Bowen ist die übertragene Verwendung eines Nachnamens, der sich wahrscheinlich aus dem walisischen Personennamen Owain (Owen) entwickelt hat. Owain wird oft als die walisische Form von Eugene angesehen, einem Namen, den die Engländer aus dem altfranzösischen Äquivalent zum griechischen Eugenios (Ευγενιος) von „eugenēs“ entlehnt haben, was „gut geboren, edel“ bedeutet. Die gälische Form von Eòghann kann auch mit einer älteren keltischen Bedeutung „von der Eibe geboren“ zusammenhängen. Die Eibe war den alten Kelten heilig und wurde fast so hoch verehrt wie die Eiche. Sie glaubten, dass die Eibe Unsterblichkeit symbolisierte und eine gewisse mystische Kraft besaß (was vielleicht der Grund dafür ist, dass wir bei unseren Nachforschungen oft das Wort „Jugend“ in Verbindung mit Owain sehen). Owain ist ein illustrer Name in der walisischen Geschichte, der von mehreren königlichen Mitgliedern verschiedener Königreiche getragen wird. Der bekannteste Owain ist jedoch derjenige, der in den Artuslegenden auftaucht – Sir Owain war einer der berühmten Ritter der Tafelrunde und der Ehemann der Dame des Brunnens (siehe Literaturhinweise auf der Owen-Seite für weitere Einzelheiten). Die Legenden um Sir Owain basieren auf einer realen historischen Figur namens Owain mab Urien, einem keltischen Prinzen eines nordenglischen Königreichs, der im späten 6. Schriftliche Aufzeichnungen des Nachnamens Bowen stammen aus dem späten 13. Jahrhundert und wurden als „ap Oweyn“, „Boohan“, „Bohane“ und „Bowen“ aufgezeichnet. Als gesetzlicher Vorname ist Bowen einer der jüngsten Nachnamen, der nur in Australien, Kanada und den Vereinigten Staaten verwendet wird.
