Da Autoimmunerkrankungen in den letzten Jahrzehnten immer häufiger auftreten, haben Mediziner einige interessante Theorien aufgestellt, um die Wissenslücke darüber zu schließen, was das Immunsystem dazu veranlasst, körpereigenes Gewebe und Organe anzugreifen.
Eine dieser Theorien geht davon aus, dass wir aufgrund der sich rasch ausbreitenden Umweltverschmutzung heute mehr Chemikalien ausgesetzt sind als je zuvor, und dass dies der Grund dafür sein könnte, dass uns Autoimmunkrankheiten in höherem Maße plagen als noch vor einem halben Jahrhundert.
Eine andere Theorie stellt die jüngsten Entwicklungen in ein anderes Licht. Nach der Hygienehypothese leben wir in einer viel sichereren Welt als unsere Urgroßeltern – wir haben jetzt Antibiotika, Impfstoffe, sterile Umgebungen und wir erziehen unsere Kinder mit viel mehr Vorsicht. Die Befürworter dieser Theorie argumentieren, dass diese neugewonnene Sicherheit vor Infektionen und Keimen unserem Immunsystem fast nichts mehr entgegenzusetzen hat und es somit keine Möglichkeit mehr hat, Freund von Feind zu unterscheiden.
So interessant diese beiden Theorien auch sind, die Wahrheit ist, dass sowohl Mediziner als auch Forscher nicht wirklich wissen, was Autoimmunität verursacht. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Umweltfaktoren die größte Rolle bei der zunehmenden Verbreitung von Autoimmunkrankheiten spielen, da nach Ansicht der Forscher die Gene nicht schnell genug mutieren, um diesen dramatischen Anstieg zu verursachen. Die Vererbung kann jedoch als Risikofaktor nicht ausgeschlossen werden.
Aufgrund der vielen Variablen und Unbekannten gibt es ein paar Dinge, die wir über Autoimmunkrankheiten wissen. Zunächst einmal können Autoimmunerkrankungen behandelt werden, und einige der Schäden können sogar rückgängig gemacht werden, wenn sie früh genug diagnostiziert werden.
Das Problem ist, dass bei den meisten Menschen eine Autoimmunerkrankung erst dann diagnostiziert wird, wenn die wichtigsten Organe bereits stark geschädigt sind und die Symptome so deutlich und auffällig sind, dass die Diagnose relativ leicht gestellt werden kann. Tatsächlich zeigen Untersuchungen, dass Anzeichen von Autoimmunität bei Tests Monate und sogar Jahre vor dem Auftreten der Symptome einer voll entwickelten Autoimmunerkrankung auftreten können. Warum ist es also so schwierig, Autoimmunität frühzeitig zu diagnostizieren, bevor der Schaden irreparabel ist?
Es gibt bis zu 80 verschiedene Autoimmunkrankheiten. Die ersten Symptome der Autoimmunität sind jedoch sehr, sehr ähnlich. Das war also die gute Nachricht. Die schlechte Nachricht ist, dass sie auch vage, unspezifisch und manchmal schwer als Grund zur Besorgnis zu erkennen sind, bis die Krankheit akut wird.
Das FindMeCure-Team, das sich dem Kampf gegen Autoimmunkrankheiten verschrieben hat, möchte Sie mit dem Wissen ausstatten, das Sie brauchen, um eine ärztliche Meinung einzuholen (oder mehrere, wenn es sein muss) und eine frühzeitige Diagnose zu erhalten, vor allem in Anbetracht der Auswirkungen, die ein rechtzeitiges Eingreifen auf den Verlauf einer Autoimmunkrankheit haben kann. Im Folgenden finden Sie einige frühe Anzeichen, auf die Sie achten sollten, und einige Vorschläge, wie Sie diese mit Ihrem Arzt verfolgen und ansprechen können.
Die Haut ist oft der erste Indikator für eine Entzündung. Ungewöhnliche Hautausschläge, Rötungen, Juckreiz oder fleckige und empfindliche Stellen, für die es keinen besonderen Grund gibt, können auf eine zugrunde liegende Entzündung hinweisen. Auch Akne kann ein Zeichen dafür sein, dass innerlich etwas nicht in Ordnung ist.
Keines der hier aufgeführten Symptome kann direkt mit einer Autoimmunerkrankung in Verbindung gebracht werden, aber wenn Sie mehr als zwei dieser Symptome bemerken, sollte das Grund genug sein, allem Ungewöhnlichen oder Verdächtigen, das Ihnen auffällt, nachzugehen, vor allem, wenn es in Ihrer Familie eine Vorgeschichte von Autoimmunerkrankungen gibt.
Wenn sich also der Zustand Ihrer Haut auf unerklärliche Weise verändert, sollten Sie bedenken, dass eine der vielen möglichen Ursachen ein überaktives Immunsystem sein kann. Einige Autoimmunkrankheiten wie Lupus stehen in direktem Zusammenhang mit Veränderungen der Hautbeschaffenheit und -farbe, achten Sie also auf geschwollene, schuppige Stellen. Sonnenempfindlichkeit kann ein weiterer Punkt sein, auf den Sie achten sollten, wenn Sie Veränderungen im Verhalten Ihrer Haut feststellen.
