U.S. Forest Service

Bjørne-Græs (Xerophyllum tenax)

Af Russ Holmes

Bjørne-Græs er i Liliaceae (liljefamilien), som indeholder 478 arter i Nordamerika og ca. 4200 arter på verdensplan fordelt mest i troperne. Det er en alsidig plantefamilie og omfatter mange vigtige prydplanter, en række vigtige landbrugsafgrøder og har været kilde til værdifulde farmakopéer. Blade af bjørnegræs indsamles fra vilde bestande og sælges til blomsterindustrien til brug i blomsterdekorationer. Bjørneklo er også efterspurgt til brug som prydplante i dyrkede landskaber og haver. Indsamling af bjørnegræsset fra naturlige levesteder bør kun finde sted, efter at der er indhentet behørig tilladelse og tilladelse fra den relevante myndighed eller grundejer. Det frarådes kraftigt at indsamle hele planter fra vilde bestande. Planter til brug i landskabspleje eller haver bør købes fra velrenommerede planteskoler for hjemmehørende planter eller opformeres fra frø købt eller indsamlet fra vilde planter.

Bjørnegræs er en kraftig staude, der udspringer af et træagtigt, knoldlignende rhizom. Bladene er matte olivengrønne og typisk 2 til 8 decimeter (0,7 til 2,6 fod) lange 2 til 4 millimeter (0,08 til 0,16 tommer) brede, vedvarende, græslignende i udseende og ru at røre ved. Blomsterstænglerne er typisk mellem 1,2 og 1,8 meter høje. Blomsterstanden er en 5 til 7 decimeter (1,6 til 2,3 fod) lang tragt. Blomsterne er hvide eller cremefarvede og let duftende. Tebladene er aflangt til lancetformet 6 til 9 millimeter lange og 2 til 3 millimeter brede. Planterne blomstrer om foråret til den tidlige sommer, afhængigt af højde og breddegrad, og kan danne meget attraktive dekorationer på deres naturlige levesteder.

Arten vokser fra nær havniveau til over 2.000 meter i åbne nåleskove, tørre højderygge, klippeskråninger og lysninger. Den er udbredt over et stort geografisk område i det vestlige Nordamerika, der strækker sig fra British Columbia sydpå til Sierra Nevada og Coast Range i Californien og østpå fra Alberta til det nordvestlige Wyoming. Den er en almindelig forekomst i Olympic Mountains, Cascade Mountains, det nordlige Sierra Nevada og Rocky Mountains.

Indfødte amerikanere har længe brugt Bear-grass til en række forskellige formål. Bladene blev brugt til kurvefletning, bladfibre til tøj og rhizomerne blev ristet til mad. De østlige præriestammer kogte rødderne som et hårtonikum og til behandling af forstuvninger. Elge og rådyr lever af blomsterstænglerne. Grizzlybjørne er kendt for at bruge blade af bjørnegræsset i vinterhuler under vinterdvalen. Bjørnegræs er i stand til at overleve lette og moderate brande og genvækst efter brand og kan spille en vigtig rolle i forbindelse med jorderosion og genbeplantning af områder.