Vandra till, eller t.o.m. campa i närheten, dessa fantastiska vattenfall
By Sierra Hartman
Efter veckans regn har Bay Area’s natursköna vattenvägar fått en fin liten boost. Ju mer det regnar, desto mer vatten kommer du att se i vattenfallen, och de flesta av dessa vattenfall klarar sig bra. Även om de har lite ont om vatten, ligger de alla i vackra områden och är väl värda en resa.
Några av dessa vattenfall råkar också ligga i närheten av några av de bästa campingplatserna i Bay Area, om du skulle vara sugen på mer än en eftermiddagsutflykt. Detta är bara några av mina favoriter, så om du har fler bra vattenfall att rekommendera så nämna dem gärna i kommentarerna.
Alamere Falls
- Vandringstid: 2 timmar åt vardera hållet
- Total avstånd: 8.2 miles
- Stigens svårighetsgrad: måttlig
- Inte hundar, inga cyklar
- Anvisningar
Alamere Falls är rockstjärnan bland Bay Area vattenfall. Det är inte bara en av de mest dramatiska platserna, med ett fall rakt ut på stranden, utan också ett av de mest pålitliga vattenfallen med höga flöden. Vandringen till Alamere Falls är den längsta på listan, men den håller en ganska jämn höjd under större delen av vägen. Den första milen slingrar sig längs en 300 fot hög klippa med utsikt över vattnet, och resten går mellan täckt skog och exponerad chaparral.
För att komma ner till stranden måste du klättra 60 fot ner för en grusig klippa. Det är inget vansinnigt, men du kommer definitivt att behöva använda dina händer. Att klättra upp igen kan vara knepigt, och stenarna är mycket lösa och smuliga. Om du inte känner dig särskilt smidig kan du ta en alternativ väg norrut till Wildcat Campground och sedan gå tillbaka ner till fallen längs sanden. Det borde vara möjligt att passera vid de flesta tidvatten, men se till att kontrollera tiderna för högvatten innan du åker. Den alternativa rutten kommer att lägga till cirka 2,7 miles varje väg.
Cascade Falls
- Vandringstid: 20 minuter varje väg
- Total sträcka: 1.5 miles
- Stigens svårighetsgrad: lätt
- Hundar OK, cyklar OK endast på brandvägar
- Anvisningar
Det här är en snabb vandring till ett fantastiskt vattenfall som du kan göra på en infallsvinkel om du råkar vara i området. Det finns en ”community nature journal” i uppfarten till 690 Cascade Drive nära vandringsleden. Den innehåller några fina teckningar av barn och ger också en bra bild av fallets nuvarande tillstånd. Huvudleden korsar San Anselmo Creek flera gånger, men den är oftast torr utom efter säsongens regn. Vid högvatten finns det en alternativ stig som följer längs bäckens norra sida med en broövergång strax före fallen.
När du når slutet finns det en perfekt utsiktsplattform på stigen och ett par stora stenblock omedelbart framför fallen. Stigen slutar officiellt vid fallen, men om vattnet är tillräckligt lågt kan du hoppa på stenar uppströms och hitta några fina avskilda platser. Det är dock viktigt att komma ihåg att San Anselmo Creek är en barnkammare för öring. Ägg och unga fiskar stannar i gruset i flera månader på vintern och våren efter att de vuxna fiskarna tagit sig uppströms från havet. Därför är det viktigt att hålla sig borta från vattnet, även vid låga nivåer.
Cataract Falls
- Vandringstid: 1,5 timme åt varje håll
- Total sträcka: 2.8 miles
- Stigens svårighetsgrad: måttlig
- Hundar OK i koppel, inga cyklar
- Anvisningar
Alla vattenfall på den här listan ligger i fina natursköna områden, men det här är värt att besöka, om inte annat så bara för att köra till startpunkten för leden. Huvudfallen ligger strax öster om Ridgecrest Boulevard, men den vanligaste startpunkten är nedströms vid Alpine Lake. Du passerar flera fall längs Cataract Creek på vägen till Laurel Dell, en picknickplats strax efter Cataract Falls. Det är en brant vandring, men varje uppstigning är värd det när du ser nästa vattenfall längs vägen.
Nästan hela leden är täckt av träd, och varje yta som man inte går på är täckt av mossa. Det är en sådan scen där man förväntar sig att hitta älvor och tomtar. Bäcken fylls i pooler vid botten av varje vattenfall som ser inbjudande ut efter en lång vandring, men det är helt förbjudet att bada här. Alpine Lake tjänar som huvudkälla för dricksvatten i Marin County, och ingen gillar vatten med vandrares smak.
Dawn Falls
- Vandringstid: 30 minuter per väg
- Total distans: 2.2 miles
- Stigens svårighetsgrad: lätt
- Hundar OK i koppel, inga cyklar
- Anvisningar
Stigen leder rakt upp till fallens stup, med utsikt över ett 30-fotsfall till bäckfåran nedanför.
Det finns också ett lägre vattenfall som du passerar på vägen till Dawn Falls som, även om det inte är lika högt, definitivt är värt att kolla in. Och hela Baltimore Canyon är helt underbar. Oavsett hur mycket vatten som finns i bäcken kan jag inte tänka mig att någon går därifrån besviken.