Wenn Sie sich geistig und körperlich erschöpft fühlen, auch wenn Sie 8 oder sogar 9 Stunden geschlafen haben, sollten Sie das nicht ignorieren. Müdigkeit und „Hirnnebel“ können zu den ersten Anzeichen von Autoimmunität gehören.
Müdigkeit ist manchmal die körperliche Manifestation einer Anämie bei chronischer Entzündung – eine Art von Anämie, die bei einer entzündlichen Grunderkrankung auftreten kann, und wie Sie wissen, kann eine Entzündung eines der beunruhigenden Anzeichen für eine Autoimmunerkrankung sein, die sehr ernst genommen werden sollte.
Gewichtsschwankungen ohne besonderen Grund, insbesondere wenn andere Symptome vorhanden sind, können ebenfalls auf Probleme mit dem Immunsystem hinweisen. Während einige Autoimmunerkrankungen mit Gewichtsverlust einhergehen, können andere im Gegenteil zu einer Gewichtszunahme führen.
Wenn sich Ihre Ernährung und Ihre körperliche Aktivität nicht verändert haben, Ihr Gewicht aber schon, und dies nicht auf Veränderungen des Stoffwechsels zurückzuführen ist, die mit dem Alter allmählich eintreten, ist es möglich, dass Ihr Immunsystem ärztliche Hilfe benötigt. Eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) zum Beispiel ist mit einem verlangsamten Stoffwechsel verbunden, was zu einer raschen Gewichtszunahme führen kann, auch wenn Ihre Ernährung gleich geblieben ist. Und obwohl es ein Mythos ist, dass man mit einer Schilddrüsenunterfunktion kein gesundes Gewicht halten kann (vor allem, wenn man die richtige Behandlung bekommt), sollte man bei Veränderungen in der Reaktion des Körpers auf Nahrung misstrauisch sein.
Muskel- oder Gelenkschmerzen können ein untrügliches Zeichen dafür sein, dass mit Ihrem Immunsystem etwas nicht stimmt. Wenn Sie kein Sportler sind oder ein eifriger Fitnessstudiobesucher, der es mit dem Training übertrieben hat, sollten Ihre Muskeln und Gelenke nicht einfach zufällig schmerzen.
Rheumatoide Arthritis ist nicht die einzige Autoimmunerkrankung, die mit dieser Art von Schmerzen verbunden ist. Schmerzen am ganzen Körper können auch ein frühes Anzeichen für Hashimoto-Thyreoiditis sein, eine Schilddrüsenunterfunktion, die durch einen Angriff des Immunsystems auf die Drüse entsteht. Viele Autoimmunerkrankungen haben sehr ähnliche Frühsymptome, also ziehen Sie keine voreiligen Schlüsse. Muskel- und Gelenkschmerzen können auch ein Symptom von Lupus sein, aber wenn es wirklich früh ist, sollte man auf eine allgemeine Autoimmunität achten und dann, wenn sie sich bestätigt, nach spezifischen Erkrankungen suchen.
Alle Beschwerden im Verdauungstrakt sollten untersucht werden, wenn auch andere Symptome vorhanden sind. Viele CED verursachen zunächst leichte Symptome, die kommen und gehen und leicht auf „schlechtes Essen“ oder Stress zurückgeführt werden können. Aber man sollte nicht auf Blut im Stuhl warten, um Durchfall ernst zu nehmen.
Bauchschmerzen, Krämpfe und Blähungen können verschiedene Ursachen haben, die nichts mit Ihrem Immunsystem zu tun haben. Wenn solche Symptome jedoch „aus heiterem Himmel“ auftreten und Sie auch andere Anzeichen einer Entzündung bemerken, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Die Schleimhaut Ihres Verdauungstrakts sollte nicht stark angegriffen sein, bevor Sie die Entzündung bekämpfen können. Je eher Sie das tun, desto mehr von Ihrer nützlichen Mikroflora kann erhalten bleiben.
Autoimmunkrankheiten sind nicht leicht zu diagnostizieren, es sei denn, es treten bestimmte auffällige Symptome auf. Autoimmunität kann jedoch mit einem Bluttest auf Autoantikörper oder mit Tests auf Entzündungen und Funktionsstörungen bestimmter Organe diagnostiziert werden, die am ehesten durch ein außer Kontrolle geratenes Immunsystem geschädigt werden.
Wenn Sie einige dieser frühen Anzeichen von Autoimmunität festgestellt haben, verlangen Sie einen Bluttest und eine zweite Meinung, wenn Ihr Arzt sich weigert, Ihre Bedenken ernst zu nehmen. Je früher eine Autoimmunerkrankung erkannt wird, desto einfacher ist es, sie in den Griff zu bekommen und die Schäden an den Organen zu begrenzen. Wenn Sie also ungewöhnliche Symptome verspüren, sollten Sie diese im Auge behalten und sich mit medizinischen Fachleuten zusammenschließen, die sich auf Vorsorgeuntersuchungen und Prävention konzentrieren.