Hjælp fugleunger – I mit nabolag

I mit nabolag

Europæiske stære

Og selv om det ikke er alle, der kender stære af navn, er de et velkendt ansigt for både byboere og landboere. Disse kraftige brune fugle blev først introduceret til Nordamerika i 1890 – en flok blev sat fri i Central Park af en gruppe, der ønskede at introducere alle de arter, der er nævnt i Shakespeares skuespil, til Nordamerika, og vores millioner af herboende stære stammer alle fra den samme gruppe!

Starlingerne har små hvide pletter på fjerene om vinteren, og om sommeren udvikler de et smukt iriserende skær med lilla og grønne nuancer. Voksne stære har gult næb, og unge spædfugle er kendetegnet ved en lysegul mund og fremtrædende gule gane flanger (hud langs næbbets sider). Folk beskriver ofte stæreunger-babyer som havende store gule “læber”.

Star er kloge fugle, som har tilpasset sig forbløffende godt til bymiljøer. De bygger ofte rede i menneskeskabte hulrum som f.eks. luftventiler, beskadigede tage og endda trafiklys! De har også et komplekst stemmeapparat og kan lave en lang række forskellige lyde. Stærene kan efterligne lydene fra mange andre fugle samt miljølyde og endda menneskestemmer.

Hører du fugleunger kvidre i dine vægge, er det oftest en stærenest. Vær tålmodig med dine nye baby-naboer i denne proces – de kan larme, men de forårsager normalt ikke nogen skade, og de vil ikke være der længe. Spætmejserne forlader reden for altid, når de er omkring 3 uger gamle. Når ungerne har forladt reden, og der ikke er mere aktivitet ved indgangshullet (du kan teste dette ved at tape et enkelt stykke avis løst over hullet – hvis intet rives igennem det i løbet af 24 timer, kan du antage, at indgangen ikke bliver brugt), kan du lukke hullet, hvis du ønsker det, med noget trådnet og skruer eller hæfteklammer. Hvis du kan nå reden, skal du bære handsker og en ansigtsmaske og fjerne reden, inden du lukker hullet, så den ikke tiltrækker insekter. Hvis det er en udluftning til en tørretumbler, skal du lade bunden af nettet stå åben, så fnug ikke bliver fanget inde i nettet og forårsager brandfare.

Husmus

Navnet på disse velkendte fugle kommer af, at de længe har haft succes med at leve i nærheden af mennesker (og derfor i områder omkring huset). Husmusen spiser ofte korn og frø fra afgrøder og fuglefoderautomater samt haveplanter og vilde planter, men de er heller ikke for stolte til at rydde op efter de mange lækre bidder, som mennesker spilder. Disse fugle bygger rede i hulrum, og du vil ofte finde dem opfostre deres unger i forsyningsmaster, bygningshuller og sprækker bag butiksskilte.

Han og hun husspurve ser forskellige ud fra hinanden (dette træk ved forskellen mellem kønnene er kendt som kønsdimorfisme – mennesker har det selvfølgelig også, men hos mange arter er det svært at skelne piger fra drenge). Husspurvehanner har en lysegrå mave, en rust og sort ryg, hvide kinder, en grå hætte og er fed sort over øjnene og halsen. Hunnerne er ensartede gråbrune over det hele. Det er ikke svært at se, hvilket køn der har brug for at imponere det andet hos denne art!

Husspurve elsker at tage støvbad – tag et kig i de støvede pletter langs hegn og i byparker, du kan måske se en husspurv, der lægger sig ned i en jordklump og vrikker rundt for at sparke en sky af støv op. Det er noget af et show!

Babyspurve forlader reden, når de kun er to uger gamle, og nogle gange er de endnu yngre. Disse unger kan ofte ikke flyve godt (eller slet ikke), når de forlader reden, men så længe de kan hoppe godt rundt på egen hånd, er de OK til at være på jorden. Ligesom andre sangfugle fodrer og passer forældrene stadig deres unger, efter at de har forladt reden.

Rock Pigeons

Duer er en af vores mest almindelige byfugle. Faktisk er de så almindelige, at mange af os har en tendens til ikke rigtig at kigge på dem, hvilket er et ret ærgerligt tab, for duer er virkelig fantastiske! De findes i mange forskellige farver – hvis du kigger på en flok duer, vil du ofte se hvide, grå, brune og plettede fugle; du kan også se nogle med små særheder som opadvendte fjer på hovedet eller længere fjer omkring fødderne.

