Vandre til, eller endda campere i nærheden, disse fantastiske vandfald
Af Sierra Hartman
Efter denne uges regnvejr har Bay Area’s naturskønne vandveje fået et pænt lille boost. Det er klart, at jo mere det regner, jo mere vand vil du se i vandfald, og de fleste af disse vandfald klarer sig fint. Selv om der er lidt lavvande, ligger de alle i smukke områder og er en udflugt værd.
Et par af disse vandfald ligger også i nærheden af nogle af de bedste campingpladser i Bay Area, hvis du har lyst til mere end en eftermiddagstur. Dette er blot nogle af mine favoritter, så hvis du har flere gode vandfald at anbefale, så nævn dem endelig i kommentarerne.
Alamere Falls
- Vandringstid: 2 timer hver vej
- Total afstand: 8.2 miles
- Sporets sværhedsgrad: moderat
- Ingen hunde, ingen cykler
- Vejledning
Alamere Falls er rockstjernen blandt Bay Area-vandfaldene. Ikke alene er det et af de mest dramatiske steder med et fald lige ud til stranden, men det er også et af de mest pålidelige vandfald med høj vandstand. Vandreturen til Alamere Falls er den længste på listen, men den holder en forholdsvis jævn højde det meste af vejen. Den første kilometer snor sig langs en 300 fod høj klippe med udsigt over vandet, og resten går mellem bevoksede skove og udsat chaparral.
For at komme ned til stranden skal du kravle 60 fod ned ad en grusklatret klippe. Det er ikke noget vanvittigt, men du bliver helt sikkert nødt til at bruge dine hænder. Det kan være vanskeligt at klatre op igen, og klipperne er meget løse og smuldrende. Hvis du ikke føler dig særlig smidig, kan du tage en alternativ rute nordpå til Wildcat Campground og derefter gå tilbage ned til vandfaldene langs sandet. Det burde være muligt at passere vejen ved de fleste tidevand, men sørg for at tjekke højvande, før du tager af sted. Den alternative rute vil tilføje ca. 2,7 miles hver vej.
Cascade Falls
- Vandringstid: 20 minutter hver vej
- Totale distance: 1.8 km
- Sporets sværhedsgrad: let
- Hunde OK, cykler OK kun på brandveje
- Vejledning
Dette er en hurtig vandretur til et fantastisk vandfald, som du kan gøre på et indfald, hvis du tilfældigvis befinder dig i området. Der er en “community nature journal” i indkørslen til 690 Cascade Drive tæt på stiens startsted. Den indeholder nogle flotte børnetegninger og giver også et godt billede af vandfaldets nuværende tilstand. Hovedvejen krydser San Anselmo Creek flere gange, men den er for det meste tør, undtagen efter sæsonbestemte regnskyl. I tilfælde af højvande er der en alternativ sti, der følger langs den nordlige side af bækken med en broovergang lige før vandfaldene.
Når du når til enden, er der en perfekt udsigtsplatform på stien og et par store stenblokke umiddelbart foran vandfaldene. Stien slutter officielt ved vandfaldene, men hvis vandet er lavt nok, kan du hoppe på sten opstrøms og finde nogle dejlige afsondrede steder. Det er dog vigtigt at huske, at San Anselmo Creek er en opvækstplads for stålørreder. Æg og unge fisk opholder sig i gruset i månedsvis om vinteren og foråret, efter at de voksne fisk har bevæget sig opstrøms fra havet. Derfor er det vigtigt at holde sig væk fra vandet, selv ved lave vandstande.
Cataract Falls
- Vandringstid: 1,5 time hver vej
- Total afstand: 2.8 miles
- Sporets sværhedsgrad: moderat
- Hunde OK i snor, ingen cykler
- Vejledning
Alle vandfald på denne liste ligger i smukke naturskønne områder, men dette vandfald er et besøg værd, om ikke andet så for køreturen til stihovedet. De vigtigste vandfald ligger lige øst for Ridgecrest Boulevard, men det mest almindelige udgangspunkt er nedstrøms ved Alpine Lake. Du kommer forbi flere vandfald langs Cataract Creek på vej til Laurel Dell, et picnicområde lige efter Cataract Falls. Det er en stejl vandretur, men hver opstigning er det værd, når du ser det næste vandfald undervejs.
Næsten hele stien er dækket af træer, og alle overflader, der ikke bliver betrådt, er dækket af mos. Det er den slags scene, hvor man kunne forvente at finde feer og gnomer. Bækken fylder sig i pools i bunden af hvert vandfald, som ser indbydende ud efter en lang vandretur, men det er helt forbudt at bade her. Alpine Lake tjener som den vigtigste kilde til drikkevand i Marin County, og ingen kan lide vandrevand med smag af vandrervand.
Dawn Falls
- Vandringstid: 30 minutter hver vej
- Total distance: 2.2 miles
- Sporets sværhedsgrad: let
- Hunde OK i snor, ingen cykler
- Vejledning
Stien fører helt op til vandfaldets afgrund med udsigt over et 30 fods fald til vandløbsbunden nedenunder.
Der er også et lavere vandfald, som du kommer forbi på vej til Dawn Falls, der, selv om det ikke er helt så højt, bestemt er værd at se nærmere på. Og hele Baltimore Canyon er helt fantastisk smuk. Uanset hvor meget vand der er i bækken, kunne jeg ikke forestille mig, at nogen ville gå skuffet herfra.