Elliot Creek Falls
- Vandringstid: 20 minuter åt vardera hållet
- Totala sträckan: 1,9 mil
- Stigens svårighetsgrad: Lätt
- Hundar och cyklar: Inga hundar vid Waddell Beach eller Año Nuevo, för sandigt för cyklar
- Anvisningar
Elliot Creek rinner ut på stranden strax söder om Año Nuevo State Park. Även om du har kört förbi den hundra gånger på väg till Santa Cruz skulle du aldrig gissa att det finns ett vattenfall precis vid motorvägen. Det finns faktiskt några fler inom ett par kilometer, men detta vattenfall varar längre än de andra efter ett bra regn. Det här vattenfallet har också en dold talang för att gräva upp fossiler. Den tre till fem miljoner år gamla Purisima-formationen sträcker sig längs en stor del av kusten mellan San Francisco och Santa Cruz. Du kan hitta bitar av slätad sten fyllda med snäckor utspridda på stranden vid lågvatten.
Det finns en gammal grusväg från motorvägen till stranden alldeles i närheten av vattenfallet, men den passerar genom Coastways Ranchs egendom. Ägarna har bett besökarna att använda en av två alternativa vägar i närheten. Från norr kan man parkera på Año Nuevo-parkeringen eller vid motorvägsavfarten vid New Year’s Creek Road och följa stigarna ner till stranden. Om tidvattnet är tillräckligt lågt kan man också parkera vid Waddell Beach i söder. Det är en något längre promenad (2,8 miles tur och retur) men vem gillar inte långa promenader på en strand? Oavsett hur du går kommer du att passera andra potentiella vattenfall, beroende på hur mycket regn det nyligen har fallit.
Mount Diablo Falls
- Vandringstid: Totalt: 3,5 timmar
- Total distans: 6.3 miles
- Stigens svårighetsgrad: Det här är inte den längsta leden av alla, men med en höjdskillnad på 1 154 fot från startpunkten till toppen av leden är det definitivt den mest fysiskt krävande. Dessa fall är mer beroende av regn än några av de andra på den här listan, och några av de större fallen torkar ut en månad eller så efter en storm. Även i tider av torka är det dock fortfarande värt vandringen. Det finns några vattenfall som jag inte kunde komma tillräckligt nära för att fotografera bra, men de är trevliga att titta på på avstånd.
Fallslingan följer några olika stigar, så jag föreslår att du tar med dig en karta eller skriver ner vägbeskrivningen innan du går. Alla stigar är tydligt markerade vid varje korsning, så det är inte alltför svårt att hålla reda på var du är. Det finns också en karta över hela parken vid stigens startpunkt. Det finns ett antal vattenfall runt Mount Diablos norra sida, och det finns lika många stigkombinationer för att ta sig till dem. Använd dessa vägbeskrivningar som en mall om du vill, och gå därifrån: Regency Gate > Donner Canyon Road > Cardinet Oaks Road > Falls Trail > Middle Trail > Meridian Ridge Road > Meridian Point Trail > Back Creek Trail > Back Creek Road > Regency Gate.
Peters Creek Falls
- Vandringstid: 20 minuter åt vardera hållet
- Total sträcka: 1.8 miles
- Stigens svårighetsgrad: lätt
- Inte hundar, inga cyklar
- Anvisningar
Det här är en sån här plats som får dig att känna dig nöjd med världen när du snubblar över den. Till och med vid lågt flöde är Peters Creeks steniga utfallsbrunn inget annat än fantastisk. Du kommer inte att hitta den på några kartor, och avtagsvägen från huvudleden är omarkerad. Det finns flera små vattenfall som skär rännor i sandstensblocken i slutet av bäcken. Stigen slingrar sig runt kanten av fallen tills den försvinner in i en lövklädd sluttning.
Om du gillar bergsklättring ska du ta med dig skor och en kudde, för det finns några bra boulderingsplatser i närheten. Detta är lätt den typ av plats där du kan tillbringa en dag utan att träffa någon annan person. Skyltarna vid huvudleden varnar för bergslejon i området, och resterna från en middag med frigående hjortkött backar upp hypen.
Det finns två ledstammar vid startplatsen. Ta den som ligger tvärs över gatan från parkeringsplatsen. Gå genom grinden och sväng omedelbart till höger längs den breda stigen som följer taggtrådsstängslet. Denna kommer att gå samman med en annan väl upptrampad stig. Detta är Chestnut Trail. Fortsätt tills du korsar en asfalterad väg. Sväng av till vänster strax efter den asfalterade vägen. Stigen är endast markerad med en skylt ”Inga cyklar” och ”Inga hästar”. Du kommer till en glänta med ett gammalt fundament. Runt hörnet till vänster ser du skylten som markerar resten av leden. Vattenfallen ligger i slutet av leden. En något längre men underhållen vandringsled är att ta Peters Creek Trail, sedan ta till höger på Chestnut Trail och sedan följa de anvisningar som anges ovan.
Bonusmaterial
Vissa av dessa platser är populära, med väl underhållna leder, medan vissa är mest förbisedda. Oavsett var de ligger finns det några grundläggande regler som bör följas för att du och alla andra ska kunna njuta av dem inom en överskådlig framtid.
-Var artig mot lokalbefolkningen. Parkera inte som ett A-hål, var inte högljudd, plocka upp din hunds bajs och ta med dig skräp, även om det inte är ditt.
-Var hövlig mot naturen. Följ skyltarna, se upp var du trampar och bidra inte till erosion.
– Klä dig i flera lager. Temperaturen kan fluktuera kraftigt på bara ett par timmar, oavsett om du befinner dig i inlandet eller vid kusten. Ta med dig mycket vatten och drick det ofta.
-Se upp för giftek. Om du inte vet hur den ser ut, slå upp den och undvik att trampa genom buskar. Om du tror att du kan ha rört vid något, tvätta dig med kallt vatten så snart som möjligt.
Alla fotografier är arvoderade av författaren.