Rockduer har fået deres navn efter de klippeklipper, hvor de bygger deres reder. I byerne har vi naturligvis ikke så mange klipper, så disse tilpasningsdygtige fugle benytter sig gladeligt af betonbalkoner og vindueskarme i stedet. De kan ikke sidde godt på tynde grene og foretrækker dejlige flade områder, hvor de kan strutte rundt.

Duer er stærke flyvere med fremragende hjemstavnsevner – mennesker var tidligere meget afhængige af dem til at overbringe beskeder over lange afstande. (Faktisk har duer reddet mange menneskeliv i krige ved at bære beskeder over slagmarker – en due, der var særlig berømt for dette, var Cher Ami.)

Hanner og hunner ser ens ud, men man kan kende forskel på dem, hvis man får et glimt af et hofringsritual: Hannerne puster brystet op og bukker for hunnen, hvorefter de danser rundt om hende i en cirkel eller følger hende tæt, når hun går. (De sky hunner ser som regel ud, som om de ikke ønsker at have noget med det hele at gøre). Parrene danner par for livet og opfostrer flere reder med (normalt 2) unger i løbet af hvert år, fra det tidlige forår og frem til det tidlige efterår.

Ungerne er ved fødslen dækket af fine gule hår, som senere stikker ud gennem deres fjer. Ungerne laver en høj, åndsvagt pippende lyd, men ligesom hos mennesker ændrer deres stemme sig, når de bliver teenagere. I et kort stykke tid, før de udvikler voksenlivets bløde “cooooooooo”, bliver deres babytip til et nasalt dyt, der minder meget om en gås! Ungerne forlader reden, når de er 3-4 uger gamle, nogle gange før de kan flyve særlig godt.

Duernes reder er som regel et lille, tilfældigt virvar af kviste (fordi de bygges på flade overflader, behøver rederne ikke rigtig at være tætvævede). Når de udklækkede unger stadig er dunede, sætter forældrene sig på dem i reden for at holde dem varme. Når ungerne begynder at udvikle fjer, er denne konstante isolering ikke længere nødvendig, og forældrene bruger mere tid væk fra reden på at samle føde. Når ungerne er gamle nok, begynder de at gå rundt i området omkring reden – på altaner betyder det, at ungerne kan løbe rundt på altangulvet, før de er i stand til at forlade reden, og selvfølgelig vil forældrene også opholde sig en hel del på altanen. Det kan give noget af et rod af fugleklatter, men frygt ikke, det er kun midlertidigt. Når ungerne er 3-4 uger gamle, begynder de at flyve og forlader normalt redepladsen på dette tidspunkt.

For at forhindre duer i at bygge rede igen på din altan, skal du gøre altanen ren, når ungerne forlader den – fjern alt redemateriale, rens afføring (sørg for at have maske og handsker på, mens du gør dette, og gør området vådt for at forhindre luftbårent støv), og fjern alle unødvendige genstande fra altanen – duer kan lide at bygge reder i beskyttede områder, f.eks. bag plantekasser, dæk og kasser, så hvis duerne fjerner disse genstande, bliver området mindre attraktivt som redeplads. Dernæst kan du gøre deres siddepladser mindre gæstfrie ved at anbringe en enkelt tråd over altanens rækværk og andre afsatser, som de sidder på. Du kan også bruge pigtråd med pigtråd eller spiraltråd, som alle bør forhindre duerne i at sidde på gelænderet (deres fødder kan ikke gribe fat i fin tråd).

Endeligt kan det også være effektivt til at afskrække duerne, hvis man løst snor strimler af mylar (man kan købe det i nogle havecentre eller i campingafdelingen i stormagasinerne i form af et nødtæppe) hen over altanen i redeområdet. Mylar skaber et lysspil, som fuglene ikke kan lide.

Sørgeduer

Disse sarte lysebrune fugle er opkaldt efter deres sørgelige kald, men den lyd, som mange mennesker forbinder med sørgeduer, er den luftige fløjten, som deres fjer laver, når de bryder ud i luften – hvilket de ofte gør! Da sørgeduerne næsten udelukkende spiser frø, tilbringer de meget tid på jorden. Deres hurtige opadgående flugt hjælper dem med at forsvare sig mod rovdyr på jorden, men desværre er sørgeduerne stadig særligt sårbare over for angreb fra huskatte. Dette gælder især for duebabyer, da de normalt forlader reden, før de er i stand til at flyve. Det er meget vigtigt, at du ikke lader dine kæledyrskatte gå frit omkring – hold dem indendørs eller overvej et udendørs indhegning for at holde både katte og vilde dyr sikre.

