videokonference s prezidentem Georgem W. Bushem. Během těchto důvěrných setkání, při nichž malá skupinka z nás seděla tiše mimo obrazovku, si Málikí často stěžoval na nedostatek ústavních pravomocí a na nepřátelský parlament, zatímco Bush nabádal k trpělivosti a poznamenával, že jednání s americkým Kongresem také není snadné.
Málikí časem pomohl uzavřít kompromisy se svými politickými soupeři a podepsal mnohamiliardové kontrakty s nadnárodními společnostmi, které měly pomoci modernizovat Irák. Málokdo z nás doufal v budoucnost Iráku v hloubi občanské války, ale rok po zahájení náporu se zdálo, že se země vrátila na správnou cestu.
Málikí to však neměl vždy jednoduché. Po desetiletích pronásledování Husajnovými zpravodajskými službami měl sklon ke konspiračním teoriím a byl přesvědčen, že se ho jeho šíitský islamistický rival Maktada al-Sadr snaží podkopat. V březnu 2008 proto Málikí naskočil do své kolony a vedl útok irácké armády proti Sadrově Mahdího armádě v Basře. Bez plánování, logistiky, zpravodajských služeb, leteckého krytí a politické podpory ostatních iráckých představitelů se Málikí pustil do boje s Íránem podporovanými milicemi, které od roku 2003 brzdily americkou armádu.
Několik hodin jsme byli zavřeni v kanceláři velvyslance, Crocker, Petraeus, generálův pobočník a já jsme probírali politické a vojenské možnosti a telefonovali s Málikím a jeho ministry v Basře. Obávali jsme se, že Malíkího polní velitelství bude obsazeno a on bude zabit, což je irácká tradice při převzetí moci. Vytočil jsem čísla iráckých sunnitských, šíitských a kurdských vůdců, aby je Crocker mohl vyzvat, aby se veřejně postavili za Málikího. Petraeus nařídil admirálovi, aby odjel do Basry a vedl americké speciální jednotky proti Mahdího armádě. Několik dní mi volal Málikího zvláštní asistent Gatah al-Rikabí a naléhal na americké letectvo, aby srovnalo se zemí celé městské bloky v Basře; musel jsem mu připomínat, že americká armáda není tak nevybíravá v použití síly jako Málikího armáda.
Ačkoli to bylo těsné, Málikího „Charge of the Knights“ uspěl. Poprvé v historii Iráku porazil šíitský islamistický premiér šíitské islamistické milice podporované Íránem. V Bagdádu i ve světě byl Málikí vítán jako vlastenecký nacionalista a o několik týdnů později, když se snažil osvobodit bagdádský slum Sadr City od Mahdího armády, byl zasypán chválou. Během zasedání irácké Národní bezpečnostní rady, kterého se zúčastnili Crocker a Petraeus, Maliki vyčetl svým generálům, že si na přípravu útoku chtěli vzít šest měsíců. „Za šest měsíců nebude žádný Irák!“ řekl Málík. Vzpomínám si, že to řekl.
Povzbuzen vítězstvím v Basře a masivní vojenskou pomocí USA vedl Málikí útok na znovudobytí Sadr City a řídil divize irácké armády přes svůj mobilní telefon. Díky bezprecedentnímu spojení amerických a iráckých vojenských a zpravodajských prostředků byly během několika týdnů zlikvidovány desítky buněk šíitských islamistických bojovníků podporovaných Íránem. To byl skutečný nárůst: mistrovská civilně-vojenská kampaň, která umožnila iráckým politikům znovu se sjednotit tím, že zlikvidovala sunnitské a šíitské ozbrojené skupiny, které zemi téměř zahnaly do propasti.
V posledních měsících roku 2008 se úspěšné vyjednání podmínek pro další americký závazek vůči Iráku stalo hlavním požadavkem Bílého domu. Zoufalá snaha uzavřít dohodu před Bushovým odchodem z úřadu spolu s kolapsem světové ekonomiky však oslabila naše pozice.
V nastupující pozici požadoval Málikí a jeho pomocníci vše výměnou prakticky za nic. Přiměli Spojené státy ke špatné dohodě, která Iráku poskytla trvalou podporu, zatímco Americe poskytla jen o málo víc než privilegium sypat další zdroje do bezedné jámy. Zpětně si dovedu představit, že pohled na americké úředníky, kteří ho prosili, jen ještě více posílil Málikího ego. Po zorganizování Bushovy poslední cesty do Iráku – kde na něj na tiskové konferenci na oslavu podpisu bilaterálních dohod Málikí zaútočil párem bot – jsem 13. února 2009 odjel s Crockerem z Bagdádu. Po více než dvou tisících dnech služby jsem byl nemocný, fyzicky i psychicky vyčerpaný, ale doufal jsem, že obrovské americké oběti mohly přinést pozitivní výsledek.
