Du kan satse på din have
Ugens spørgsmål © 2021 Mike McGrath
OBS: Hundredvis af Mikes informative artikler er tilgængelige (i alfabetisk rækkefølge!) lige her på Gardens Alive-webstedet. Hvis du vil finde Mikes svar på dit specifikke haveproblem, skal du klikke her og finde dit emne (f.eks. ukrudt, orme, Rhododendron…) i vores komplette alfabetiske arkiv med ugens spørgsmål.
Er rosmarin en plante, der afviser insekter?
Q. Janice i Mesquite Texas skriver: “Hvilke insekter frastøder rosmarin? Jeg overvejer at plante den blandt mine blomster.”
A. Insektskyende planter er et evigt tilbagevendende emne, men et emne, som vi endnu ikke har behandlet i de nye versioner af vores program – og det er et STORT emne, så lad os komme i gang.
Først er der meget få – hvis overhovedet nogen – planter, der kan afvise skadedyrsinsekter, som bare står i haven. På grund af sin skarpe, harpiksagtige og træagtige natur har rosmarin i sig selv få eller ingen problemer med insekter, men det vil ikke oversætte sig til beskyttelse af nabolaget–i det mindste i normale mængder. Du kan måske beskytte en lille gruppe planter ved at omgive dem med en stor cirkel af rosmarin, men det er ikke særlig praktisk.
Der er imidlertid enorme fordele ved bare at dyrke den. Selv om vinterklimaet i Mesquite ikke er så mildt, som de fleste mennesker ville mistænke, falder det sjældent under frysepunktet i længere tid, hvilket betyder, at du sandsynligvis kan dyrke rosmarin året rundt udendørs, så længe jorden i det pågældende område dræner godt og ikke er overfyldt med andre planter. (Rosmarin kan lide god tør luftstrøm, og den officielle meteorologiske betegnelse for Mesquites luftfugtighed i juli og august er {quote}: “elendig.”
To gode anvendelsesmuligheder for denne plante skiller sig ud. Den første er, at den kan gøre folk mere opmærksomme, især når de er trætte. Den anden er den mulige evne af dens potente phytonæringsstoffer til at afværge demens. Som min kære afdøde ven, den pensionerede USDA-forsker James Duke, Ph.D., kunne lide at sige: “Salvie vil ikke gøre dig salvie, men rosmarin vil gøre det. Det er en urt til erindring”.
Så: Den vækker dig, når du er træt, forbedrer din hukommelse og kan være med til at afværge demens. Og alt, hvad du skal gøre, er at skære en kvist af, grove den op og indånde den umiskendelige aroma.
Tilbage til insekter. Kan du huske reklamerne for den berømte “myggeafvisende plante”? De viste et par, der spiste ved et bord udenfor med en potteplante mellem dem og vrede myg, der snurrede væk hurtigere end en vampyr, der ser solen komme op. Ingen plante i en potte kan gøre det, men “den berømte myggeafvisende plante” afviser faktisk myggene. Det er en citronduftende pelargonie, og stort set alle citronduftende blomster og urter har evnen til at afvise myg – hvis du knuser bladene og gnider dem på din blottede hud. Naturens insektmiddel.
I velkontrollerede medicinske undersøgelser var citrontimian den klare vinder blandt haveurter. Knust og gnedet på huden afviste citrontimian myg lige så godt og i lige så lang tid som visse koncentrationer af DEET. Og citrontimian er en smuk plante med brogede blade og en flot træningsform, der gør den perfekt til ampler og klippehaver. Men desværre er det en lille plante, og man skal dyrke meget for at få en hel sommers naturlig myggebeskyttelse.
Det er derfor, at jeg personligt dyrker citronmelisse. Ja, det er et medlem af myntefamilien, der spreder sig som vildt, hvis den ikke bekæmpes, men den virker godt mod myg, har en vidunderlig citronduft, og planterne er store nok til, at man nemt kan dyrke en hel sommers forsyning. For at bruge den skal du beskære nogle grene, vende dem på hovedet, tage bladene af, knuse og gnide.
Der findes også flere fremragende naturlige og plantebaserede myggebalsam på markedet. Et af dem, der er almindeligt tilgængeligt i detailhandelen, er “Repel Lemon Eucalyptus”; undersøgelser har vist, at det er lige så effektivt som nogle ret stærke koncentrationer af DEET – og Lemon Eucalyptus er ikke giftigt. Gardens Alive’s “Sting Free” repellant indeholder olie af geranium – det samme materiale som The Famous Mosquito Repelling Plant (den berømte myggeafvisende plante).
Mange urtehandlere, der blander deres egne sprays, bruger næsten altid citron-eukalyptus eller citrontimian som den vigtigste aktive ingrediens, blandet med essenser af andre planter, der har vist forebyggelsespotentiale, herunder katteurt, pebermynte, geranium, lavendel og ja, rosmarin.
Nu–nogle nødvendige ord af forsigtighed. Der er ingen potentiel skade ved at indånde duften af levende rosmarin eller citronmelisse som aromaterapi. (Den kendte naturlæge Dr. Andrew Weil fortalte mig engang, at han følte, at indånding af frisk citronmelisse var et meget bedre svar på depression end at tage perikum). Men at gnide plantemateriale på din hud er noget helt andet. Før du smører noget på dig selv, skal du knuse en lille mængde af den pågældende plante og gnide den på et lille stykke af din arm for at sikre dig, at du ikke får en allergisk eller irriterende reaktion.
Og brug aldrig de ufortyndede æteriske olier fra disse planter på din hud; de kan være stærkt ætsende. Disse æteriske olier – som sælges i helsekostbutikker og lignende – er meget koncentrerede og skal fortyndes med store mængder af en “bærer” som f.eks. mandelolie for at kunne bruges uden risiko. Hvis du vil lære at gøre dette, skal du tage undervisning hos en urteekspert; stol ikke på oplysninger på internettet.
Og endelig skal du ikke forveksle “citronduftende urter” med ægte citroner. Skallerne fra appelsiner og citroner er meget reaktive over for den menneskelige hud, især hvis denne hud derefter udsættes for sollys. Mange feriegæster har lært dette på den hårde måde efter at have spillet en leg, der går ud på at give citroner og appelsiner videre til hinanden uden at bruge hænderne. Resultatet kaldes “Cruise Ship Rash” (udslæt på krydstogtskibe).
Helt ærligt. Som Casey Stengel så berømt bemærkede: “Du kan slå det op.”