Sørgeduer er veltilpassede til at leve sammen med mennesker, og de bygger ofte rede i hængende plantekasser, buske, hække og bygningsranker. Babyduer er dækket af fine cremefarvede hår ved udklækningen. Disse unger (normalt to) forlader reden, når de er to uger gamle – og nogle gange tidligere – og hopper rundt i de omkringliggende områder i endnu en uge eller to, mens de lærer at søge føde og flyve.

Som deres duefætre fodrer sørgeduerne deres unge unger med et unikt stof, der kaldes “afgrødemælk”. Det ligner ikke den mælk, som pattedyr producerer, men det er sammenligneligt højt indhold af protein og fedt – det er faktisk lavet af celler, der udskilles fra foring af forældrenes afgrøder (afgrøden er et indre sæklignende organ, som alle fugle har, hvor maden kan opbevares, før den bevæger sig til maven. Duer og duer har store kroppe, hvilket gør det muligt for dem at spise et stort antal frø på én gang og derefter flyve op på en siddepind for langsomt at fordøje dem). I stedet for at gabe med åben mund efter mad, som mange andre fugleunger gør, stikker duerne deres næb ind i deres forældres næb, så de kan spise direkte fra forældrenes afgrøder.

Amerikanske rovfugle

De rovfugle, vi får i Canada, er også amerikanske rovfugle – navnet adskiller disse robuste drosler fra europæiske rovfugle, som er i fluesnapperfamilien, og det afhænger ikke af, hvor fuglen bor.

Robberne er fremragende forældre, som er voldsomt beskyttende over for deres unger og deres mage. I yngletiden konkurrerer han-rødhøns med andre hanner i området, og det er ikke usædvanligt, at han-rødhøns angriber deres vinduesreflekser på denne tid af året. Toronto Wildlife Centre’s hotline modtager mange opkald fra husejere om foråret, som er forvirrede over de tilsyneladende selvmordstruede rødben, der gentagne gange flyver ind i deres reflekterende vinduer eller bilspejle.

Baby-rødben har fede sorte pletter på brystet med et rødligt skær (som senere vil blive til et ensfarvet rødt bryst, som deres forældre har). Forældrene holder øje med deres ofte flyvefærdige unger, efter at de har forladt reden, idet de normalt skriger efter alle, der nærmer sig, og bringer mad til deres unger på jorden. Robin-forældre er faktisk så opmærksomme foderspisere, at de er kendt for at fodre andre babyer, der tilfældigvis befinder sig i området, selv om det ikke er deres egne babyer. Vi har endda fået en rapport om en rød glente, der fodrer koi-fisk i en persons dam. Fiskene vendte deres rynkede munde mod bassinets overflade, og rødbenet fyldte dem med mad!

Rødben er veltilpasset til at leve sammen med mennesker og bygger ofte rede i baggårdens træer, buske og på lygtepæle. Nogle gange tror folk dog fejlagtigt, at de har fundet en rødbenede rede, når de finder blå æg – selv om rødben lægger blå babyæg, er de bestemt ikke den eneste art, der gør det. Blå er faktisk en meget populær ægfarve.

Rødhalsens sang er ret nem at kende – den er som regel den første, du hører, når solen står op, og den sidste, der stopper, inden solen går ned. Folk siger, at den lyder som “cheer-up, cheerily, cheerio!”

Kanadagæs

Disse kongelige fugle, der i så høj grad er en del af vores canadiske kulturarv, har desværre været udsat for megen forfølgelse som følge af deres tiltrækning til forvaltede landskaber (såsom golfbaner, kommercielle græsplæner og parkeringspladser), hvilket ofte fører til konflikter med mennesker. Canadagæs yngler ofte i disse områder, da de let kan gå rundt (højt græs kan være en udfordring for deres brede ben) og ser potentielle rovdyr komme på afstand.

Kanadagæs parrer sig for livet, og gæsene er kendt for at være meget defensive, når deres damer er på reden, og de jager og flyver efter enhver eller noget, der kommer i nærheden i den månedlange rugningsperiode. Inden for ca. 24 timer efter klækningen går mor og far med deres unger væk fra reden til den nærmeste vandkilde – ungerne kan gå overraskende langt i forhold til deres størrelse, og denne vandring foregår ofte gennem farlige områder og over veje. Selv om det kan være en forræderisk rejse, klarer mange gæs sig igennem uden en skramme. Forsøg på at gribe ind ved at jage familien eller forsøge at fange og flytte dem ender ofte med at gøre det hele værre, så hvis du ser en familie, der måske er i fare, er det som regel bedst at hjælpe dem ved at gøre andre opmærksomme på deres tilstedeværelse (dvs. vinke til biler eller forbipasserende), så de kan fortsætte deres vej.