S Obamovou administrativou, která slíbila ukončit Bushovu „hloupou válku“, a s pokračujícím rozptylováním pozornosti globální ekonomickou krizí se Málikí chopil příležitosti. Zahájil systematickou kampaň s cílem zničit irácký stát a nahradit jej svým soukromým úřadem a svou politickou stranou. Propustil profesionální generály a nahradil je jemu osobně loajálními. Přinutil iráckého nejvyššího soudce, aby zakázal některým jeho rivalům účast ve volbách v březnu 2010. Poté, co byly vyhlášeny výsledky a Málikí prohrál s umírněnou prozápadní koalicí zahrnující všechny hlavní irácké etnické skupiny, vydal soudce rozhodnutí, kterým Málikímu přiznal první šanci sestavit vládu, což přineslo další napětí a násilí.
To se dělo uprostřed vakua ve vedení amerického velvyslanectví v Bagdádu. Po dvou měsících bez velvyslance přijel v dubnu 2009 Crockerův nástupce, zatímco já jsem se zabydlel v novém úkolu, kdy jsem s Petraeusem, novým šéfem amerického Centrálního velení, pendloval po hlavních městech Blízkého východu. Zprávy od iráckých a amerických představitelů v Bagdádu však byly znepokojivé. Zatímco američtí vojáci krváceli a světová hospodářská krize se rozhořela, velvyslanectví podniklo nákladnou kampaň na úpravu areálu a zprovoznilo bar a fotbalové hřiště, které doplnily stávající krytý bazén olympijských rozměrů, basketbalové hřiště, tenisové kurty a softbalové hřiště na naší ambasádě za miliardu dolarů. Běžně jsem dostával stížnosti od iráckých a amerických představitelů, že morálka na velvyslanectví prudce klesá a že vztahy mezi americkým diplomatickým a vojenským vedením – tak silné v éře Crockera a Petraeuse a tak důležité pro omezení nejhorších Málikího tendencí a udržení Iráčanů v pohybu vpřed – se zhroutily. Málikího policejní stát den ode dne sílil.
Při setkání v Bagdádu s delegací členů Rady pro mezinárodní vztahy, kterou hostil Petraeus, krátce po volbách v roce 2010 Málikí trval na tom, že hlasování bylo zfalšováno Spojenými státy, Velkou Británií, OSN a Saúdskou Arábií. Když jsme se vytráceli z premiérova apartmá, jeden ohromený vedoucí pracovník, otec amerického mariňáka, se na mě obrátil a zeptal se: „Američtí vojáci umírají, aby udrželi toho b—- syna u moci?“
Když se politická krize táhla několik měsíců, nový velvyslanec, pro kterého jsem dříve pracoval, James Jeffrey, mě požádal, abych se vrátil do Bagdádu a pomohl zprostředkovat jednání mezi iráckými frakcemi. Již tehdy, v srpnu 2010, jsem byl šokován tím, že Malíkí a další iráčtí představitelé promarnili velkou část úspěchu náporu. Kurdové se ptali, jak mohou ospravedlnit to, že zůstávají součástí nefunkčního Iráku, který od 80. let minulého století zabil statisíce jejich lidí. Sunnitští Arabové – kteří překonali vnitřní rozpory a vytvořili sekulární koalici Irákija se stejně smýšlejícími šíitskými Araby, Kurdy, Turkmeny a křesťany – byli pobouřeni tím, že po potlačení al-Káidy a vítězství ve volbách byli požádáni, aby se vzdali premiérského křesla. Dokonce i šíitští islamističtí vůdci v soukromí vyjadřovali nespokojenost s postupem Iráku pod vedením Málikího, přičemž Sadr ho otevřeně označil za „tyrana“. Nejhorší ze všeho možná bylo, že Spojené státy již nebyly vnímány jako čestný zprostředkovatel.