Elliot Creek Falls
- Vandringstid: 20 minutter hver vej
- Total distance: 1,9 miles
- Sporets sværhedsgrad: let
- Hunde og cykler: Ingen hunde ved Waddell Beach eller Año Nuevo, for sandet til cykler
- Vejledning
Elliot Creek løber ud på stranden lige syd for Año Nuevo State Park. Selv hvis man er kørt forbi det hundrede gange på vej til Santa Cruz, ville man aldrig gætte på, at der var et vandfald lige ved motorvejen. Der er faktisk et par stykker mere inden for et par kilometer, men dette vandfald varer længere end de andre efter en god regn. Dette vandfald har også et skjult talent for at grave fossiler frem. Den tre til fem millioner år gamle Purisima Formation strækker sig langs en stor del af kystlinjen mellem San Francisco og Santa Cruz. Du kan finde stykker af glatte sten fyldt med skaller spredt rundt omkring på stranden ved lavvande.
Der er en gammel grusvej fra motorvejen til stranden lige i nærheden af vandfaldet, men den går gennem Coastways Ranchs ejendom. Ejerne har bedt de besøgende om at bruge en af de to alternative ruter i nærheden. Fra nord kan man parkere på Año Nuevo-pladsen eller på motorvejsafkørslen ved New Year’s Creek Road og følge stierne ned til stranden. Hvis tidevandet er lavt nok, kan man også parkere ved Waddell Beach mod syd. Det er en lidt længere gåtur (2,8 miles tur/retur), men hvem kan ikke lide lange gåture på en strand? Uanset hvordan du går, kommer du forbi andre potentielle vandfald, afhængigt af de seneste nedbørsmængder.
Mount Diablo Falls
- Vandringstid:
- Total distance: 6.3 miles
- Sporets sværhedsgrad: Det er ikke den længste af alle stierne, men med en højdeforskel på 1.154 fod fra stihovedet til toppen af stien er det helt sikkert den mest fysisk krævende. Disse vandfald er mere afhængige af regn end nogle af de andre på denne liste, og et par af de større vandfald tørrer ud en måneds tid efter en storm eller deromkring. Selv i tørkeperioder er det dog stadig værd at tage turen. Der er et par vandfald, som jeg ikke kunne komme tæt nok på til at fotografere godt, men de er flotte at se på afstand.
Sløjfen til vandfaldene følger et par forskellige stier, så jeg vil foreslå, at du tager et kort med eller skriver vejledningen ned, før du går. Alle stierne er tydeligt markeret ved hvert kryds, så det er ikke så svært at holde styr på, hvor man er. Der er også et kort over hele parken ved trailheadet. Der er en række vandfald omkring nordsiden af Mount Diablo, og der er lige så mange sporkombinationer for at komme til dem. Brug evt. disse anvisninger som en skabelon, og gå derfra: Regency Gate > Donner Canyon Road > Cardinet Oaks Road > Falls Trail > Middle Trail > Meridian Ridge Road > Meridian Point Trail > Back Creek Trail > Back Creek Road > Regency Gate.
Peters Creek Falls
- Vandringstid: 20 minutter hver vej
- Total afstand: 1.8 miles
- Sporets sværhedsgrad: let
- Ingen hunde, ingen cykler
- Vejledning
Dette er den slags sted, der får dig til at føle dig godt tilpas med verden, når du snubler over det. Selv ved lav vandføring er Peters Creek’s stenede overløb intet mindre end fantastisk. Du finder den ikke på noget kort, og afstikket fra hovedstien er umarkeret. Der er flere små vandfald, der skærer riller i sandstensblokkene for enden af bækken. Stien slynger sig rundt om kanten af vandfaldene, indtil den går over i en løvskygget skråning.
Hvis du er til bjergklatring, så tag dine sko og en crash pad med, for der er nogle fantastiske boulderingsteder i nærheden. Dette er nemt den slags sted, hvor du kan tilbringe en hel dag uden at se et andet menneske. Skiltene ved det primære trailhead advarer om bjergløver i området, og resterne fra en middag med fritgående vildt tilbage op ad hypen.
Der er to trailheads ved startstedet. Tag den på den anden side af vejen fra parkeringspladsen. Gå gennem porten, og drej straks til højre ad den brede sti, der følger pigtrådshegnet. Denne vil smelte sammen med en anden godt slidt sti. Dette er Chestnut Trail. Fortsæt, indtil du krydser en asfalteret vej. Lige efter den asfalterede vej skal du dreje til venstre. Stien er kun markeret med et skilt med “Ingen cykler” og “Ingen heste”. Du kommer til en lysning med et gammelt fundament. Rundt om hjørnet til venstre kan du se et skilt, der viser resten af stien. Vandfaldene ligger for enden af denne sti. En lidt længere, men vedligeholdt stirute er at tage Peters Creek Trail, derefter dreje til højre på Chestnut Trail og derefter følge de anvisninger, der er anført ovenfor.
Bonusmaterialer
Nogle af disse steder er populære og har velholdte stier, mens andre er mest overset. Uanset hvor de ligger, er der et par grundlæggende regler, der bør følges for at sikre, at du og alle andre kan nyde dem i en overskuelig fremtid.
– Vær høflig over for de lokale. Parker ikke som et A-hul, lad være med at larme, saml din hunds lort op, og tag affald med dig, også selv om det ikke er dit.
– Vær høflig over for naturen. Overhold de skilte, der er opsat, pas på, hvor du træder, og bidrag ikke til erosion.
-Drag flere lag tøj på. Temperaturen kan svinge voldsomt på kun et par timer, uanset om du befinder dig inde i landet eller ved kysten. Medbring masser af vand, og drik det ofte.
– Hold øje med gifttræer. Hvis du ikke ved, hvordan det ser ud, så slå det op, og undgå at trampe gennem buske. Hvis du tror, at du måske har rørt ved noget, skal du vaske dig med koldt vand så hurtigt som muligt.
Alle fotografier er venligst udlånt af forfatteren.