Am 5. Dezember 1804, drei Tage nach seiner Krönung, verteilte Napoleon Reichsadler, die den Adlerstandarten der römischen Legionen nachempfunden waren. Die Standarten repräsentierten die von den verschiedenen französischen Departements aufgestellten Regimenter und sollten bei den Truppen, die das Rückgrat von Napoleons neuem kaiserlichen Regime bilden sollten, Gefühle von Stolz und Loyalität wecken. Napoleon hielt eine emotionale Rede, in der er darauf bestand, dass die Truppen die Standarten mit ihrem Leben verteidigen sollten. Dieses Ereignis wurde in dem Gemälde Die Verteilung der Adlerstandarten von Jacques-Louis David aus dem Jahr 1810 dargestellt.
Der ursprüngliche Entwurf wurde von Antoine-Denis Chaudet entworfen und anschließend in der Werkstatt von Pierre-Philippe Thomire gegossen, wobei die ersten Adler am 5. Dezember 1804 präsentiert wurden. Es handelte sich um die Bronzeskulptur eines Adlers auf einem Sockel, der mit einer Klaue auf der „Spindel des Jupiter“ ruhte. Sie wog 1,85 kg und wurde auf der blauen Regimentsfahnenstange montiert. Sie wurden aus sechs separat gegossenen Teilen hergestellt, die nach römischem Vorbild gestaltet waren, und maßen im zusammengebauten Zustand 310 mm in der Höhe und 255 mm in der Breite. Auf dem Sockel stand die Nummer des Regiments oder, im Falle der kaiserlichen Garde, die Garde Impériale. Der Adler hatte für die kaiserlich-französischen Regimenter dieselbe Bedeutung wie die Farben für die britischen Regimenter: Der Verlust des Adlers wäre eine Schande für das Regiment, das sich verpflichtet hatte, ihn bis zum Tod zu verteidigen. Nach dem Sturz Napoleons ordnete die wiederhergestellte Monarchie unter König Ludwig XVIII. an, alle Adler zu vernichten; nur eine sehr geringe Anzahl blieb erhalten. Als der ehemalige Kaiser 1815 an die Macht zurückkehrte (bekannt als die Hundert Tage), ließ er sofort weitere Adler herstellen, die jedoch nicht an die Qualität der Originale heranreichten. Die Verarbeitung war von minderer Qualität und die Hauptunterscheidungsmerkmale waren die neuen Modelle mit geschlossenen Schnäbeln und die geduckte Haltung.
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Römischer Reichsadler inspirierte Napoleons französischen Reichsadler
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Französische Regimentsflagge mit ihrem Adler
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So-genannt „verwundeter Adler“ (fr: Aigle blessée), durch Feindbeschuss beschädigter Adler, Musée de l’Armée.
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Das heutige schwedische Königshaus führt einen kaiserlichen Adler in seinem Wappen, da sein Gründer, Jean Bernadotte, ein Marschall von Frankreich war.
Gefangene AdlerEdit
Die erste Erbeutung eines Adlers fand höchstwahrscheinlich während der Schlacht von Austerlitz 1805 statt, als die russische Kavallerie der Garde unter Großherzog Konstantin das französische 4. Régiment d’Infanterie de Ligne überrannte und dessen Fahne an sich nahm. Obwohl Napoleon die Schlacht gewann, konnten sich die Russen in guter Ordnung zurückziehen, und der Adler wurde nicht wiedergefunden, sehr zum Bedauern des Kaisers.
Im Jahr 1807 wurde das 55. Régiment d’Infanterie de Ligne bei Heilsberg von preußischer Kavallerie und russischer Infanterie überrannt. Dabei ging ein Adler verloren und mehrere Offiziere, darunter ein Oberst, wurden getötet. Der Adler wurde von dem Unteroffizier Anton Antonov von den Pernov-Musketieren erbeutet. Preußische Historiker bestreiten dies und behaupten, die Prittwitzer Husaren hätten den Adler erbeutet.
Im Jahr 1807 verlor das 18. Régiment d’Infanterie de Ligne bei Eylau seine Fahne und seinen Adler an die russischen St. Petersburger Dragoner. 1812 verlor das 18. Régiment d’Infanterie de Ligne bei Krasnoi erneut seinen Adler und wurde von den russischen Uhlanen der Leibgarde „praktisch vernichtet“.
Im Jahr 1808, in der Schlacht von Bailén, kapitulierte das französische Korps unter General Dupont, nachdem es von einer spanischen Armee unter der Führung der Generäle Castaños und Reding besiegt worden war; dies war die erste Kapitulation einer kaiserlichen Feldarmee. Als Teil der Kapitulationsbedingungen gaben die Franzosen ihre Fahnen und Banner ab, darunter drei Adler. Diese Adler wurden in der Kathedrale von Sevilla aufbewahrt, bis sie 1810 von den Franzosen eingezogen und nach Paris zurückgeschickt wurden.
