Wenn es darum geht, für saisonale Fantasy-Ligen zu dopen, ist Value der Schlüssel. Unabhängig von der Positionsstrategie – Running Backs an erster Stelle, Receiver an erster Stelle usw. – kann ein Draft erfolgreich sein, wenn in allen Phasen des Drafts qualitativ hochwertige Spieler gefunden werden.
Deshalb tun Fantasy-Draftniks alles, was sie können, um potenzielle Busts frühzeitig zu vermeiden, und deshalb ist der Begriff „Sleeper“ Teil des Fantasy-Lexikons geworden.
NFL-Rookies können großartige Schnäppchen sein, weil sie unerprobt, unberechenbar und oft unterdraftet sind. Das gilt natürlich nicht für alle Rookies – Clyde Edwards-Helaire, Running Back der Cheifs von Kansas City, hat eine durchschnittliche Draft-Position (ADP) von 16 -, aber es gibt eine Menge Wert unter den Spielern im ersten Jahr zu finden.
Hier werden wir fünf neue Rookies unter die Lupe nehmen, deren Vorteile ihre derzeitige Draft-Positionierung überwiegen.
Jalen Reagor, WR, Philadelphia Eagles
Der ehemalige TCU Wide Receiver Jalen Reagor könnte bei den Philadelphia Eagles in die Startelf rücken, zumindest zu Beginn der Saison. Laut Jeff Kerr von CBS Sports hat Reagor im Trainingslager mit der Offense der ersten Mannschaft gearbeitet, da J.J. Arcega Whiteside weiterhin ausfällt und Alshon Jeffery auf der PUP-Liste steht.
Reagor, der in der letzten Saison durchschnittlich 14,2 Yards pro Reception erzielte, ist ein explosiver Spielmacher, der Carson Wentz‘ starken Arm und seine Feldübersicht nutzen kann. In einer Offense, die in der letzten Saison bei den Passversuchen auf Platz acht und beim Pass-Yardage auf Platz 11 rangierte, gibt es für Reagor als Rookie eine Menge Potenzial.
Mit einem ADP von nur 132 gibt es hier auch eine Menge Wert zu finden.
Cam Akers, RB, Los Angeles Rams
Mit einem ADP von 65 ist Los Angeles Rams Running Back Cam Akers nicht gerade ein Deep Sleeper. Allerdings wird er weit unter Edwards-Helaire bewertet, und er könnte eine vergleichbare Produktion haben, sobald die Saison beginnt.
Akers scheint bereit zu sein, Los Angeles‘ Hauptläufer gegenüber dem langjährigen Backup Malcolm Brown und dem Mann im zweiten Jahr, Darrel Henderson, zu sein. Akers sammelte in der letzten Saison 1.369 kombinierte Rushing- und Receiving-Yards mit Florida State und ist für eine All-Down-Rolle gut gebaut.
Gurley hatte diese Rolle 2019, und obwohl er wohl seine schlechteste Saison als Profi hatte, beendete er immer noch mit 31 Rezeptionen, 1.064 kombinierten Rushing- und Receiving-Yards und 14 Gesamt-Touchdowns. Akers kann in seiner ersten Profi-Saison ähnliche Zahlen erreichen.
Laviska Shenault Jr., WR, Jacksonville Jaguars
Die Jacksonville Jaguars haben mit Wideout DJ Chark Jr. einen angehenden Fantasy Stud, und Rookie-Receiver Laviska Shenault Jr. könnte bald folgen. Das äußerst talentierte Colorado-Produkt war im Trainingslager beeindruckend und könnte sich auf eine Startrolle gegenüber Chark einstellen.
„Er ist ein viel besserer Routenläufer und viel besser im Fangen des Balls, als ich erwartet habe“, sagte Quarterback Gardner Minshew II laut John Reid von der Florida Times-Union.
Minshew kam als Rookie in 14 Spielen auf beeindruckende 3.271 Yards und 21 Touchdowns, und mit Shenault und Chark in der Startaufstellung sollte er die Offensive besser öffnen können. Shenault könnte bis zur Saisonmitte eine brauchbare WR2 oder Flex-Option sein und hat derzeit einen mageren ADP von nur 226.
Tee Higgins, WR, Cincinnati Bengals
Wie Shenault ist auch Cincinnati Bengals-Wideout Tee Higgins ein potenzieller Sleeper in der späten Runde (ADP von 201), der sich im Laufe der Saison zu einer Startoption entwickeln könnte. Er wird in der Offense von Zac Taylor und mit dem amtierenden Heisman-Gewinner Joe Burrow als Quarterback spielen.
Der 33. Gesamtpick im Draft wäre wahrscheinlich von Anfang an eine Fantasy-Startoption, wenn Cincinnati nicht schon tief im Receiver-Bereich wäre. Unter der Annahme, dass A.J. Green wieder zu 100 Prozent fit ist, wird Higgins die Saison wahrscheinlich hinter Green, Tyler Boyd und Speedster John Ross beginnen.
Angesichts von Higgins‘ Potenzial und Ross‘ Inkonsistenz auf Profi-Ebene könnte er jedoch schon früh die Nummer 3 unter den Receivern sein. Er könnte auch Boyd noch vor Saisonende als Nummer 2 ablösen. Wenn Burrow den Erfolg wiederholen kann, den er in der letzten Saison an der LSU hatte – als er 60 Touchdowns warf – könnte der 6’4″ Higgins eine Touchdown-Maschine sein.
Chase Claypool, WR, Pittsburgh Steelers
Pittsburgh Steelers Wideout Chase Claypool ist der tiefe, tiefe Schläfer dieser Liste und ist ein bisschen eine Risiko-Belohnungs-Option (ADP von 245). Er schließt sich einem tiefen Steelers-Empfangskorps an und wird von der Fähigkeit Ben Roethlisbergers abhängen, zu 100 Prozent zurückzukehren.
Wenn Big Ben jedoch zu seiner Pro Bowl-Form zurückkehren kann, hat Claypool die Chance, in der Tiefenliste aufzusteigen und das zu übertreffen, was Diontae Johnson als Rookie in der letzten Saison getan hat – Johnson beendete die Saison mit 680 Yards und fünf Touchdowns bei 59 Receptions.
Claypool, Pittsburghs Draft-Wahl in der zweiten Runde, hat im Trainingslager geglänzt und könnte einer der größten Mismatches auf dem Roster der Steelers sein.
Bei einer Größe von 6’4″ und 238 Pfund mit einer Geschwindigkeit von 4,42 hat Claypool die Größe und Geschwindigkeit, um in der nächsten Saison ein Matchup-Albtraum zu sein.