Poté, co jsem ho v roce 2006 pomohl přivést k moci, jsem v roce 2010 tvrdil, že Málikí musí odejít. Cítil jsem se provinile, když jsem lobboval proti svému příteli Abú Isrovi, ale nebylo to nic osobního. V sázce byly životně důležité zájmy Spojených států. Tisíce amerických a iráckých životů byly ztraceny a biliony dolarů byly vynaloženy na podporu naší národní bezpečnosti, nikoli na ambice jednoho člověka nebo jedné strany. Ústavní proces musel být zajištěn a my jsme potřebovali sofistikovaného, sjednocujícího a ekonomicky smýšlejícího vůdce, který by obnovil Irák poté, co na bezpečnost zaměřený Málikí rozdrtil milice a al-Káidu.
V rozhovorech s hostujícími vedoucími pracovníky Bílého domu, velvyslancem, generály a dalšími kolegy jsem jako nástupce navrhl viceprezidenta Adela Abdula Mahdího. Abdul Mahdí, bývalý baasista, umírněný šíitský islamista a vystudovaný francouzský ekonom, který působil jako ministr financí, udržoval výborné vztahy s šíity, sunnity a Kurdy, stejně jako s Íránem, Tureckem a Saúdskou Arábií.
1. září 2010 byl viceprezident Biden v Bagdádu na slavnostním ceremoniálu změny velení, při kterém měl odejít generál Ray Odierno a do funkce velitele amerických sil nastoupit generál Lloyd Austin. Toho večera jsem na večeři v rezidenci velvyslance, které se zúčastnili Biden, jeho zaměstnanci, generálové a vysocí představitelé velvyslanectví, krátce, ale zaníceně argumentoval proti Málikímu a za nutnost respektovat ústavní proces. Viceprezident však řekl, že Málikí je jedinou možností. Následující měsíc skutečně řekl nejvyšším americkým představitelům: „Vsadím se, že můj viceprezident Málikí prodlouží SOFA,“ čímž měl na mysli dohodu o statusu sil, která by umožnila americkým vojákům zůstat v Iráku i po roce 2011.
Nebyl jsem jediným představitelem, který se vyslovil proti Abú Isra. Ještě před mým návratem do Bagdádu úředníci včetně zástupce amerického velvyslance Roberta Forda, Odierna, britského velvyslance sira Johna Jenkinse a tureckého velvyslance Murata Özçelika usilovně lobbovali proti Málikímu a střetli se s Bílým domem, americkým velvyslancem Christopherem Hillem a Málikího nejhorlivějším zastáncem, budoucím náměstkem ministra zahraničí Brettem McGurkem. Nyní, když byl v Málikího táboře i Austin, jsme zůstali ve slepé uličce, především proto, že iráčtí představitelé byli rozděleni a nedokázali se shodnout ani na Málikím, ani na alternativě.
Na našich debatách však příliš nezáleželo, protože krizi se za nás chystal vyřešit nejmocnější muž v Iráku a na Blízkém východě, generál Kásim Solejmání, velitel jednotky Quds Force íránských Revolučních gard. Během několika dní po Bidenově návštěvě Bagdádu si Soleimání předvolal irácké představitele do Teheránu. Iráčané před ním po desetiletích přijímání íránských peněz a podpory uznali, že vliv USA v Iráku slábne, zatímco íránský vliv roste. Američané vás jednoho dne opustí, ale my vždy zůstaneme vašimi sousedy, řekl Soleimání podle bývalého iráckého představitele informovaného o schůzce.
Po napomenutí rozhádaných Iráčanů, aby spolupracovali, Soleimání diktoval výsledek jménem íránského nejvyššího vůdce: Malikí zůstane premiérem, Džalál Talabání, legendární kurdský partyzán s desítky let trvajícími vazbami na Írán, zůstane prezidentem, a co je nejdůležitější, americká armáda bude muset na konci roku 2011 odejít. Ti iráčtí představitelé, kteří budou spolupracovat, řekl Solejmání, budou i nadále těžit z íránského politického krytí a peněžních plateb, ale ti, kteří se vzepřou vůli Islámské republiky, ponesou ty nejhorší následky.
Byl jsem rozhodnut nedovolit, aby íránský generál, který zavraždil nespočet amerických vojáků, diktoval Spojeným státům konečnou hru v Iráku. V říjnu jsem prosil velvyslance Jeffreyho, aby podnikl kroky k odvrácení tohoto výsledku. Říkal jsem, že Írán má v úmyslu donutit Spojené státy k poníženému odchodu z Iráku a že rozdělující, sektářská vláda v Bagdádu v čele s Málikím by téměř jistě vedla k další občanské válce a poté k rozsáhlému regionálnímu konfliktu. Tomu by se dalo zabránit, kdybychom Íránu vzdorovali a vytvořili vládu jednoty kolem nacionalistické alternativy, jako je Abdul Mahdí. Uznávám, že by to bylo nesmírně obtížné, ale s 50 000 vojáky, kteří jsou stále na místě, zůstávají Spojené státy mocným hráčem. Alternativou byla strategická porážka v Iráku a na celém Blízkém východě. K mému překvapení se velvyslanec o mé obavy podělil s vedoucími pracovníky Bílého domu a požádal, aby byly předány prezidentovi a viceprezidentovi, jakož i nejvyšším představitelům národní bezpečnosti administrativy.