Der erste französische Adler, der von den Briten erbeutet wurde, wurde vom 87th Regiment of Foot in der Schlacht von Barrosa am 5. März 1811 erbeutet. In Barrosa erbeuteten Fähnrich Edward Keogh und Sergeant Patrick Masterson den französischen Reichsadler des 8. Régiment d’Infanterie de Ligne. Keogh schaffte es gerade noch, eine Hand auf den Schaft zu legen, als er angeschossen, bajonettiert und getötet wurde. Masterson übernahm das Kommando und riss den Adler, nachdem er mehrere Männer getötet hatte, aus den sterbenden Händen seines Trägers, Leutnant Gazan.
Der Adler wurde nach Großbritannien zurückgebracht und im Royal Hospital Chelsea ausgestellt. Er war etwa 10 Zoll groß und stand auf einem Sockel mit der Zahl 8. Er war aus Silber, aber vergoldet, was viele zu der Annahme verleitete, er sei aus massivem Gold. In Wirklichkeit war der einzige goldene Teil des Adlers ein Lorbeerkranz, der um seinen Hals hing. Dieser Kranz war eine Ehre, die dem 8. Regiment von Napoleon selbst verliehen wurde, und war zu dieser Zeit nicht bei allen Adlern üblich. Die goldenen Blätter wurden einer Reihe von Regimentern, die an der Schlacht von Austerlitz teilgenommen hatten, von der Stadt Paris verliehen. Die rechte Klaue des Adlers war erhoben. Darunter hätte sich ein Blitz befinden sollen, der jedoch auf der Trophäe des 87. fehlte. Es wird vermutet, dass er sich bei der Gefangennahme gelöst hat.
Einige Jahre später wurde der Adler aus dem Königlichen Krankenhaus gestohlen. Er wurde dem Personal entrissen und in ein unbekanntes Land geschmuggelt. Es kursierten viele Gerüchte, von denen das stärkste besagte, dass er von einem Franzosen zurückgebracht worden sei. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass er eingeschmolzen und verkauft wurde. Der Originalstab befindet sich noch immer im Royal Irish Fusiliers Museum im Sovereign’s House in der Mall in Armagh, Nordirland.
Die Briten erbeuteten zwei Adler in der Schlacht von Salamanca im Juli 1812. Fähnrich John Pratt von der Light Company des 30. Regiments of Foot (später 1. Bataillon, East Lancashire Regiment) erbeutete den Adler des 22. Régiment d’Infanterie de Ligne (heute im Lancashire Infantry Museum in den Fulwood Barracks in Preston, Lancashire, ausgestellt), während das 2. Bataillon des 44. Regiments of Foot den Adler des 62. Régiment d’Infanterie de Ligne erbeutete (heute im Chelmsford Museum in Essex ausgestellt).
Nach der Kapitulation der Franzosen bei der Einnahme von Madrid am 14. August 1812 wurden zwei Adler gefunden, die dem 13. Régiment de Dragons und dem 51. Régiment d’Infanterie de Ligne gehörten.
Zwei der neueren französischen Regimentsadler wurden während der Schlacht von Waterloo 1815 erbeutet. Das französische I. Korps unter dem Kommando des Comte d’Erlon wurde von der britischen schweren Kavallerie unter dem Kommando des Earl of Uxbridge angegriffen; das 1st The Royal Dragoons erbeutete den Adler des 105th Régiment d’Infanterie de Ligne (heute im National Army Museum, Chelsea) und die Royal Scots Greys den Adler des 45th Régiment d’Infanterie de Ligne (heute im Royal Scots Dragoon Guards Museum in Edinburgh Castle).
Bevor der Herzog von Wellington 1852 starb, hatte er darum gebeten, dass alle seine Schlachttrophäen bei seinem Begräbnis getragen werden. Da der vom 87. Regiment of Foot erbeutete Adler nicht verfügbar war, beschloss man, eine Nachbildung anzufertigen. Die Gussform wurde von Garrard’s nach einer Skizze des Originals angefertigt, die ein Offizier des 87. Regiments zur Zeit von Barrosa gezeichnet hatte.
Die Eroberung eines Adlers wurde durch die Hinzufügung des Adlers als Symbol oder Accessoire zu den Farben oder der Uniform eines Regiments gefeiert. Die Blues and Royals (Royal Horse Guards und 1st Dragoons) (die von den 1st Royal Dragoons abstammen) und das Royal Anglian Regiment (das vom 44th Foot abstammt) tragen beide den Adler als Armabzeichen, während das Mützenabzeichen der Royal Scots Dragoon Guards (Carabiniers und Greys) (die von den Royal Scots Greys abstammen) ein Adler ist. Das Royal Irish Regiment trägt den Adler des 8. auf der Rückentasche des schwarzen Kreuzgürtels der Offiziere.
Ein französischer Reichsadler gehörte zu den Gegenständen, die 1990 aus dem Isabella Stewart Gardner Museum in Boston, Massachusetts, gestohlen wurden. Er bleibt verschollen.
Siehe auchBearbeiten
- Historische Farben, Standarten und Guidons