Gæs er loyale over for hinanden, deres unger og deres redepladser. Hvis det samme sted er tilgængeligt, kan parrene vende tilbage det følgende år for at rede igen, men hvis stedet er uhensigtsmæssigt (på grund af fare for gæssene eller for folk, der passerer reden), kan de afskrækkes ved enten at lade græs og vegetation vokse højt omkring området eller ved at opstille en samling flag eller andre genstande, der er lige så høje som gæssene og bevæger sig i vinden.

Kanadagæs skifter (afgiver og genvokser) deres flyvefjer omkring juni eller juli. I denne periode har gæssene typisk en familie af dunede unger med sig. De kan heller ikke flyve (da de ikke har fået vokset deres fjer ind endnu), så i denne korte periode er hele familien bundet til jorden!

Gæs

Hanner og hunner af gråænder ser forskellige ud fra hinanden (et træk, der kaldes kønsdimorfi). Hunnen af gråænder har en bleg brun og hvid farve, men hannerne er klædt på til at imponere – når de er voksne, har de blændende grønne hoveder. Begge køn har en lyseblå streg på vingen.

Sildænder er en velkendt naboand for stort set alle, der har en vandkilde i nærheden, hvad enten det er en sø, en dam, et vandreservoir eller en pool i baghaven. Faktisk er gråænder berygtede for at bygge rede i baggårde med pools, selv om rederne normalt er skjult bag en busk eller anden vegetation og ofte går ubemærket hen i lange perioder. Selv om disse enlige mødre uden tvivl sætter pris på et sted at tage en dukkert så tæt på, kan pools være en fare for ungerne, som normalt følger deres mødre til fods til den nærmeste vandkilde efter udklækningen.

Hvis poolen er tilgængelig kan hun måske opfordre dem til at tage en dukkert der først, men denne form for menneskelig konstruktion udgør et problem for ungerne – da de ikke kan hoppe op over kanten af poolen og ikke kan flyve ud, har de brug for en hånd for at komme ud af poolen. En hjemmelavet rampe af træ eller styropor plejer at gøre tricket! (Hvis dette ikke virker, skal du kontakte en rehabilitator for vildtlevende dyr for at få yderligere råd)

Så længe der ikke er nogen forhindringer som f.eks. svømmebassiner, forlader gråænder ungerne reden kort efter udklækningen og følger deres mor til fods til den nærmeste vandkilde, som kan være flere kilometer væk. Ungerne kan gå overraskende langt i forhold til deres lille størrelse, selv om de med jævne mellemrum stopper op for at hvile. Ællingefugle kan lide at holde sig tæt sammen og vil nogle gange krybe sammen under mors vinger.

Amerikanske krager

Krager er velkendte for deres intelligens – mange undersøgelser har dokumenteret kragernes sofistikerede problemløsning og brug af redskaber. F.eks. er krager blevet taget i at smide nødder på vejen, som biler kan knække, og derefter vente på trafiklyset for at samle deres mad sikkert op! Deres kløgt gør dem også meget tilpasningsdygtige – krager trives i både land- og bymiljøer.

De har også et rigt socialt liv. Krager yngler ofte ikke, før de er fire år gamle, og indtil da hjælper de til med yngre søskende (dvs. dem fra deres forældres senere redebygninger) i hjemmet – hvilket betyder, at flergenerationsfamilier på op til fem generationer alle i samme område ikke er ualmindeligt.

Krager bygger typisk (men ikke altid) rede højt oppe i grenene på nåletræer. Ungerne hopper ofte og flyver akavet rundt på de omkringliggende grene, når de forlader reden. I modsætning til mange andre passeriner kommer krager normalt ikke ned på jorden, før de er i stand til at flyve. Hvis du ser en krageunge på jorden, som ikke kan flyve, er det muligt, at dens forældre ikke tager sig af den – hold øje med den på afstand i en time, og kontakt en rehabilitator, hvis ingen voksne fodrer den.

Personer, der møder krageunger, bliver nogle gange overraskede over, at de overhovedet er babyer – når de har fået fjer, er de ret store (ikke meget mindre end en voksen krage), og de kan kun afsløres af deres korte hale og blå øjne – ligesom mennesker fødes mange dyreunger med blå øjne, der senere skifter farve.