Da influenzasæsonen nærmer sig, anbefaler sundhedsmyndighederne endnu en gang vaccination med den sæsonbestemte influenzavaccine til alle personer >6 måneder.
Men nu rapporterer en ny undersøgelse offentliggjort i Cell, at orale antibiotika, som kan ændre eller dræbe mikroorganismer i tarmmikrobiomet, kan påvirke immunresponset på den sæsonbestemte influenzavaccine. Forskningen blev finansieret af National Institute of Allergy and Infectious Diseases.
Til undersøgelsen undersøgte et hold forskere 33 voksne deltagere. Den første gruppe, der bestod af 22 deltagere, blev undersøgt i løbet af influenzasæsonen 2014-15, og den anden gruppe, der bestod af 11 deltagere, blev undersøgt i løbet af influenzasæsonen 2015-16.
Ifølge forskerne, der ledes af forskere fra Stanford University, havde deltagerne i den første gruppe en høj forudgående immunitet over for de virusstammer, der var indeholdt i den sæsonbestemte influenzavaccine fra 2014-15; gruppen af 11 deltagere havde imidlertid en lav immunitet over for virusstammen i vaccinen fra 2015-16.
Hver af de indskrevne deltagere modtog en sæsonbestemt influenzavaccine. For at evaluere antibiotikas rolle fik halvdelen af deltagerne i hver gruppe også en 5-dages oral kur med et bredspektret antibiotikaregime indeholdende neomycin, vancomycin og metronidazol før vaccinationen.
Deltagerne skulle indsende afføringsprøver og blodprøver på forskellige tidspunkter op til 1 år efter vaccinationen. Forskerne analyserede prøverne og fulgte hver enkelt deltagers immunrespons på vaccinen og observerede diversiteten og antallet af organismer, der var til stede i deres tarmmikrobiomer.
Som undersøgelsesholdet antog, havde de fleste deltagere, der modtog den 5-dages kur med bredspektrede antibiotika, reducerede niveauer af tarmbakterier.
I henhold til en pressemeddelelse observerede studieholdet, at blandt deltagerne i løbet af 2015-16, som havde ringe forudgående immunitet mod vaccinestammerne, hindrede antibiotikaforløbet immunresponset mod 1 af de 3 virusstammer i vaccinen, som var en H1N1 A/California-specifik virus.
Forskerholdet angiver, at dette fund signalerer, at disse deltagere ville være mindre beskyttet mod infektion med denne stamme sammenlignet med dem, der ikke havde modtaget antibiotika. Desuden understøtter dette fund tidligere forskningsresultater fra musemodeller.
Individer, der tog antibiotika før de fik influenzavaccinen, oplevede også ændringer i deres immunsystem, der førte til en pro-inflammatorisk tilstand, hvilket ofte ses hos ældre voksne, der har modtaget influenzavacciner. Forskerne opstiller den hypotese, at denne tilstand er “relateret til den proces, hvorved mikrobiomet regulerer metabolismen af galdesyre – med færre mikroorganismer er denne proces forstyrret.”
Undersøgelsesholdet bemærker, at da menneskers mikrobiomer ændrer sig gennem hele livet, kunne yderligere forskning undersøge, hvorfor ældre voksne har forskellige reaktioner på influenzavacciner, og hvorfor de har et svagere immunsystem generelt.