Udtrykket ‘Ediacara Biota’ (eller mange varianter heraf) bruges ofte om visse megascopiske fossiler fra Prækambrium og tidlig Palæozoikum – men hvad betyder udtrykket egentlig? Hvad adskiller en ikke-ediacarisk “Ediacaran” og en ediacarisk “Ediacaran” fra en ikke-ediacarisk “Ediacaran”? Historisk set er begrebet blevet brugt i enten geografisk, stratigrafisk, taphonomisk eller biologisk forstand. Nyere forskning og nye opdagelser betyder imidlertid, at begrebet faktisk ikke kan defineres på noget af disse grundlag eller en kombination heraf. Udtrykket bruges og forstås nu på en måde, som er internt inkonsekvent og utilsigtet antyder, at disse fossiler på en eller anden måde adskiller sig fra andre fossilsamlinger, hvilket ganske enkelt ikke er tilfældet. Den fortsatte brug af begrebet er et historisk levn, som til dels har ført til ukorrekte antagelser om, at “Ediacara Biota” kan behandles som en enkelt sammenhængende gruppe, har forplumret vores forståelse af den biologiske forandring over grænsen mellem Prækambrium og Kambrium og har forvirret forskningen i Metazoernes tidlige udvikling. I fremtiden bør udtrykket “Ediacaran” begrænses til rent stratigrafisk brug, uanset affinitet, geografi eller taphonomi; der findes også tilstrækkelig terminologi, når der kræves henvisning til eksemplarer på et geografisk, taphonomisk eller biologisk grundlag. Det er derfor på tide at opgive udtrykket “Ediacara Biota” og i stedet behandle alle fossiler fra Ediacaran-systemet ens.
