I sidste uge skrev jeg en blog om “Haint Blue”-maling, der skulle holde insekter (og spøgelser) væk fra dit hjem. Alle de mange kommentarer mindede mig om noget, der skete for mange år siden, da vi boede i Owensboro. Min mor var på besøg, og vi havde været ude at spise (The Moonlight Barbecue selvfølgelig). For at komme tilbage til vores hus i Ben Hawes Park-området skulle man tage Booth Field Road for at komme tilbage til vores hus. Da vi kørte, begyndte min mor at råbe: “Stop, stop”. Jeg bremsede op, og hun sprang ud af bagsædet og dykkede ned i ukrudtet langs Booth Field. Hun kom tilbage efter få sekunder med et hækæble.
Hvis du aldrig har set en, så er de lysegrønne og lidt større end en softball. De har et hårdt finnet ydre og er ret værdiløse, selv om de afgiver en svag orange lugt. Jeg syntes i hvert fald, at de var værdiløse. Hækæbletræet er kort og sejt. I nogle områder i Texas, Oklahoma og Arkansas bliver de plantet i kanten af en mark, og når hækæbleplanterne er modne, er de bedre end et hegn, da de danner en “hæk”, der holder dyrene indespærret. Nogle indianere lavede deres buer af det træ, som de siger er det bedste til det formål. Frugten er ikke velsmagende. Nogle gange spiser desperate vilde dyr og egern dem, og frøene kan ristes eller tørres og spises af mennesker ligesom solsikkefrø.
Min mor var helt overbevist om, at det at placere et hækæbleæble i kælderen eller et andet sted i huset ville holde edderkopper og de fleste andre insekter væk. Hun sagde, at man skal være forsigtig med at lade noget af den væske, der løber ud af æblerne, røre ved ens bare hud, da det kan virke irriterende. Der er foretaget en del forskning, herunder denne fra Iowa State University:
Brug af hækæbler til insektbekæmpelse er et af de mest varige husråd til skadedyrsbekæmpelse. Der er mange påstande om, at hækæbler omkring fundamentet eller inde i kælderen vil afvise boxelder bugs, krybdyr, edderkopper og andre skadedyr. Forskning udført på Iowa State University har vist, at kemikalier udvundet af frugten kan virke afvisende på testede insekter (tyske kakerlakker, myg og stuefluer). Desuden afviste skiveskårne hækæbler, der blev placeret i lukkede, små rum, insekter
Hvad siger du til det? Det er åbenbart tilstedeværelsen af tetrahydroxystilbene i frugten, der har nogle nyttige egenskaber.
Nu kommer de formodede fordele ved osage appelsin, som den nogle gange kaldes (fordi Osage indianerstammen brugte den på mange måder).
Iflg. nogle folk kan hækæbleæblet afværge forkølelse. De fryser hele æblet ned og skraber hver morgen et par spiseskefulde af den ydre belægning af med et ostejern og tager det sammen med en spiseskefuld honning, når de mærker en forkølelse på vej. Ingen officielle undersøgelser kan bevise, at dette virker, selv om æblerne har vist sig at have nogle antiinflammatoriske og svampedræbende egenskaber,
Hvis du har latexallergi, må du ikke indtage dem på nogen måde eller lade dem røre din hud, fordi de er fra samme plantefamilie som latex og kan være skadelige..
Et par museklik på din computer og en google-søgning på “cancer” plus “hedge apple” vil give dig mange vidnesbyrd fra folk, der siger, at de har haft succes med at bruge et par spiseskefulde om dagen for at få deres kræft til at underkaste sig. Der har ikke været nogen officielle undersøgelser for at forbinde de to.
Der er mange måder at få fingrene i hækæbler, Osage appelsiner, hesteæbler, abekugler eller hvilket navn du end vælger. Den enkleste måde er at finde et huntræ og høste frugterne. Du kan finde dem på nogle landbrugsmarkeder. Der er over et dusin personer, der er opført som sælgere af dem på eBay. Denne eBay-side (redcherryshrimpexpress) har de hækæbler, der er vist på alle billederne i denne blog … De sælges også på Amazon. I dele af landet som Iowa sælges de normalt i supermarkeder. Det er 30 år siden, at min mor fandt dem liggende på jorden under et Osage appelsintræ på Booth Field road i Owensboro. Hvis bygherrerne ikke har bulldozet det ned for at bygge flere huse, kan du måske stadig finde et par stykker der gratis.