Zoufale jsem se snažil odvrátit katastrofu, a proto jsem využil veškerý svůj politický kapitál, abych Jeffreymu a Antonymu Blinkenovi, Bidenovu poradci pro národní bezpečnost a vysokému poradci pro Irák, zprostředkoval setkání s jedním z nejvyšších iráckých velkých ajatolláhů. Tento šíitský duchovní nezvykle přímočaře prohlásil, že podle jeho názoru jsou Ajád Aláví, který v letech 2004-2005 zastával funkci prozatímního premiéra, a Abdul Mahdí jedinými šíitskými vůdci schopnými sjednotit Irák. Málikí je podle něj premiérem strany Dawa, nikoliv Iráku, a přivedl by zemi ke zkáze.
Veškeré lobbování však bylo k ničemu. V listopadu se Bílý dům usnesl na své katastrofální irácké strategii. Irácký ústavní proces a výsledky voleb by byly ignorovány a Amerika by plně podpořila Málikího. Washington by se pokusil odsunout Talabáního stranou a dosadit Alávího jako cenu útěchy pro iráckou koalici.
Dalšího dne jsem znovu apeloval na Blinkena, Jeffreyho, Austina, kolegy z velvyslanectví a své šéfy na Centrálním velitelství, generála Jima Mattise a generála Johna Allena, a varoval jsem, že děláme chybu historických rozměrů. Tvrdil jsem, že Málikí bude pokračovat v upevňování moci politickými čistkami proti svým rivalům; Talabání nikdy neodstoupí poté, co desítky let bojoval proti Husajnovi a zaujal jeho křeslo; a sunnité se znovu vzbouří, pokud uvidí, že jsme zradili své sliby, že při nich budeme stát po porážce al-Káidy v rámci Probuzení.
Mattis a Allen pro to měli pochopení, ale Málikího příznivce to nepohnulo. Velvyslanec mě vyslal do Jordánska, abych se setkal s radou nejvyšších iráckých sunnitských představitelů s tím, že se musí připojit k Málikího vládě. Reakce byla taková, jakou jsem očekával. Řekli, že se připojí k vládě v Bagdádu, ale nedovolí, aby Irák ovládal Írán a jeho zmocněnci. Nechtěli žít pod šíitskou teokracií a smířit se s pokračující marginalizací pod Málikím. Poté, co během probuzení obrátili zbraně proti al-Káidě, chtěli nyní svůj podíl na novém Iráku a ne, aby s nimi bylo zacházeno jako s občany druhé kategorie. Varovali, že pokud se tak nestane, znovu se chopí zbraní.
Následuje katastrofa. Talabání odmítl výzvy Bílého domu, aby odstoupil, a místo toho se obrátil na Írán, aby přežil. S pokyny z Teheránu začal Málikí sestavovat kabinet kolem některých oblíbenců Íránu v Iráku. Ministrem dopravy se stal Hádí al-Amírí, známý velitel brigády Badr, který měl pod kontrolou strategicky citlivé námořní, letecké a pozemní přístavy. Chudajr Chuzaí se stal viceprezidentem a později zastával funkci úřadujícího prezidenta. Abú Mahdí al-Muhandis, strůjce bombového útoku na americké velvyslanectví v Kuvajtu v roce 1983 ze strany Dawa, se stal poradcem Málikího a jeho souseda v Zelené zóně. Stovky, možná tisíce sadistických vězňů byly propuštěny. A Málikí vyčistil Národní zpravodajskou službu od jejího íránského oddělení, čímž zničil schopnost irácké vlády sledovat a kontrolovat svého sousedního nepřítele.
