Vi bliver mere og mere bevidste om vores indvirkning på naturen, men desværre er mange af de ting, vi gør, blevet så indgroede i vores livsstil, at det er svært at ændre.
De forskellige lande bruger forskellige mængder vand, men vi har alle en tendens til at bruge dem på de samme måder, og nogle af disse handlinger kan påvirke vandkredsløbet – produktion af vandkraft, kunstvanding, skovrydning og drivhuseffekten samt brug af motorkøretøjer og husdyrbrug.
Vandkraft
Der meste af New Zealands elektricitet produceres ved hjælp af vandkraftdæmninger. Dette indebærer, at den oplagrede tyngdeenergi fra vand, der holdes bag dæmningen, omdannes til elektrisk energi, der kan bruges. Selv om dette er en ikke-forurenende vedvarende måde at producere elektricitet på, har det miljømæssige konsekvenser – især når det forvaltes forkert.
Floder skal opdæmmes, hvilket kan påvirke flodens funktion både opstrøms og nedstrøms – der dannes normalt søer af det vand, der ophobes over dæmningen, og der kan opstå en ophobning af slam, mens vandmængden reduceres længere nedstrøms. Dette kan være problematisk for alle planter og dyr, der kan opleve at få for meget eller for lidt vand, og vandrende fisk kan ikke komme igennem dæmningerne.
Svært fejlforvaltede dæmninger kan resultere i tørke nedstrøms, hvor mindre vandløb tørrer helt ud og efterlader områder med uvandede marker. Folk må så se på, hvordan de kan få mere vand ind i disse tørre områder.
Find ud af mere om vandkraft.
Vanding
I takt med at menneskets befolkning er vokset, er vores krav til jorden også vokset. Vi har brug for mere mad, og for at lave mad har vi brug for vand. Vanding er kunstig vanding af jord, som ikke får nok vand gennem nedbør. Vanding anvendes i betydeligt omfang i de fleste lande, nogle mere end andre. Tørre (tørre) områder kræver langt mere vand, og det samme gælder lande, der har store intensive landbrugssamfund.
Problemet med kunstvanding er, at det fjerner vandet fra dets naturlige kilde og ofte forårsager udvaskning og afstrømning, hvor det bruges. Denne fjernelse af næringsstoffer resulterer i, at landmændene bruger mere gødning for at holde deres græsgange produktive, mens vandløbene forurenes. Et andet problem er, at salt bringes op fra lavere niveauer (forsaltning).
Deskovrejsning
Fjernelsen af træer (skovrydning) har en stor indvirkning på vandkredsløbet, da det lokale og globale klima ændrer sig.
Normalt frigiver træer vanddamp, når de transpirerer, hvilket skaber en lokal fugtighed. Denne vanddamp fordamper derefter i atmosfæren, hvor den ophobes, inden den falder tilbage på jorden som regn, slud eller sne. Skovrydning i et område kan derfor påvirke vejret i et andet område, for hvis træer fældes, er der mindre vand, der fordamper til atmosfæren, og dermed mindre regn.
På lokalt plan bliver jorden tørrere og mindre stabil. Når det regner, sker der en øget afstrømning og udvaskning i stedet for at vandet suges op i stedet for at blive suget op. Områder kan blive mere udsat for både tørke og oversvømmelser, hvilket har konsekvenser for planter og dyr og også for mennesker, der bor i nærheden af afskovede områder.
Drivhuseffekten
Drivhuseffekten er et naturligt fænomen, hvor Jordens atmosfære indfanger en række gasser, som igen fanger infrarød stråling for at holde vores Jord på et moderat temperaturområde sammenlignet med de andre planeter i vores solsystem
Menneskelig aktivitet såsom afbrænding af fossile brændstoffer har en effekt på den generelle stigning i Jordens temperatur. En stigning i Jordens temperatur kan betyde, at der sker en stigning i fordampningen, smeltning af is eller andre processer i vandkredsløbet, som påvirker klimaet på Jorden negativt.
Videnskabens natur
I takt med at samfundene ændrer sig, ændrer de videnskabelige prioriteringer sig også. Vand var engang blot en vare, som mennesket kunne bruge og manipulere. Nu har videnskaben og samfundet en større bevidsthed om, hvordan vores handlinger påvirker naturen.
Aktivitetsidéer
The Hub har en række aktiviteter, der modellerer aspekter af vandets kredsløb.
- Opbygning af et vandkredsløb modellerer fordampning og nedbør.
- Vandafstrømning modellerer, hvordan regn kan påvirke jorderosion og jordstabilitet.
- Konstruktion af en akvifer-model udforsker sammenhængen mellem nedbør, overfladevand og grundvand.
- Grundvandsforurening modellerer, hvordan forurenende stoffer kommer ind i grundvandssystemer.
Andre undervisningsressourcer omfatter:
- Nedbør og skydannelse er et diasshow, der forklarer sky- og nedbørsprocesser.
- Hvad er Jordens system? er en lærerressource, der forklarer begrebet systemer.
- Binde det hele sammen med en enhedsplan, der indeholder ressourcer et vores vandsortiment af ressourcer.