Hvis du fortæller nogen, at du laver Swim Run, tror folk, at du laver en slags triatlon, men at du springer cykeldelen over. Hvilket svarer til at sige, at tennis handler om at slå en bold rundt. Det er meget mere end det: Swim Run er en ny type løb, som tiltrækker triatleter, der er trætte af landevejen, svømmere, der er på udkig efter et eventyr, løbere, der leder efter noget ekstra, og en hel masse mennesker, der bare vil teste sig selv eller fejre deres fitness på en ny måde.
Swim Run burde egentlig hedde Swim Run Swim Run, for man kan ikke bare dyrke den ene sport og den anden. Man skifter hele tiden mellem dem. Du svømmer i dine sko og løber i din våddragt (en erhvervet færdighed, tro mig). Du svømmer måske lidt i havet, løber over sand for at komme til en dam, løber derefter på en sti for at komme tilbage til mere hav og gentager det hele.
Et kendetegnende øjeblik kommer ved check-in, når de ikke vil give dig din tidtagningschip uden at vise, at du har en førstehjælpskasse, som du vil bære på dig under hele løbet. (Og forhåbentlig bære den ud igen, uåbnet.)
Førstehjælpskasse? Hvad tror de, der skal ske derude?
Alt muligt.
Hvilket er en af grundene til, at Swim Run er begyndt at tiltrække flere og flere deltagere. “Disse løb blander en lille smule eventyr og off-road med traditionelt udholdenhedsløb”, siger Danny Serpico, ejer og driftschef for Ignite-serien, som nu har fem løb i USA. “Du har ikke brug for et kompas og et kort, men det er ikke et landevejsløb. Alle tager det på en måde alvorligt, men har det sjovt, mens de gør det.”
Hvad er SwimRun?
Sporten opstod i 2002 i Sverige i et løb, hvor man svømmede til en ø, løb over den og derefter svømmede til den næste ø og mange flere efter det. Det blev moderen til alle SwimRuns, Ötillö, The SwimRun World Championship – 75 kilometers løb, hvor 10 km er åbent vand-svømning og 65 er seriøs trailløb. Mindre vanvittige – men stadig udfordrende og interessante – varianter dukker op overalt, og der er nu omkring 700 løb på verdensplan. Der er ingen standarddistance (da naturen er en af banedesignerne, og man må følge hendes ønsker), men et kort løb kan være så kort som 6 eller 8 miles kombineret svømning og løb; et langt løb er omkring 13 eller 17 miles.
Hvorfor SwimRun bliver så populært
Det er sjovt af en million grunde, bl.a:
Du får lov til at gøre det sammen med nogen.
Og nogle gange er de knyttet til dig. Det er et partnerløb, ikke et stafetløb. Og du skal holde dig inden for ca. 10 meter fra din partner, så nogle hold vælger at binde sig sammen. Efter to løb vil jeg sige, at det er endnu vigtigere at være matchet med hensyn til eventyrlyst (som min holdpartner, Jen Langgons, og jeg var det) end at være perfekt matchet med hensyn til tempo.
Man har brug for mere end fart og kraft.
Et løb som dette handler om smidighed og accept. Du er nødt til at tage det, som banen giver dig, og finde ud af, hvad du har indeni, der opfylder det. Du står måske ved siden af en mosgroet, taljehøj kampesten og spekulerer på, hvordan du skal komme over den. Du svømmer måske i bølger, der bryder så langt ud, at det er svært at komme forbi. Du kan være på en sti, der praktisk talt er en lodret klatring. Og det er alt sammen fantastisk.
Opmærksomt at holde øje med dit fodfæste, finde ud af, hvor du er, svømme i bølger, eller finde ud af den bedste linje til den næste bøje: Det kræver den slags fokus og intensitet, der vækker dig og udmatter dig på samme tid.
Swim Run-vibe’en er ret lavmælt.
Det er mere trail race end triatlon. Du går ikke ud for at “knuse banen”, for som med ethvert virkelig naturbaseret løb kan den nemt knuse dig. Så der er en form for ydmyghed, der følger med oplevelsen og de mennesker, der vælger at løbe det.
Alle er stadig ved at finde ud af det.
Alle har en lidt forskellig opsætning. Du har ikke tid til at tage dine sko af og på, så du svømmer i dem (helt sikkert underligt de første par gange). Du kan bruge alt det, der gør din svømning nemmere – herunder pagajer og en trækbøje, så dine sko ikke trækker dig så meget ned – men der er ingen overgangsområde, så alt, hvad du vil have med i løbet, skal du have på kroppen (det er en DQ, hvis du efterlader noget på banen… sammen med den førstehjælpskasse, GPS-enheden og din tidtagningschip. Det er meget at have på, så en del af spillet er at se, hvor få ting du kan slippe af sted med … og at have ekstra lommer i din våddragt (vi havde Orca SwimRun-våddragter på til Ignite Swim Run Rhode Island. Det var for varmt til Ignite Swim Run Knoxville til at have en våddragt på).
Man møder sin frygt, og man møder seje mennesker.
I de to løb, vi lavede i denne spirende sport, kunne alle atleterne få plads på et enkelt billede. Hvilket får dig til at føle, at du er en del af en (virkelig mærkeligt klædt) familie. Swim Run-kulturen (og en løbsregel) er, at man stopper op og hjælper andre løbere, hvis de er kommet til skade.
Du overrasker dig selv.
Jeg kan ikke sige, at Jen og jeg løb risikoen for at blive overtrænet til begge de løb, vi deltog i – Ignite Swim Run Knoxville og samme series Rhode Island-løb – da vi hver især trænede til andre, forskellige løb på det tidspunkt. Vores overgange var i bedste fald stenede. Vi løb ikke så meget trail running, som vi burde have gjort. Vi stoppede faktisk ved nogle udsigtspunkter for at tjekke udsigten. Vi var ret overraskede over, at vi vandt vores division (kortbanehold for kvinder) i begge løb. For for os gik vi virkelig efter at vinde i divisionerne “se, hvad du er lavet af” og “have det sjovest”. Og vi er ret sikre på, at vi vandt dem.
Hvor du finder et SwimRun
To vigtige spillere med serier på det amerikanske marked lige nu er Ignite og Odyssey, selv om der er flere og flere lokale løb, som du kan finde med en simpel søgning på Swim Run (nogle gange stavet Swim Run eller Swimrun).