Americká irácká politika byla brzy v troskách. Irácký blok, rozhořčený tím, co vnímal jako americkou zradu, se rozštěpil podle etnicko-sektářských linií a jeho vedoucí představitelé se snažili získat vládní pozice, aby nebyli vyřazeni z lukrativního iráckého protekčního systému. Namísto toho, aby se podle irácké ústavy pokusili do 30 dnů sestavit vládu, se sunnitští arabští vůdci spokojili s působivě znějícími posty s malými pravomocemi. Během krátké doby Malíkího policejní stát většinu z nich účinně vyčistil od politiky a před domy sunnitských vůdců zaparkoval tanky M1A1 dodané Američany a poté je zatkl. Během několika hodin po stažení amerických sil v prosinci 2011 usiloval Málikí o zatčení svého dlouholetého rivala, viceprezidenta Tárika al-Hašimího, a nakonec ho v nepřítomnosti odsoudil k trestu smrti. O rok později následovala čistka ministra financí Rafea al-Essawiho.
Maliki nikdy nejmenoval stálého, parlamentem potvrzeného ministra vnitra, ministra obrany ani šéfa zpravodajských služeb. Místo toho si tyto posty obsadil sám. Porušil také téměř všechny sliby, které dal, že se bude dělit o moc se svými politickými soupeři poté, co ho koncem roku 2010 parlament zvolil zpět do funkce.
Zrušil také sliby, které dal Spojeným státům. Podle pokynů Íránu nepodnikl na konci roku 2011 rázné kroky k obnovení bezpečnostní dohody , která by umožnila setrvání amerických bojových jednotek v Iráku. Nerozpustil svůj Úřad vrchního velitele, subjekt, který využíval k obcházení vojenské velitelské hierarchie tím, že mu všichni velitelé podléhali. Nevzdal se kontroly nad iráckými protiteroristickými a zásahovými jednotkami vycvičenými Spojenými státy a nevládl jimi jako pretoriánskou gardou. Nezrušil tajné zpravodajské organizace, věznice a mučírny, jimiž utloukl své soupeře. Nedodržel zákon zavádějící omezení funkčního období a opět vyzval klokaní soudy, aby vydaly příznivé rozhodnutí. A stále nevydal novou a rozsáhlou amnestii, která by pomohla potlačit nepokoje dříve násilných šíitských a sunnitských arabských frakcí, které se postupně začleňovaly do politiky.
Krátce řečeno, Málikího Irák jednoho muže a jedné strany Dawa se velmi podobá Husajnovu Iráku jednoho muže a jedné strany Baas. Husajn však alespoň pomohl zadržet strategického amerického nepřítele: Írán. A Washington za jeho podporu neutratil 1 bilion dolarů. Pokud jeden člověk a jedna strana s úzkými vazbami na Írán ovládají soudnictví, policii, armádu, zpravodajské služby, příjmy z ropy, státní pokladnu a centrální banku, moc „demokracie“ nezbývá. Za těchto okolností nepřicházelo v úvahu obnovení etnicko-sektářské občanské války v Iráku. Byla to jistota.
Na protest jsem 31. prosince 2010 rezignoval. A nyní, kdy se Spojené státy opět zaplétají do Iráku, cítím občanskou a morální povinnost vysvětlit, jak jsme se do této svízelné situace dostali.
Krize, která nyní zachvátila Irák a Blízký východ, byla nejen předvídatelná, ale i předvídaná – a dalo se jí předejít. Tím, že se prezident Obama díval jinam a bezvýhradně podporoval a vyzbrojoval Málikího, pouze prodloužil a rozšířil konflikt, který nerozumně zahájil prezident Bush. Irák je nyní zkrachovalým státem, a jak se země na celém Blízkém východě štěpí podle etnicko-sektářských linií, Amerika pravděpodobně vyjde z nové sunnitsko-šíitské svaté války jako jeden z největších poražených, spojenci se hroutí a radikálové plánují další 11. září.
Malikiho nejhorlivější američtí stoupenci ignorovali varovná znamení a přihlíželi, jak íránský generál v roce 2010 rozhoduje o osudu Iráku. Je ironií, že ti samí představitelé se nyní snaží Irák zachránit, ale odmítají veřejně odsoudit Málikího zneužívání a poskytují mu zbraně, které může použít k vedení války proti svým politickým rivalům.
Přečtěte si více z Outlooku:
Pět mýtů o Islámském státu
Co kdybychom vsadili na „červené kůže“?
Kryjeme crack ve Washingtonu a přitom se sjíždíme
Nejlepší stát: Washington, protože je přátelský k cyklistům
Nejhorší týden Hillary Rodham Clintonové ve Washingtonu
Sledujte naše zpravodajství na Facebooku a Twitteru.